Indie Aquatics AF4 Recension: Automatisk matning av fryst foder till revakvarier

Introduktion

Automatiska fiskmatare har varit en del av revhobbyn i många år, men nästan alla har samma begränsning: bara torrfoder. Fryst foder, som många revhållare ser som det mest naturliga och mest eftertraktade alternativet, har i stort sett lämnats utanför automatiseringen. Indie Aquatics AF4 är byggd för att täppa till den luckan, och det är den första mataren av sitt slag som doserar fryst foder till ett revakvarium enligt schema utan att någon behöver stå framför karet.

Idén är enkel även om konstruktionen inte är det. En behållare på 200 ml rymmer ungefär 40 frysta tärningar av genomsnittlig storlek, och enheten klarar upp till 21 dagar mellan påfyllningarna. Det täcker en semester på två eller tre veckor, och det täcker också något mindre dramatiskt men möjligen mer användbart: att se till att energikrävande fiskar som anthias och chromis får en måltid mitt på dagen medan du är på jobbet.

Vem den här mataren är för

Två typer av revhållare får mest ut av AF4. Den första är alla som reser och vill att fryst foder ska fortsätta komma ner i karet medan de är borta. Den andra är alla med fiskar som mår bra av flera små matningar om dagen, där en automatisk portion fryst foder mitt på dagen gör verklig skillnad för kondition och beteende.

Det är värt att vara tydlig med vad AF4 inte är. Den är inte en bulkdispenser för torrfoder, och den ersätter inte den allmänna skötseln av karet. Den är ett specialiserat verktyg för en enda uppgift, och den utför den uppgiften med en omsorg som syns i detaljerna.

Så hanterar AF4 fryst foder

Det uppenbara sättet att bygga en matare för fryst foder vore att hålla tärningarna frysta och släppa ner dem i karet. AF4 väljer en annan väg, och det är den smartare. Du lägger det frysta fodret i behållaren och tillsätter saltvatten, vilket gör att det tinar medan det förblir iskallt. Resultatet är en smet som håller sig färsk i upp till 21 dagar och som kan flyttas exakt av den interna peristaltiska pumpen.

Eftersom fodret är suspenderat i stället för fast kan det doseras i exakta volymer i stället för i hela tärningar. Enheten spolar också igenom slangen med vatten från revakvariet efter varje matning, så ingen överbliven mat ligger kvar i slangen och väntar på att doseras senare. I praktiken kommer varje matning ut lika färsk som den första.

Foderstorleken spelar roll här, och AF4 är generös. Pumpen använder grövre slang på 6.7 mm och klarar foder upp till 6 mm, vilket täcker mysis, vuxna artemia, nauplii, calanus, cyclopods och andra basfoder av samma storlek. Du är inte begränsad till fryst foder heller. Kylskåpsprodukter som Beta Brine, Oyster Feast och Oceanic eggs kan också matas automatiskt. Att blanda fungerar också: mysis med cyclopods, artemia med calanus, eller allt tillsammans. Rör om ordentligt i blandningen efter att du tillsatt saltvattnet, så håller den sig jämnt blandad av sig själv.

Matningskapacitet och dosering

Siffrorna bakom AF4 är praktiska snarare än pråliga. Behållaren rymmer maximalt 200 ml, vilket motsvarar ungefär 40 tärningar foder av genomsnittlig storlek. Dosintervallet går från 5 ml till 50 ml, och 5 ml ligger nära en vanlig fryst tärning, så den lägsta inställningen är också den vanligaste för mindre system. Temperaturen inuti enheten hålls mellan minus 1 och 5 grader Celsius, vilket håller smeten kall utan att frysa den till is.

Mellan påfyllningarna klarar du upp till 21 dagar, eller tre veckor. Sex fot slang ger dig rimlig frihet i var enheten placeras i förhållande till karet, och själva kroppen är kompakt på cirka 6 in gånger 5,5 in gånger 7 in på höjden, så den kräver inte mycket hyll- eller skåputrymme.

Monteringen sköts med det medföljande fästet, som passar ramlösa kar och eurobrace-kar med paneler upp till ungefär en halv tum tjocka. En adapter finns för tjockare paneler och för kar med list. Var fodret landar är ditt val: direkt i displayen, eller i sumpens returpump om du hellre vill hålla slangen utom synhåll. Ett särskilt fäste håller slangen framför pumpens insug så att pumpen transporterar fodret upp till displayen.

