June Mountain Ski Resort-recension: Kaliforniens udda skinande-på-egna-villkor-resort

Inledning

När det gäller skidåkning i Kalifornien är det få resorter som fortfarande kan göra anspråk på att ligga utanför de utslagna stigarna. June Mountain kan vara ett av de få kvarvarande undantagen. Belägen ungefär tjugo engelska mil norr om Mammoth, med måttligt besöksantal och en marknadsföringskampanj som lägger stor vikt vid familjevänlighet, kan det verka som ett starkt alternativ till de större destinationerna för en skidresa i högsäsong.

Det finns dock lite mer i familjevänlighetshistorien än vad June Mountain vill låta påskina. Denna recension går igenom den övergripande bergsupplevelsen, hur resorten hanterar olika nivåer och hur anläggningen står sig i ett kategoribaserat poängsystem, så att du kan avgöra om June är rätt val för din nästa skidresa.

Terräng och bergsmiljö

Med ungefär 925 skidbara hektar är June Mountains totala terrängyta måttlig, och variationen kan också framstå som blygsam, eftersom ingen av terrängen inom räckvidd ligger över trädgränsen. Med det sagt gör utsikten över de omgivande Eastern Sierra-bergen på klara dagar att resorten känns större och mer dramatisk än den är att åka. Junes estetik är en av dess starkaste egenskaper.

Utöver vyn över de omgivande bergen kan du också se den närliggande dalen från backarna, inklusive några fenomenala vyer över den betydande June Lake från mellersta och nedre bergsområdena. Bergsutsikten inkluderar toppar helt över trädgränsen rätt i ansiktet på dig, vilket är sällsynt i Sierra och ger berget en unikt slående atmosfär.

Trots att June inte är världens största resort är det uppdelat i flera distinkta terrängpods, till stor del på grund av en något okonventionell topografi.

Nybörjarupplevelsen

June Mountain har en helhet av saker som gynnar nybörjare, men för ett sådant familjeinriktat berg finns det också betydande nackdelar. Den officiella gröna terrängen är begränsad till de små podsen J2 och J3, som i praktiken fungerar som resortens övningsområden. Alla andra gröna backar är bara tillgängliga genom att först åka en blå backe.

Räddningen är att backgraderna ofta ligger på den lättare sidan på June. Några av de blå backarna är tillgängliga för skidåkare som annars skulle hålla sig till gröna backar på andra berg. Det mest framträdande exemplet är Silverado-leden, som faktiskt var markerad som grön fram till början av 2010-talet.

Det största problemet för nybörjare är att det inte finns någon nybörjarväg ner från mellersta berget till basen. De som inte kan åka den blå leden ner behöver ladda ner via J1-dubbelstolsliften, vilket innebär en obekväm, ibland skrämmande upplevelse med tanke på den branta färden ner. Alla mindre erfarne gäster kommer inte att uppskatta detta, särskilt när de flesta konkurrerande berg inte kräver att nybörjare åker ner med liften alls.

Mellanupplevelsen

June har bra terräng för mellanåkare, men liksom nybörjarupplevelsen finns det några problem. Den huvudsakliga blå poden är J6, med ett antal låga mellanbackar med cruising-karaktär, och några kortare blå backar till åkarens vänster är mer kalibrerade mot svårighetsgraden på en typisk resort. Problemet: lederna från denna lift drabbas av ett långsträckt platt parti i mitten av poden, värre ju längre åt åkarens vänster du kommer. Detta är frustrerande eftersom J6 är den längsta och en av de mest bekväma liftpodsen på resorten. De flesta leder kan köras varv innan det platta partiet dyker upp genom att använda J4-liften, men den liften är ganska långsam.

J7-liften har också ett antal kortare men njutbara mellanbackar, även om att ta sig dit från J6 kräver lite, ja, du gissade det, platt terräng. De två blå lederna från J2-poden involverar också ganska utdragna platta partier i början, men du kan undvika dessa genom att ta en av de gröna backarna.

En anmärkningsvärd positiv aspekt av mellanupplevelsen är att det övre berget har gedigen, måttligt lutande glädjeterräng (glade) när förhållandena tillåter.

Avancerad och expertterräng

Enkelsvart terräng finns bara i podsen J1, J2 och J7, med en stor del preparerad. Eftersom J1 inte är den mest tillförlitliga och J2 bara betjänar en svart backe, utmärker sig J7 som utan tvekan den bästa delen av resorten att köra varv för dem som inte vill spendera tid på lugn terräng. Den är kortare än J6-poden men erbjuder sammanhängande fallhöjd utan platta partier. Majoriteten av enkelsvarta backarna från J7 är preparerade, vilket möjliggör seriösa fartfyllda åk, även om de fortfarande är lättare än svarta backar på många destinationsresorter. Den opreparerade Wall-leden från J2 erbjuder en stark puckelutmaning med en fantastisk utsikt över det mellersta bergskomplexet och det närliggande June Lake. Den lilla mängden enkelsvart terräng som betjänas av J1 erbjuder en hyfsat utmanande nedfart tillbaka till basen när förhållandena tillåter.

