Race Day-kit-test: Hoka Rocket X2, Beats Studio Buds Plus, Saucony Endorphin Pro 3 och Asics Metaspeed Sky Plus

Inledning

Att tävla i halvmarathon efter en lång skadeledighet är ett bra sätt att ta reda på vad din utrustning verkligen går för. Det här testet kom till vid ett varmt och slingrigt cityhalvmarathon, med Hoka Rocket X2 på fötterna och Beats Studio Buds Plus i öronen, tillsammans med en lätt tävlingslinne. Saucony Endorphin Pro 3 och Asics Metaspeed Sky Plus var också med i bilden som nyligen använda halvmarathonskor för jämförelse.

Hoka Rocket X2: Bättre framdrift på långa distanser

Rocket X2 är byggd för tävling, och efter ungefär 50km träning plus ett helt halvmarathon i skon är den stora förändringen jämfört med ursprungliga Rocket X tydlig: den passar mycket bättre för att gå hela distansen. Skummet i mellansulan är mjukare och mer förlåtande, och den bredare basen absorberar stötar bättre samtidigt som den behåller den framdrivande, uppe-på-tåna-känslan som gjorde originalet till en så pass rolig snabblöpningssko. Originalet kändes fast och responsivt men svårt att finna sig i vid längre pass; Rocket X2 löser det.

Överdelen förtjänar också beröm. Den samspelar mycket bra med mellansulan, så att skon känns som en integrerad helhet i stället för separata komponenter. Löpning i cirka 1:42 till 1:43 halvmarathonfart kändes nästan ansträngningslös, och att trycka upp farten i snabbare partier på 7:15 till 7:20 per mile kändes lika lätt, och yttersulan hanterade banans många kurvor tryggt.

Två förbehåll sticker ut. För det första hållbarheten: synligt slitage uppstod på yttersulan, särskilt vid hälen och sidorna, efter knappt 50km. Som de flesta toppskor för tävling är detta en sko att spara till tävlingsdagen och snabba pass i stället för daglig träning. För det andra är den tunna överdelen trång att få på sig, så räkna med dina tunnaste tävlingsstrumpor.

Beats Studio Buds Plus: Starkt ljud utan öronkrokar

Beats Studio Buds Plus ligger i pris under Beats Fit Pro och hoppar över öronkroksdesignen, och förlitar sig i stället på ett extra uppsättning öronproppar för passform. IPX4-klassad design på öronsnäckorna matchar Beats Fit Pro:s skyddsnivå, så svett och fukt är täckt, även om fodralet inte är klassat.

Den stora frågan var om de skulle sitta kvar utan de mer trygga vingpropparna eller öronkrokarna. Det gjorde de, med bara ett par tillfällen då de rörde sig lätt, även om de aldrig kändes som att de skulle falla ut. Var beredd att experimentera med de medföljande öronpropparna för att finjustera passformen.

Ljudkvaliteten var en höjdpunkt. Profilen är ljus och detaljerad, kraftfull utan att vara basdominerad, och i transparensläge kändes ljudet aldrig drunknat av tävlingsdagsatmosfären. Batteritiden höll bra: 40 procents minskning över ett halvmarathon på ganska hög volym, där aktiv brusreducering sannolikt skulle minska det ytterligare. Uppkopplingen höll stabil under hela loppet, med bara ett kort glipande kort tid efter en vattenstänk. Som ett billigare alternativ till Beats Fit Pro har de mycket för sig.

Hur de jämförs på halvmarathondistans

Mot Saucony Endorphin Pro 3 och Asics Metaspeed Sky Plus är Rocket X2 närmare än vad originalet Rocket X någonsin var, men Saucony- och Asics-mellansulorna känns fortfarande något studsigare och mer framdrivande. En del av den jämförelsen kompliceras av formen: Rocket X2 tävlades medan återkomst från skada pågick, medan Endorphin Pro 3 och Metaspeed Sky användes helt frisk på hårdare farter. Den rimliga bedömningen är att Rocket X2 är ett enormt steg i rätt riktning och ett genuint tilltalande halvmarathonalternativ, men om den slår Saucony och Asics rakt av återstår att se när man är helt frisk.

Saucony Endorphin Pro 3 och Asics Metaspeed Sky Plus förblir starka referenser på den här distansen, med mellansulor som känns studsigare och mer framdrivande vid hårda ansträngningar.

Slutliga tankar om loppet och utrustningen

Evenemanget i sig var väl stöttat från start till mål, med ett livligt event-by och en blandad, entusiastisk publik, även om rutten inte var den mest natursköna. Att ta sig dit kräver planering, och den slingriga banan är typisk för London-lopp.

Sammanlagd bedömning från testet: Rocket X2 är en stor förbättring för tävling på längre distanser och en sko värd att överväga för ett halvmarathon, Beats Studio Buds Plus klarade ett tufft tävlingsdagstest med mycket bra ljud och acceptabel batteritid, och ett lätt tävlingslinne visade sig bekvämt och skavfritt i varma förhållanden. För löpare som väljer mellan dessa alternativ ligger Saucony och Asics fortfarande lite framför för ren fartkänsla, men Rocket X2 är stadigt tillbaka i samtalet.

Slutsats

Hoka Rocket X2 åtgärdar originalets största svaghet och levererar en mer förlåtande, integrerad löpkänsla för tävling upp till halvmarathon. Beats Studio Buds Plus erbjuder starkt ljud, IPX4-skydd och solid batteritid till ett pris under Beats Fit Pro, med avvägningen att passformen kräver lite justering utan öronkrokar. Mellan Saucony Endorphin Pro 3, Asics Metaspeed Sky Plus och Rocket X2 är valet på halvmarathondistans närmare än det brukade vara, och det är bra nyheter för alla som letar efter en tävlingsdagssko.