Hoka Tecton X 4 First Run-recension: En välbekant, energisk terränglöparsko

Introduktion

Tecton X 4 är Hokas mest avancerade terrängloparssko, byggd för de längsta distanserna och teknisk terräng – den typ av sko som riktar sig mot lopp som UTMB. Den ligger i toppen av varumärkets terrängsortiment, ovanför Rocket X som är mer inriktad på lättare stigar och grusvägar. Inom sortimentet är Tecton X 4 flaggskeppet bland karbonskodda loparskor.

Denna fjärde version är i stort sett ganska lik Tecton X 3, med ändringar som finjusterar passformen och formgivningen av de parallella karbonplattorna, plus ett nytt, mer ventilerat matrix micro-ovansmaterial. Priset ligger på £220 eller $275, och skon väger 269 g eller 9.5 oz i UK-storlek 9 (US 9.5). Herrspecifikationen har 5 mm drop med 40 mm stack vid hälen och 35 mm vid framfoten.

Passform och storlek: Överväg att gå upp en halv storlek

Passformen är det område där det första provlopet väckte flest praktiska frågor. I normal Hoka-storlek för vägskor satt passformen okej, men med tanke på det förstärkta ovanmaterialet och ultramaratondistanser finns det goda skäl att gå upp en halv storlek. Vår testare sprang i UK 9, en halv storlek upp från det normala, och tyckte att det var det smartare valet, vilket gav tillräckligt med utrymme i tåboxens ytterkant mot slutet av löpet.

Även med det extra utrymmet ligger tån ganska nära ovansidan av stortån. Matrix-ovansmaterialet med sin elastiska vamp ger viss flexibilitet och tåutrymme, vilket är bra för en ultraanpassad passform över tåknogarna. Ändå vore mer utrymme välkommet på långa löpningar för att undvika svarta tånaglar. Det fanns viss glidning framåt under det första provlopet som kommer att kräva fastare snörning vid kommande löppass.

Ovanmaterial och gaiter: Välbekant och funktionell

Det nya matrix micro-ovansmaterialet använder mycket lätta material med förstärkta sektioner runt tåboxen och sidorna för extra skydd och struktur i terrängen. Den inbyggda gaitern som är överförd från Tecton X 3 reser sig över fotknölen och hindrar skräp från att komma in i skon. Även om du inte löper i förhållanden där en gaiter spelar roll, påverkar den inte passform eller komfort; den gör bara skon något svårare att ta på.

Hälbågen är ganska tunn, med inte mycket hälgrepp, så det kan bli lite rörelse och en liten benägenhet för bågen att skära in. Vid mycket långa löpningar kan det bli ett problem. Runt hälen och mittfoten var greppet bra, och gaitern ger ovanmaterialet viss struktur. Ovanmaterialet är inte det mest förlåtande eller dämpade jämfört med en vägsko, men det var helt komfortabelt under ett första provlop på drygt 10 miles.

Mellansula och karbonplattor: Studsig men balanserad

Under foten använder Tecton X 4 en dubbeldensitets Profly-mellansula, ett PEBAX-baserat skum med ett något mjukare lager ovanpå och ett fastare lager under. Två parallella karbonplattor löper genom hela skon, och eftersom de inte är en helt stel platta behåller skon flexibilitet både framåt-bakåt och från sida till sida. Det spelar roll på ojämn mark och vassa stenar, där lite flex är värdefullt samtidigt som karbonet ger fördelar i form av drivkraft och stabilitet.

Jälgsättningen är energisk och återfår energi omedelbart, med äkta studs, särskilt märkbart vid landing längre bak på hälen. På löpbara sträckor löper den som en dröm, ger tillbaka mycket energi och skyddar mot det som kommer under foten. Jämfört med Nike Ultra Fly Trail ACG, som känns mjukare och mer absorberande, är Tecton X 4 mer omedelbar och fjädrande. Det finns fortfarande lite markkänsla i framfoten, vilket håller dig i kontroll.

Vid snabbare takt växer responsen från mellansulan märkbart, och den börjar kännas som en sko du kan tävla en terrängmaraton i. Vid lugn takt känns den behagligt dämpad, och du känner inte plattan som pressar dig framåt aggressivt. Den är fastare och mer stabil än en väginriktad karbonsko som Hokas Cielo X1 3.0, som är mycket mer aggressivt rockad och mjukare.

Grepp: Vibram Megagrip med Traction Lugs

Yttersulan är Vibram Megagrip med Hokas traction lugs, små utstickande element som ger extra bit. De 4 mm höga lugsen är relativt platta, vilket ger extra grepp och en jämnare gång på hårdare stigar, med tillräckligt med bit för mjuk terräng så länge du inte ger dig in i mycket djup lera.

På det första provlopets torra, dammiga och sandiga sektioner med lösa stenar var greppet bra utan halkning, och skon hanterade allt under fötterna väl. Greppet på våt och mjuk mark återstår att testas ordentligt.

Jälgsättning och hantering på blandad terräng

Det första provlopet täckte sju miles av North Devon Coast Path genom en läroboksartad blandad terräng: hårdpackad löpbar stig, öppna gräsbevuxna nedförsbackar, smala spårstigheter, branta steg och branta smala nedförsbackar beströdda med lösa stenar och skräp.

På det löpbara kändes skon energi- och livfull, och gav verkligen tillbaka. I de smalare, mer spårade partierna där noggrann fotplacering krävs, gjorde mellansulans livlighet ibland upplevelsen lite vildare än idealiskt, och studsen kunde skicka dig i olika riktningar på branta nedförsbackar. Om du inte är särskilt säker på teknisk terräng är det värt att ha i åtanke.

När foten vrider sig på ojämn terräng, reser sig den yttre hälbågen något upp mot fotknölen. Det var inte illa på det första provlopet, men över en lång dag kan det förstärkas. Annars kändes plattformen behagligt säker, och detta är inte en vilt instabil sko. Jämfört med något som Adidas Terrex Agravic Speed Ultra eller Speed Ultra 2, som har smalare design, känns Tecton X 4 som att den ger lite mer stabilitet plus kraft från mellansulakonfigurationen.

Första domen efter sju miles

Det första intrycket är en välbekant Tecton X-jälgsättning: kraftfull, livlig och energisk, bäst när du kan attackera löpbar mark och få mycket tillbaka från mellansulan. Om du gillade Tecton X 3 är detta en ganska välbekant konfiguration. Den känns som en modern terrängsko byggd för effektivitet och snabbhet på blandad terräng, med främsta fördelarna i komfort och extra studs över långa distanser samt förmågan att hantera ett bredare spektrum av terräng än vissa rivaliserande terrängsupermarkor, som lutar mer mot lätt terräng och grus.

Det återstår fortfarande verklig testning på hårdare stigar och i våta förhållanden, samt en direkt jämförelse med Tecton X 3 är planerad. Men som ett första intryck har Hoka återigen hittat en fin balans, med kul och studs utan att göra plattformen instabil.

Slutsats

Hoka Tecton X 4 är en bekväm, välskött och livlig karbonskod för terränglöpning som gör mest nytta för löpare som tar sig an ultramaratondistanser på löpbar till måttligt teknisk terräng. Det praktiska rådet från de första löpningarna: överväg att gå upp en halv storlek för det tåutrymme du kommer att vilja ha över långa distanser, snöra fast ordentligt för att hantera glidning framåt, och förvänta dig en fastare, mer omedelbar gång än mjukare terrängsupermarkor snarare än explosiv studs.