Inov-8 RockLight Ultra G 320: första intrycken av grafnetterränskoen

Inledning

Inov-8 RockLight Ultra G 320 är den senaste tillskottet i Inov-8:s familj av terränglöparskor med grafen, och den kommer med en genuint rejäl uppdatering. Varumärket har lagt till sitt grafenbaserade G-Fly-mellanläggsskum och grafenförstärkt gummi i yttersulan, och resultatet är en sko som ser betydligt bättre ut än den äldre RockLight, som historiskt kännts stel och klumpig och inte passat alla fotformer.

Första intrycken är lovande på flera områden, men det finns verkliga avkall att förstå innan köpet, särskilt när det gäller vikt och pris. Här är det som stack ut under en första löprunda längs kuststigar.

Specifikationer och konstruktion

RockLight Ultra G 320 använder ett grafenbaserat G-Fly-mellanlägg som Inov-8 påstår ger 25 procent mer energireturnering och längre hållbarhet. Under sitting finns en kraftig G-Grip-yttersula med sex mm dubbar, med grafen infunderat i gummit. Dubbmönstret har generöst avstånd mellan dubbarna, vilket borde hjälpa leran att släppa snabbt i stället för att täppa till, och en Meta-Flex-groove över framfoten ger flex vid avstamp. En Meta-Plate i sulan ger skydd under foten.

Droppen är åtta mm, med 20 mm stack under hälen och 12 mm under framfoten. Ovanskalet använder ett nytt supertufft masktyg med strukturella överlagringar som omsluter mellanfoten, skosnörningens ögonhål och tåboxen för hållbarhet, plus gedigen förstärkning i tåboxen för terrängskydd. Tungan är väl vadderad och integrerad i ovanskalet, och fotledskragen och hälen känns mjuka utan att vara stela.

Dessa levereras också med Inov-8:s Boomerang-fotvalvar, supersköna och fjädrande inlägg som också säljs separat. De gör en märkbar skillnad för underfotskomforten.

Första löprundan: så känns den på stigen

På en löprunda på ungefär sju engelska mil som täckte mjuk sand, blött gräs, grusig stig, stenig stig och en sträcka asfalt kändes mellanlägget bekvämt genomgående. Den är inte lika mjuk och fjädrande som TrailFly Ultra G 300 Max, men erbjuder ändå en bra nivå av dämpning, och Boomerang-fotvalvarna tillför både komfort och lite extra skydd under foten på stenig mark.

Greppet från den dubbade yttersulan hanterade allt på denna torrvädersrunda utan problem. Lerprestanda behöver fortfarande testas, men det brett avståndna dubbmönstret ser väl lämpat ut för blöta, leriga förhållanden.

Komfort och passform i ovanskalet

Komforten i ovanskalet har ofta varit en svag punkt i vissa Inov-8-modeller, men här fanns inga problem att tala om. Skon känns bekväm direkt ur lådan, med en behaglig känsla över fotens över sida och ett mjukt fotledsskrål och en mjuk hälkopp.

Storlek är värt att flagga. I den nuvarande generationen av Inov-8-skor är storlekarna små. En löpare som normalt bär UK 9,5 behövde en UK 10,5 för rätt längdpassform. I längden passade UK 10,5 precis rätt, men det finns ganska mycket volym i ovanskalet, och det sitter djupt vid mellanfoten. Det krävde ett stopp mitt i löprundan för att snöra åt ordentligt för ordentligt grepp vid mellanfoten, vilket beror på individuell fotform snarare än ett fel i skon.

Vikt och styvhet: den stora avkallen

Här kommer elefanten i rummet: i UK 10,5 väger skon 385 g. Det är en tung terrängsko, och till skillnad från vissa tunga skor som känns lättare än sina specifikationer antyder märks den verkligen under löprundan. Det fick skon att kännas lite stel och klumpig, särskilt på mer teknisk terräng, där mellanfoten erbjuder mycket lite flex eller spel.

Jämfört med TrailFly Ultra G 300 Max har en liknande vikt men presterar mycket lättare tack vare sin flexibla mellanfot. RockLight:s fasta mellanfot får den att kännas något otillgänglig i jämförelse. Löpare som föredrar en lättare, mer flexibel terrängsko kan finna denna krävande.

Pris och värde

RockLight Ultra G 320 har ett brittiskt rekommenderat pris på 170 pund, vilket är en rejäl summa för ett par terränglöparskor. Grafen har historiskt drivit upp både kostnad och vikt i Inov-8:s sortiment, och tyvärr fortsätter det mönstret här. Om hållbarhetspåståendena från grafenskummet och gummit rättfärdigar den premium är något som bara längre distanser kan svara på.

Köpråd

Denna sko passar löpare som vill ha en hållbar, väl skyddande terrängsko med starkt grepp och ett mjukt, väl vadderat ovanskal, och som inte bryr sig om att bära lite extra vikt på stigen. Den är mindre lämpad för löpare som prioriterar en lätt, flexibel, responsiv körning på teknisk mark, eller för alla med stram budget.

Kom ihåg att gå upp en storlek om du ligger mellan storlekar i Inov-8:s nuvarande sortiment, och räkna med att lägga lite tid på att justera snörningen om din mellanfotsvolym är på den lägre sidan.

Slutsats

RockLight Ultra G 320 är en kraftigt förbättrad sko med ett bekvämt ovanskal, bra dämpning, pålitligt grepp och en genuint tuff konstruktion. Vikten, den stela mellanfoten och priset på 170 pund är de främsta skälen att tveka. Den kan också helt enkelt behöva fler kilometer för att mjukna och vänja sig, så ett mer fullständigt omdöme kommer när skon har testats ordentligt i leriga förhållanden.