Trots den ganska lugna terrängen på större delen av June Mountain finns det ett betydande steg upp i svårighetsgrad när man går över till dubbelsvart terräng. Junes svåraste markerade leder är opreparerade och mycket branta, med till och med några cornice-opp beroende på var du tittar. J1 har resortens mest sammanhängande och största mängd branta partier, vilket gör det till ett förvånansvärt bra alternativ för experter, även om lägre höjd innebär varierande förhållanden och inkonsekventa öppningar. Några av J1:s dubbelsvarta backar kan bara nås genom att först åka till toppen av J2, vilket gör dem svåra att hitta men erbjuder något bättre snöretention och mer fallhöjd. J7:s expertterräng är långt den mest tillförlitliga, och även om den är kortare än de från J1, erbjuder den mycket branta sluttningar och ett antal förvånansvärt tekniska partier.

June Mountain erbjuder också anmärkningsvärt bra tillgång till backcountry-terräng, med en grind vid toppen av J7-liften. Denna terräng återför inte till resorten och utforskas bäst med en guide, plus livräddande utrustning som transceiver, skyffel och sonder.

Snöförhållanden och resiliens

Tack vare sitt läge i Eastern Sierra får June Mountain vanligtvis hyfsade snömängder varje vinter och en stabil bas i övre bergsområden, även om den inte gynnas av lika gynnsamma snöansamlingar som närliggande Mammoth, som till stor del ligger på högre höjd och fångar stormar mer konsekvent. På plus-sidan ger Junes mer skyddade läge resilienta drift under stormdagar, och hela berget är ofta fortfarande i drift när många av Mammoths lifter står på vindtjänst.

Förhållandena i J1-poden på Junes nedre berg är mer varierande än på resten av berget på grund av den lägre höjden. Terrängen här kan ibland vara delvis eller helt oåkbar, vilket kräver att gästerna åker ner med J1-stolsliften för att lämna resorten.

Navigation och layout

Som en relativt liten resort kommer att gå på riktigt vilse på June inte vara ett allvarligt problem. Men det större navigeringsproblemet kommer med resortens besvärliga layout. När man åker ner från bergets topp tillbaka till mellersta berget är det svårt att undvika åtminstone något slags platt terräng, och problemet blir värre ju längre åt åkarens vänster du kommer. Om du åker ner från toppen av Rainbow Mountain, när du kommer till den gröna utåkersleden från botten av J4, är det i princip bara en spårled. Och när du har kommit långt nog åt vänster för att hamna vid botten av J7 finns det ingen led tillbaka till lodgen alls: du måste ta den långsamma men korta J3-liften för att komma tillbaka.

Medan detta klagomål kan låta specifikt, påverkar det nästan varje del av resorten utom att direkt köra varv på vissa expertinriktade och korta nybörjarpods. Skyltarna på June är välplacerade med bra lift- och facilitetsmarkeringar, men det kunde finnas fler kartmarkeringar runt resorten. Några skyltar är något felaktiga, med Rainbow Ridge-leden, som omordnades till blå för några år sedan, fortfarande skyltad som grön på berget.

Lifter: J1-problemet

På papperet är June Mountains liftanläggning inte värsta i världen. Övre bergskörningspodsen drivs av två hög hastighet-quadliftar, J6 och J7, som betjänar mellan- respektive avancerad terräng. Några andra mellanbergs-lifter är gamla och långsamma, men de är korta och ofta undvikbara, även om viss undvikande kräver platt terräng.

June Mountains liftsystems akilleshäl, och en som kaskaderar till en mängd bredare problem med den totala upplevelsen, är den långsamma fast-grip J1-liften som ger den enda tillgången ut ur huvudbasen. J1 är en urgammal centerpole-dubbelstolslift som nu är över sex decennier gammal. För att ge resorten lite beröm är den en av de enda centerpole-dubblarna i västra USA med säkerhetsstag, även om säkerhetsstagen är en udda sidovikande anordning som de flesta aldrig har sett.

Denna lift är en stor flaskhals. Trots att June inte får i närheten av Mammoths trafik skapar J1:s kombination av låg kapacitet och icke-existent redundans betydande liftköer. På topphelger eller helgdagar sträcker sig väntan vid botten ofta från 30 minuter till en timme, och i värsta fall kan de sträcka sig däröver, med köer som sträcker sig ut ur parkeringen och delvis in i staden. Köerna är vanligtvis värst från ungefär 9:00 till 11:00. Om du kan komma tidigt och åka när den börjar snurra runt 8:00 kan du förmodligen undvika det värsta.

