Icon G2 Ratchet: En helt ny design med låsbara flexhuvuden och nya grepphandtag

Inledning

Icons G2-ratchets har anlänt, och det här är ingen mindre uppdatering. Serien täcker fyrkantsdriv på en fjärdedels tum, tre åttendedelar tum och en halv tum i flera konfigurationer: standard, long reach, extended reach, comfort grip, hard handle och en variant med låsbart flexhuvud. Förpackningen har också gjorts om. Den är inte den lättaste att öppna, men den är betydligt mindre frustrerande än föregående generations blisterförpackningar, och det nya displaykonceptet innebär att du kan hantera verktygen i butik innan du bestämmer dig.

Det här har varit ett fyraårigt utvecklingsarbete, och förändringarna är mer än kosmetiska. Nedan följer en genomgång av vad som är nytt, hur insidorna är uppbyggda och för vem dessa ratchets passar.

Vad som gör G2 annorlunda mot originalet

Den stora nyheten är övergången till ett låsbart flexhuvud, jämfört med det olåsbara på första generationen. Men de mekaniska detaljerna är minst lika viktiga. Modellen med en fjärdedels tums driv använder ett 72-tandshuvud, ett medvetet val från tillverkaren för att bevara styrkan vid den mindre storleken snarare än att kompromissa med en finare tandning.

På de större storlekarna sjunker tandantalet faktiskt till 80 tänder från tidigare 90. Det låter som ett steg bakåt, men resonemanget är att 80 tänder är den bästa kompromissen mellan smidighet och styrka, och det krävdes fyra års testning före lanseringen för att vara säker på det beslutet. Andra varumärken i samma segment har hamnat på samma siffra.

Grepphandtag som verkligen känns annorlunda

De ursprungliga Icon-ratchetshandtagen fick gott om kritik för att vara för hårda, med liten skillnad i känsla mellan de två materiallagren. De nya handtagen ändrar på det. De använder en polypropenbas med ett TPR-overmold ovanpå, vilket skapar en betydligt greppvänligare yta som du märker direkt i handen.

Greppkänslan är subjektiv, och vissa kan uppleva texturen som slipande snarare än bekväm. Men för alla som tyckte att de gamla handtagen var hala eller döda är G2-handtagen ett verkligt steg framåt. Modellen med en fjärdedels tums driv får särskilt ett snyggt, slankt hard handle som beskrivs som nästan kirurgiskt, lämpat för ömtåligt arbete på trånga ställen.

Det låsbara flexhuvudet

Det låsbara flexhuvudet på modellerna med tre åttendedelar och en halv tums driv kommer att kännas bekant för alla som hanterat jämförbara konstruktioner från andra verktygsvarumärken, och Icon låtsas inte annat. Deras angreppssätt var att studera många befintliga varianter av låsbara flexhuvuden och anta den konstruktion de bedömde erbjuda bästa kombinationen av användbarhet, tillförlitlighet och räckvidd.

Mekanismen använder en hylsa som passerar helt genom huvudet, med spärrtänder som ligger mot varandra inuti. Det finns ungefär fem eller sex låspositioner i olika vinklar, plus möjligheten att låta det vara olåst. När det väl är låst stannar huvudet kvar under verklig användning. Du kan få det att skaka om du verkelig anstränger dig, men det hoppar inte runt av sig självt, vilket är exakt vad man vill ha från den här funktionen.

Inuti mekanismen

När man öppnar modellen med förlängd halv tums driv visas en omsorgsfullt avslutad mekanism. Att ta bort skruvarna på frontplattan, som är fästa med blå gänglås men inte svåra att skruva loss, exponerar ambolten som är kopplad till 80-tandsdrevet. Konstruktionen är dubbeltätad och kommer försmord, även om fabriksgreaset nivå kändes något sparsam.

Pallkonstruktionen ger en bra balans mellan robusthet och smidighet, och riktningsväxlaren använder en dubbelstolskonstruktion för en mjukare växlingsrörelse. Intressant är att de inre ytorna är fint polerade utan kvarvarande gradar, till skillnad från vissa konkurrerande varumärken som lämnar obehandlade, vassa inre kanter. Montering är helt enkelt stegen i omvänd ordning, med tricket att vrida växlaren 180 grader så att den enkelt går tillbaka på plats.

Att tänka på innan köp

• 80-tandningens delning innebär att pendelbågen är bredare än hos en ratchet med 90 tänder eller finare, vilket spelar störst roll i mycket trånga situationer med kort pendel.
• Greppets struktur kommer att dela åsikterna. Om du ogillar aggressivt texturerade handtag, prova en i butik först.
• Förpackningen, trots förbättringar, kräver fortfarande viss ansträngning och en sax för att öppnas rent.
• Dessa är nya, så långtidshållbarheten är fortfarande en öppen fråga som bara tiden kan svara på.

Köpråd

En praktisk fördel här är att de redan finns på butikshyllorna, utanför sina fodral, så du kan vända på växlaren, testa det låsbara huvudet och pröva greppet innan du köper. Det är det bästa sättet att själv avgöra grepp- och tandfrågorna.

Serien behåller också ett livstidsgaranti, som löses över disken: lämnar du in den är du igång igen direkt. Priset för tre-åttandedels flexhuvudet angavs till $59.95, med fullständiga priser och releasedetaljer fortfarande på gång och lager förväntat i butik inom månaden. På pappret är uppgifterna om arbetsvinkeln också intressanta. Tack vare snävare toleranser och metall av högre kvalitet internt, utan släck, hävdar Icon att dessa kan bete sig som en ratchet med finare tandning än vad tandantalet antyder. Huruvida det håller i daglig användning återstår att se, men det inledande intrycket är lovande.

Slutsats

Icons G2-ratchets representerar en verklig redesign snarare än en ompackning: låsbara flexhuvuden, omarbetade grepp, en testad 80-tandsmekanism på de större driven och renare intern finish. Om du vill ha en kapabel vardagsratchet med gedigen garanti och möjligheten att prova den personligen först, förtjänar den här serien en titt. Tiden får utvisa hur de håller, men de tidiga tecknen är goda.