Hi-Fi-priser för högt värde: DAC:ar, förstärkare, streamers, högtalare och hörlurar värda att köpa

Introduktion

Inte varje meningsfull hi-fi-uppgradering kräver en budget på fyra siffror. Den här sammanställningen samlar höjdpunkterna från årets ljudpriser för högt värde, ett urval utvalt nivå för nivå: DAC:ar under 1 000 dollar, under 500 dollar och under 150 dollar, kombinationer av skrivbords-DAC och hörlursförstärkare, en fullstor integrerad förstärkare, två musikstreamers, en skivspelare, tre par högtalare, två par hörlurar och en subwoofer.

Temat som går igenom alla är värde. Varje vinnare förtjänar sin plats genom att leverera prestanda och funktioner som vanligtvis kostar mer, oavsett om det gäller en stege-DAC med en seriös skara följare, en streamer som klarar grunderna utan krångel eller en bokhyllehögtalare som underbjuder resten av sitt prissegment.

Om du bygger ett första seriöst system, eller uppgraderar en komponent i taget, ger dessa val dig en vettig kortlista att utgå från.

Hur dessa priser bedömdes

Varje pris är knutet till ett prissegment snarare än en absolut rangordning. Den distinktionen spelar roll, eftersom en DAC för 150 dollar och en DAC för 1 000 dollar löser olika problem, och en komponent som ser vanlig ut bredvid en flaggskeppsmodell kan vara anmärkningsvärd inom sin egen nivå.

Några tidigare favoriter i kategorin prissattes ur sina segment i år, vilket öppnade dörren för nyare val. Där det hände gick priset till den komponent som fortfarande levererar den starkaste kombinationen av ljudkvalitet, funktioner och vardaglig användbarhet till sitt pris.

I praktiken är listan organiserad så att du kan handla efter roll. Om du behöver en källa, titta på DAC:arna och streamers. Om du behöver effekt, titta på den integrerade förstärkaren. Om du vill ha den största förändringen i ljudet, börja med högtalarna, hörlurarna eller subwoofern.

Prisbelönta DAC:ar under 1 000 dollar

Tre DAC:ar tog priser i år, en i vart och ett av tre prissegment: under 1 000 dollar, under 500 dollar och under 150 dollar. Alla tre är enkla att leva med, och var och en ger dig en ren grund för en digital front end.

Denafrips Ares II

Ares II tar det högsta DAC-priset i segmentet under 1 000 dollar. Den använder en R-2R-stegekonstruktion, en topologi som tenderar att attrahera lyssnare som vill ha en mindre klinisk presentation, och den har byggt upp en lojal skara bland ägare som har jämfört den med dyrare konvertrar. Omdömen från dem som äger en är konsekvent positiva, vilket är ett gott tecken för en komponent till detta pris.

Geshelli Labs J2

I segmentet under 500 dollar vinner Geshelli Labs J2 på ljudet. Det är en balanserad DAC med en märkbart fyllig karaktär, och den säljs för runt 250 dollar, eller cirka 300 dollar om du lägger till USB-ingången. Om din förstärkare eller dina hörlurar svarar bra på en rikare, varmare källa, är detta valet att sätta upp på kortlistan.

Schiit Modi 3+

Modi 3+ tar instegspriset för DAC:ar under 150 dollar. Till detta pris är målet enkelt: få den digitala omvandlingen rätt och håll dig undan. Det är precis vad som gör den till en vettig första fristående DAC för ett skrivbords- eller vardagsrumssystem.

Bästa kombinationerna av DAC och hörlursförstärkare

En kombinerad enhet är det effektiva valet för ett skrivbordssystem. Du får digital omvandling och en hörlursutgång i en och samma låda, och om enheten har fjärrkontroll och variabel utgång kan den också fungera som volymkontroll för aktiva högtalare eller en effektförstärkare.

Aiyima T8

T8 vinner instegspriset för kombinationer under 150 dollar. Den innehåller ett litet rörsteg, en hörlursförstärkare och en fullt fungerande DAC, plus en fjärrkontroll. Den kombinationen är ovanlig till detta pris, och den gör T8 till ett flexibelt nav för ett litet system.

Topping EX5

EX5 är det uppgraderade kombinationsvalet för runt 350 dollar. Den kombinerar en stark DAC-del med en kapabel hörlursförstärkare, och den erbjuder variabel utgång med fjärrkontroll. Den sista detaljen är mer användbar än den låter: den låter dig lägga till fjärrvolymkontroll till en förstärkare som inte har någon.

Bästa integrerade förstärkare: Emotiva TA1

TA1 vinner priset för fullstor integrerad förstärkare vid 550 dollar, och funktionslistan förklarar varför. Den innehåller ett riaa-steg för en skivspelare, en inbyggd DAC, förförstärkarutgångar med högpassfilter, en fjärrkontroll och Bluetooth. Effekten är klassad till 60 watt i 8 ohm och 100 watt i 4 ohm.

Den är också en bra plattform att växa med. Du kan lägga till en separat effektförstärkare senare och fortsätta använda TA1 som kontrollcentral, vilket sträcker ut värdet av köpet över en längre uppgraderingsväg.

