Hoka Mach 4 vs Mach Supersonic: Vilken förtjänar dina pengar?

Introduktion

Hoka Mach 4 och Mach Supersonic ligger ovanligt nära varandra i Hokas sortiment. Mach 4 är den etablerade versionen av Mach, medan Mach Supersonic är en begränsad upplaga som lades till linjen som en piggare, snabbare tolkning av samma koncept. På papperet ser Supersonic ut som uppgraderingen. I praktiken blev jämförelsen betydligt mer ensidig än så.

I korthet: Pris, vikt och drop

Mach 4 är den billigare skon, till £125 i Storbritannien eller $130 i USA. Supersonic kommer till £140 eller $150. Den är också den tyngsta av de två, med 247g (8,7oz) mot Mach 4:s 236g (8,3oz), mätt i UK-storlek 9. Båda skorna har en drop på 5mm från häl till tå, så inget här väger över i Supersonics favör.

Ovandel: Två passformar, en liten överraskning

Mach 4 använder Hokas standardmesh i teknisk väv, som är bekväm och sitter bra, om än något tight kring tårna. Det fungerar fint för smalare fötter. Den märkliga egenheten är de extremt långa skosnörenna, ett bestående mysterium hos den här skon. Dämpningen runt hälen är godkänd, men tungan är förvånansvärt tunn för en sko på den här nivån.

Supersonic får ett lyxigare paket: mer stoppning i tungan och gott om dämpning runt hälen och kragen. Dess jacquardvävda mesh känns lite tjockare och styvare än Mach 4:s, men håller foten lika bra, även här med något smal framdel. Den har också förnuftigt normalt långa snören och en stor dragflik bak för lätt på- och avtagning.

Mellansula: Liknande idéer, olika foam

Båda skorna har en mellansula i ProFly-stil med dubbel densitet: ett mjukare foamskikt ovanpå för dämpade landningar och ett fastare skikt under för ett responsivt avstamp från tå. Mach 4 kombinerar en gummibeklädd EVA-bas med ett mjukare EVA-material ovanpå, plus Hokas standard MetaRocker och en swallowtail-häl.

Supersonic använder en ProFly X-mellansula. Strukturen är samma tvåskiktsidé, men foamformuleringarna har justerats för att skapa en fastare, mer responsiv känsla riktad mot fartfokuserad träning. I teorin är det exakt det som skiljer den från den mjukare, mer komfortinriktade Mach 4.

Yttersula och hållbarhet

Båda skorna använder gummibeklädd foam i stället för en hel gummyttersula, vilket ger en härlig löpkänsla men tydligt kostar i hållbarhet. Slitagemönstret under framfoten nöts av snabbt under ungefär de första 150km, även om den tidiga avplattningen inte nödvändigtvis är ett tecken på att skon håller på att ge upp; den tenderar att hålla lite bättre efteråt. Ändå kommer ingen av dessa att vara de längsthållande skorna i din rotation, och Supersonic ärver samma problem.

Passform och känsla på löprundorna

Passformen visade sig vara true to size i båda skorna, med ett säkert grepp kring mellanfoten och en lagom mängd utrymme i tårna. Mach 4:s snören behövde ett stadigt tag efter längre användning för att hålla mellanfoten låst på smalare fötter, men båda skorna höll foten säkert i alla typer av löpasser.

Löprestanda: Mach 4

Mach 4 förtjänar sitt rykte som en genuint balanserad daglig tränare. Löpkänslan är mjuk, bekväm och lyxig, men mellansulan med dubbla foam och rockern gör det lätt att öka takten. Den hanterar snabba tempo också: den klarade ett 20-miles-pass på cirka 6:15 per mile och kändes utmärkt medan det höll på, och den tog sig an snabbare 3K-intervaller runt maratontempo.

Den är inte det mest explosiva valet för ren banfart eller tuffa tempopass på 5K till 10K, där något med mer sting har en fördel. Men som en sko som täcker den dagliga träningen, hanterar snabbt arbete respektabelt och fungerar som en rimlig maratontävlingssko för dem som hoppar över plattor, var den en av årets starkaste skor.

Löprestanda: Mach Supersonic

Supersonic borde vara skon som fyller fartgapet som Mach 4 lämnar öppet. I testet gick den rakt in i ett tufft pass: 10K med växling mellan återhämtningsintervaller på 3:40/km och insatser på 3:20/km mot 10K och halvmaratontempo.

Den behåller samma mjuka rullande känsla som Mach 4 och är fastare, men fastheten översätts inte tydligt till extra fart. Daglig träning i lugnt och stadigt tempo fungerar bra, bara marginellt sämre än Mach 4, som är billigare, lättare och lättare att hitta. Det bestående intrycket är en bra sko i sig själv som inte förtjänar sin plats i linjen. Att Hoka experimenterar med nya foammaterial är välkomnet, men just den här balansen levererar ingen verklig ökning i respons samtidigt som man offrar en del av den mjuka, mjuka glädje som definierar Mach.

Slutsatsen

Här är svaret glasklart. Mach 4 är lättare, billigare, bekvämare och roligare för daglig träning, och den är i princip lika bra för fartarbete. Supersonic är en gåta: fastare utan någon meningsfull ökning i tempo eller respons, och med några av Mach:s bästa egenskaper slipade bort. Om inte den orange randiga färgsättningen vinner dig över är Mach 4 valet på i princip varje punkt. Om Hoka någonsin kombinerar Supersonics ovandel med Mach 4:s mellansula skulle det bli en genuint spännande sko.

Avslutning

Mach 4 är fortfarande en av Hokas bäst genomförda foamlösningar, med en suverän balans mellan mjukhet och respons, medan Supersonic är ett intressant experiment som inte rättfärdigar sitt prispremium. Köp Mach 4, och betrakta Supersonic som en kuriositet om du inte specifikt vill ha dess utseende.