Blandningen av användare som leds till J1 gör saker värre: eftersom så många nybörjare åker den finns det många misslyckade påstigningar. Och när förhållandena på nedre berget inte är idealiska behöver alla gäster ladda ner via J1 för att lämna resorten, vilket ger ännu mer väntan, oftast i början eller slutet av säsongen. På centerpole-lifter måste ensamåkare lasta på insidan, och det verkställs strikt: lasta på utsidan och de stoppar liften och låter dig lasta om.

Eftersom J1 används av bokstavligen alla för att komma upp på berget och för nedladdning blir det långt mindre praktiskt att utnyttja resortens naturligt branta partier på trafikerade dagar, även när förhållandena är toppen. När du väl har kommit upp i J1 har andra lifter i princip aldrig köer.

Det är värt att notera att Junes nedre bergsliftproblem inte alltid har funnits. Från mitten av 1980-talet till mitten av 1990-talet drev resorten också en flaggskeppsfunitel känd som QMC, som gick parallellt med J1. Den togs bort på grund av designfel, även om rester fortfarande finns, inklusive en stor bro nära mellersta bergslodgen och den gamla liftlinjen synlig till höger om J1.

Anläggningar på berget

June Mountains kapacitetsproblem sträcker sig till dess facilitetsanläggning. Det mellersta bergskomplexet June Mountain Chalet är inte tillräckligt stort för helgdagarna, och det är ofta en kapplöpning att få ett bord med många som står upp och äter. Maten är definitivt överpris, även om det är förståeligt med tanke på att människor är villiga att betala en premie för att slippa åka ner och hantera J1-upplevelsen igen.

För att ge resorten beröm finns det några alternativa alternativ öppna på helger och helgdagar. Det finns en to-go-hytt utanför mellersta bergslodgen, och en annan övre bergslodge nära baserna av J3- och J7-lifterna kallad Slims Cantina, även om den är ganska liten och tilltalad av utrymme också.

Att ta sig dit, parkering och boende

June Mountain är inte ett särskilt önskvärt berg att ta sig till, och läget skapar några ovanliga avvägningar. Från Los Angeles är bilfärden ungefär fem och ett halvt till sex timmar under goda förhållanden, men från södra Kalifornien är resorten faktiskt längre norrut än Mammoth, vilket betyder att du måste köra förbi Mammoth Lakes, som redan är en större, mer utvecklad destination, för att komma dit. Detta i sig gör June till en tuff affär som primär destination för de flesta skidåkare från Los Angeles. Från norr är June ungefär två och ett halvt till tre timmar från Reno. Det är en kortare bilfärd än Mammoth, men det sätter June i direkt konkurrens med Tahoe-resorterna, som är betydligt närmare, lättare att nå och i allmänhet erbjuder större ytor och mer utvecklad infrastruktur.

Det sista bilframkommandet kan också vara ett problem. Tillfartsvägen kan vara skissig och är inte alltid bra plogad, vilket gör den sista sträckan mer utmanande än du kan förvänta dig under vinterförhållanden. På plus-sidan är parkeringen på June gratis. Med det sagt är huvudbasens parkeringsyta relativt begränsad i storlek, och på trafikerade dagar kan den fyllas upp snabbt utan bra alternativ för överflöde. Vissa besökare försöker parkera längs vägen närmare June Lake, men det är riskabelt eftersom polisen är strikt och ger böter åt bilar. Åtminstone begränsad parkering sätter en hård gräns för hur riktigt dåliga J1-liftköerna kan bli.

Medan June Mountain inte har något boende på plats, erbjuder staden June Lake ett litet urval av hotell, motell, stugor och semesteruthyrningar bara några minuter från basen. Det övergripande boendeurvalet är begränsat, och de alternativ som finns är generellt mer rustika med färre bekvämligheter. Som ett resultat stannar många besökare i Mammoth Lakes, ungefär 25 till 30 minuter söderut, där det finns ett mycket bredare utbud av boende och mycket mer att göra. Staden June Lake är inte heller stark för après; de som letar efter nattliv kommer återigen att vara bättreplacerade i Mammoth Lakes.

Varför existerar June Mountain?