Bästa musikstreamers

Två streamers fick priser, uppdelade efter pris. Båda hanterar nätverksuppspelning och appstyrning, och skillnaden handlar om budget och plattformsdetaljer.

Bluesound Node

Node tar priset i det högre prissegmentet vid runt 600 dollar. Den bygger på ryktet från föregående generation och förbättrar det, vilket gör den till referenspunkten för alla som vill ha en mogen streamingplattform med utrymme att växa.

Arylic S50 Pro+

S50 Pro+ är vinnaren bland de prisvärda streamers. Den täcker det mesta som det dyrare alternativet gör, för betydligt mindre pengar. En detalj värd att känna till före köp: sömlös uppspelning fungerar på vissa plattformar men inte på Amazon Music, så kontrollera det mot hur du lyssnar.

Bästa skivspelare: Fluance RT85

RT85 tar priset för skivspelare och säljs för runt 500 dollar. Det är den typ av spelare som gör att vinyl känns värd ansträngningen, med ljudkvalitet som håller måttet mot sitt pris.

En skivspelare på den här nivån blir vanligtvis mittpunkten i ett andrasystem eller den analoga halvan av en hybriduppställning. Para ihop den med en förstärkare som har ett bra riaa-steg, som TA1 ovan, och du har en komplett vinylkedja utan att lägga till extra lådor.

Bästa högtalarna under 1 000 dollar

Högtalare förändrar ljudet i ett system mer än någon annan komponent, så det är här priserna blir intressanta. Tre par vann, ett i varje prissegment.

Polk R200

R200 vinner högtalarpriset i segmentet under 1 000 dollar. Den tog platsen under ett år då flera starka konkurrenter gick upp i pris och ur kategorin, vilket gör den till ett solitt val för ett rum där du vill ha fullregisterprestanda utan att lägga till en subwoofer.

Wharfedale Diamond 12.2

Diamond 12.2 tar priset i segmentet under 600 dollar. Den passar ett mindre rum eller en första ordentlig högtalaruppgradering, och den levererar den typ av balanserade presentation som håller över långa lyssningspass.

Sony SSCS5

SSCS5 vinner instegspriset för högtalare under 200 dollar, och den är listans värdehistoria. Den har setts på rea för så lite som 88 dollar, och även till ordinarie pris slår den resten av sin nivå. Om du sätter ihop ett startsystem med tight budget är det här du ska börja.

Bästa hörlurarna för pengarna

Två par hörlurar fick priser, ett för 350 dollar och ett under 200 dollar. Båda är fullstora trådbundna konstruktioner avsedda för lyssning vid ett skrivbord eller i en fåtölj snarare än på språng.

Uppdelningen spelar roll eftersom hörlursvärde skalar annorlunda än högtalarvärde. På den högre nivån betalar du för förfining och detaljrikedom, medan instegsnivån handlar om att få grunderna rätt till ett pris som fortfarande lämnar utrymme för en DAC eller en förstärkare.

HiFiMan Sundara

Sundara tar hörlurspriset vid 350 dollar, med ljudkvalitet som sticker ut långt bortom sin prisklass. Det är anledningen till att detta par ligger högst på listan för lyssnare som vill ta ett seriöst steg upp från instegsmodeller.

Sennheiser HD 560S

HD 560S vinner priset för hörlurar under 200 dollar. Det är det vettiga första steget in i fullstor lyssning, och den paras naturligt med budget-DAC:arna och kombinationerna ovan.

Bästa subwoofern: SVS SB-1000 Pro

SB-1000 Pro vinner subwooferpriset, och appen spelar lika stor roll som elementet. Du kan placera subwoofern där den fungerar i rummet och sedan använda appen för att ställa in delningsfrekvensen, nivån och resten av inställningarna från din lyssningsposition istället för att sträcka dig bakom kabinettet.

Hur du matchar dessa val till ditt system

Börja med komponenten som formar ljudet mest: högtalare för ett rumsystem, eller hörlurar för en skrivbordsuppställning. Allt uppströms finns för att mata det valet rent.

Därifrån matchar du effekt till lasten. TA1:s 60 watt i 8 ohm passar bekvämt för bokhyllehögtalarna i den här listan, och dess förförstärkarutgångar ger dig en uppgraderingsväg om du senare vill ha mer headroom.

Digitala källor kommer sist, och nivåerna gör beslutet enkelt. Om du bygger ett första system täcker Schiit Modi 3+ eller Aiyima T8 grunderna. Om du vill ha en balanserad DAC med mer karaktär ligger Geshelli Labs J2 i mitten. Om du vill ha den starkaste konvertern i segmentet under 1 000 dollar är Denafrips Ares II valet.

Slutsats

Varje vinnare här förtjänar sin plats på värde snarare än prestige. Sony SSCS5 och Sennheiser HD 560S visar hur mycket prestanda som finns tillgänglig till instegspriser, Diamond 12.2 och Geshelli Labs J2 definierar mellannivåns sweet spot, och Polk R200, Denafrips Ares II och Bluesound Node visar vad en något större budget köper.

Välj den komponent som åtgärdar den svagaste delen i ditt nuvarande system, och förbättringen kommer att vara uppenbar från första spåret.