Styrningsalternativ och säkerhetsfunktioner

Styrningen ombord är befriande enkel. När du först sätter på enheten blir den tid på dygnet det är den dagliga matningstiden, så slår du på den vid lunch matar den vid lunch dagen därpå. Knappar förskjuter tiden med två eller fyra timmar i endera riktningen. Matmängden ställs in i milliliter, och det finns även temperaturinställningar, där snöflingan eller de första punkternas lägen rekommenderas för typisk användning och högre inställningar är reserverade för speciella situationer. En knapp för att mata nu doserar den inställda volymen på begäran, vilket är praktiskt både för en extra portion och för att prima den allra första matningen, eftersom enheten inte kör igång av sig själv förrän efter 24 timmar.

En varning som tål att upprepas: auto clean-funktionen ska inte tryckas på medan foder finns i behållaren, eftersom den skickar hela innehållet ner i karet. Den är avsedd för att spola igenom systemet med vatten mellan påfyllningarna och för djuprengöring med rengöringstabletterna.

För finare styrning är AF4 kompatibel med 0 till 10 volt och en adapter finns för Neptune Systems Apex, med en genomgång av installationen för Fusion. Om du hellre hoppar över en kontroller kopplar Indie Connect-paketet ihop mataren med fjärrapppen EW Link, vilket ger specifika matningstider, flera matningar om dagen och röststyrning.

Säkerheten är också täckt. Ett temperaturlarm, både ljudligt och synligt, varnar om enheten inte når sin måltemperatur, så att förstört foder inte hamnar i karet.

Saker att tänka på innan köp

AF4 gör en uppgift bra, och det är värt att fundera på om det är en uppgift du behöver. Det är en matare för fryst foder snarare än en allmän matare, så ett kar som mest körs på pellets och flingor har inte mycket att vinna på den. Räkna med en kort stund för installation: blanda den första smeten, bestäm om fodret ska gå till displayen eller sumpen, och prima slangen med knappen för att mata nu.

Enheten väntar också 24 timmar innan den första schemalagda matningen, vilket är varför knappen för att mata nu spelar roll under installationen. Om du bara tänker köra mataren under semestrar är silikonlocket till behållaren i rengöringssatsen ett klokt tillägg för att förvara tillagat foder i frysen mellan resorna.

Ekosystemet av tillbehör är värt en titt om du vill att enheten ska passa snyggt in i din rutin. Paketet med extra behållare och ställ ger tre behållare till med silikonlock plus ett ställ för organiserad förvaring och snabba byten, så du kan förbereda flera satser samtidigt. Det finns också pumpmatningsadaptern, ramadaptern, en hylla för att montera enheten i ett skåp och ett paket med rengöringssats. Den satsen innehåller en tunn slangborste för att få bort alger och biofilm från slangarna i displayen, en större borste för behållaren, rengöringstabletter för en månatlig djuprengöring vid sidan av akvariet, och en hylsa för att hålla slangen prydlig.

Köpråd

Om fryst foder är centralt för hur du matar ditt rev svarar AF4 på en fråga som länge stått öppen. Den håller fodret kallt och färskt i upp till tre veckor, doserar det i uppmätta volymer och spolar igenom slangen efter varje matning, vilket tar itu med de två saker som gör automatisering av fryst foder svår från början. För semestertäckning, eller för en daglig påfyllning mitt på dagen för aktiva fiskar, är den kombinationen svår att argumentera emot.

Innan du köper är det värt att bestämma hur du vill styra den. Schemaläggning ombord täcker enstaka dagliga matningar och är den enklaste vägen. Om du vill ha flera matningar om dagen vid bestämda tider passar 0 till 10 volt via en Apex-kontroller eller Indie Connect-paketet med EW Link-appen bättre. Temperaturlarmet och den valfria rengöringssatsen är också värda att räkna in, eftersom de är det som håller enheten tyst och stabilt igång på lång sikt.

Slutsats

Indie Aquatics AF4 löser ett genuint besvärligt problem, och den gör det med en design som känns mer logisk ju längre man tittar på den. Smet-metoden undviker den mekaniska svårigheten med att hålla tärningar frysta och dosera dem en i taget, den peristaltiska pumpen klarar en lång rad foder, och den automatiska spolningen av slangen gör varje matning färsk. Med en behållare på 200 ml, dosering från 5 ml till 50 ml, upp till 21 dagar mellan påfyllningarna och temperatur hållen mellan minus 1 och 5 grader Celsius är den ett praktiskt svar på att mata fryst foder när du inte kan vara vid karet. För revhållare som vill ha den konsekvensen är den ett väl genomtänkt tillskott i utrustningsskåpet.