Med alla dessa till synes förvirrande faktorer kanske du undrar varför June Mountain existerar överhuvudtaget. Ägarskapet kanske ställde sig samma fråga för ungefär ett decennium sedan. Berget hade förlorat pengar i åratal, och dess ägare vid Mammoth försökte faktiskt stänga det 2012. Några faktorer höll resorten vid liv efter en hel säsong av uppehåll: lokalt motstånd mot beslutet, och det faktum att permanent stänga June skulle innebära miljontals dollar i miljösaneringsarbete, potentiellt dyrare än att fortsätta driva. Beslutet togs att hålla June öppen, och den har snurrat sina lifter på säsongsbasis sedan slutet av 2013.

Junes ovanliga omständigheter går till hjärtat av dess bredare verklighet: den stänger förmodligen inte inom en snar framtid, men på många sätt är den mycket ologisk för de flesta skidåkare. Den är inte lika trång som de flesta andra Kalifornien-resorter, men den kan uppleva fruktansvärda liftköer på grund av den otillräckliga liftanläggningen på nedre berget. June har en mer familjevänlig atmosfär än Mammoth, men färden upp och ner med J1-stolsliften kommer att vara riktigt skrämmande för vissa barn. Den är längre från Los Angeles än Mammoth, och även om den är närmare från Reno, konkurrerar den då med Tahoe-resorterna, som är mycket närmare och ofta större.

Junes största fördel kan vara att när det gäller familjevänlighet sätter den pengar där munnen är: barn 12 år och yngre åker gratis, och det är den enda skidorten i Kalifornien som erbjuder en sådan förmån. Men om du är vuxen är saker mer komplicerade. Trots att vara en obegränsad medlem av Ikon Pass och erbjuda vissa tidiga säsongens quad-pack-erbjudanden, toppar liftbiljetterna fortfarande på chockerande $169.

Men trots hur ologiskt det är, är det svårt att argumentera bort Junes charm. Det finns något konstigt speciellt med en resort som för de flesta helt enkelt inte är vettig, något i princip icke-existent i dagens skidvärld. Beroende på vem du är kan det just göra det värt ett besök i sig.

Rankingar och sammanvägt poäng

Hur står sig June Mountain i ett 10-kategoriers bergspoängsystem? Här är uppdelningen:

• Snö: June får i genomsnitt lite under 250 tum per säsong. Den ligger i ett snöskuggområde jämfört med Mammoth, men är fortfarande i hyfsat gott skick. Poäng: 7
• Resiliens: Mindre mottaglig för vindtjänster än många Sierra-berg, men variabiliteten i förhållandena på nedre berget är ett allvarligt problem och snökanoneringen är begränsad. Poäng: 6
• Storlek: Resorten hävdar en yta på 1 500 hektar, men baserat på mätningar är bara 925 av dessa hektar skidbara. Poäng: 5
• Terrängdiversitet: Junes terräng tenderar att vara på den lättare sidan, men det finns en förvånansvärt stor mängd variation i övre nivåterrängen. Poäng: 5
• Utmaning: Många avancerade leder är preparerade, men de dubbelsvarta backarna är förvånansvärt skrämmande. Poäng: 6
• Lifter: Några hög hastighet-lifter, men hjälplifterna är långsamma och basens utgående dubbelstolslift är ett enormt problem. Poäng: 5
• Köflöde: Inga liftköer när gästerna väl har kommit till mellersta berget, men påstigningen av dubbelstolsliften i början av dagen kan komma med svår trängsel. Poäng: 6
• Faciliteter: Ett hyfsat mellersta bergslodgekomplex, men det blir överbelagt under topp-tider, och andra lodges är små och opraktiska. Poäng: 5
• Navigation: Du kommer inte riktigt att gå vilse, men de platta partierna genom hela resorten kan driva dig till vansinne. Poäng: 6
• Bergsmiljö: Trots en måttlig skidbar yta erbjuder June några av de bästa vyerna av någon Sierra-skidort utanför Tahoe-regionen, plus en uppfriskande lokal känsla. Poäng: 8

Dessa kategorier summerar till en sammanvägd poäng på 59, vilket placerar June Mountain på nionde plats i Kalifornien per våren 2026. June är tydligt ett bättre berg än Big Bear-resorterna i södra Kalifornien och några av de andra mer lokala skidområdena söder om Tahoe, och den är mycket konkurrenskraftig i staten estetiskt. Men åtminstone på papperet har June svårt att utmärka sig på andra sätt mot de bättre kända destinationerna.

Slutsats

Att välja en resa till June är förmodligen inte det mest rationella beslutet, men det kan vara värt att utforska om du vill ha ett berg som nästan ingen du känner någonsin har besökt. De storslagna vyerna över Eastern Sierra, gratis biljetter för barn 12 och yngre, och en genuint udda karaktär är riktiga dragplåster. Gå bara in med realistiska förväntningar på den åldrande J1-liften, de platta partierna, och de begränsade faciliteterna, och planera dina morgnar runt folkmassorna.