Flex Compact-nyckelprotyper: Hur de står sig mot DeWalt, Milwaukee och Hyper Tough

Introduktion

Kompakta slagnycklar är hetta just nu, och den senaste utmanaren är ovanlig: ett par märkesvarade men omärkta Flex compact-nycklar, en med 1/2-tums fäste och en med 3/8-tums fäste. Det rör sig om förproduktionsprototyper för fälttest, så det finns ingen modellbeteckning, inget deklarerat vridmoment och inget bekräftat pris ännu. Det vi kan berätta är hur de mäter, hur de presterar på en testrigg och hur de jämför sig med de etablerade alternativen i samma storleksklass.

Vid 5,05 till 5,1 tum i längd placerar sig Flex-prototyperna mitt i en konkurrenskraftig grupp: den 5-tums DeWalt DCF921, den kortare 4,9-tums Milwaukee M18 compact och den ännu mindre M12, som länge varit ett standardförslag eftersom den levererar liknande kraft i en mindre total fotprint. Hyper Tough compact från Walmart finns också med i bilden, även om den testades med ett större huvud.

Utvärderingskriterier

Varje verkstad här mättes på längd, huvudbredd, vridmoment på testrigg, prestanda vid åtning i motsatt riktning, slagfrekvens, värmegenerering vid upprepade körningar och totalvärde inklusive det batteriekosystem man får köpa in sig i. Prototypstatus innebär att vissa Flex-siffror kan förändras innan produktionsrelease, så betrakta dessa tal som en stark förhandskikning snarare än en slutbedömning.

Flex 1/2-tums Compact-prototyp

Prototypernas 1/2-tums Flex-version noterade en 10-sekundersmedian på 300 ft-lbs i motsatt riktning, vilket är en utmärkt siffra för en så här kort nyckel. I längre 15-sekunderskörningar i motsatt riktning utmanades den av DeWalt DCF921, som nådde 319. Med ett 6 ampertimmars stacked lithium-paket förbättrades Flex 1/2 till 330 ft-lbs, dagens bästa resultat, och hamnade i genomsnitt på samma 231 ft-lbs per sekund som sin 3/8-tumskollega.

Det intressanta förvånans draget: med ett 10 ampertimmars stacked lithium-paket sjönk effekten faktiskt till 292 ft-lbs, under även originalresultatet på 5 ampertimmar. Verktyget blev också ungefär 20 till 30 grader F varmare än de flesta konkurrenterna vid upprepade tester och gav ifrån sig en stark lukt av varmt lim. Större batterier är sällan en garanti för små slagnycklar, och detta var ett läroboksexempel.

Inuti Flex-prototyperna

Teardownen avslöjade verkligt ovanlig ingenjörskonst. En fullständig 40-ampare bil säkring sitter invändigt och skickar kraftig ström till en liten borstlös motor, ungefär 5/16 tum tjock – en av de minsta som setts i en slagnyckel – med kablage som kan mata den med cirka 850-plus watt innan säkringen släpper. Hammarmekanismen använder en mycket tunn hammarfjäder, vilket möjliggör den extremt höga slagfrekvens per minut som verktygen uppvisar. Den övergripande arkitekturen beter sig på effektprogressionen som en ombyggd slagskruvdragning, vilket för Flex är ett vettigt recept med tanke på hur starka dess slagskruvdragningar är.

Flex 3/8-tums Compact-prototyp

3/8-tumsprototypen är stjärnprestationen. På testriggen registrerades runt 216, klart före DeWalt och Milwaukee i den här storleksklassen, och även om det inte är ett trådlöst rekord totalt sett ligger verktygen ovanför i en annan längdklass. Dess 10-sekundersmedian i motsatt riktning landade på 277 mot DeWalts 259. Baserat på filmvisor analys slår den ungefär 20 procent snabbare än både DeWalt och Milwaukee, vilket gör verklig skillnad på korta fästelement och snabbt lossningsarbete.

Nackdelen är värmen. I likhet med sin 1/2-tumskollega blev den varm vid upprepade tester och repeterade aldrig sitt bästa 330-resultat senare under dagen. Som prototyp kan detta förbättras före release, men hettemperering under långvarig användning är ett känt Flex-drag genom dess såg-, skruvdragare- och borrserie.

DeWalt DCF921: Benchmarken i den här storleken

DeWalt DCF921 är ingen drömmare, och den här dagen tog den den bästa förlängda körningen i motsatt riktning med 319 ft-lbs och slog Flex för första gången. Med ett stort 15 ampertimmars-paket steg den till 338, och i handen kändes den som om den slog hårdare, även om Flex uppnådde jämförbara siffror genom att helt enkelt vara snabbare.

En verkligt uppskattad funktion: DCF921 har ett ringljus runt stämsetet, liknande i anda Skils design, som kastar en användbar mängd ljus precis där hylsan sitter. Det är förmodligen mer användbart på 3/8-tumsformatet än på större fästen, där stora hylsor kan skymma ljuset, och DeWalt placerar LED-modulerna vid verktygets kant där de fungerar bra.

Milwaukee M18 och M12 Compacts

Milwaukee M18 compact, på 4,9 tum, är den dimensionellt närmaste rivalen till Flex-prototyperna och levererade starka, konsekventa resultat, med slag mot DeWalt i framåtriktat vridmoment. M12 är den vi vanligtvis når efter först, eftersom den i princip producerar samma effekt som M18 compact i en mindre total fotprint, och de två används ganska ombytt runt verkstaden beroende på vilket batteri som är närmast.

Där Flex-prototyperna verkligen sticker ut är huvudbredd. Jämfört med Hyper Tough är Flex-verktygen kortare och ungefär lika stora i huvud. Mot M12 säger skjutmåtten att Flex är längre, men för blotta ögat ser huvuden jämstora ut. Om du vill ha den minsta totala fotprinten snarare än det minsta huvudet vinner M12 fortfarande.

Hyper Tough Compact: Budgetreferenspunkten

Hyper Tough compact-slagnyckeln från Walmart fungerade som budgetreferenspunkt, och den imponerade inte på någon. Dess motor är större i diameter än Flex-litets litena enhet men lindar färre varv, och dess huvud är bredare än Flex fastän Flex är kortare totalt. Om dina behov är sporadiska och lättlastade finns den och den är billig, men prestandaskillnaden mot allt ovanför är på riktigt.

Köpråd: Vilken passar dig bäst

Centralfrågan för Flex-prototyperna är batteriet. Alla 24-volts max-plattformar behöver sex celler i serie, så även med det allra minsta huvudet kommer hela verktyget aldrig att vara riktigt litet. Stacked lithium-paketen omdefinierar det, och 3- och 2-ampertimmars stacked lithium-batteriet, prissatt till 180 dollar för 3,5 ampertimmar, har länge känts som en matematiskt tvivelaktig affär. Om compact-modellerna presterar som resten av Flex-signalmenyn börjar det paketet plötsligt gå ihop, och vi lutar oss mot att välja det 3 ampertimmars stacked lithium-paketet för att hålla den totala paketet liten.

Jämfört med det är Milwaukees högkapacitetsalternativ en vänligare historia: 6-ampertimmars M18 Forge kostar bara 10 till 19 dollar mer än det Flex-paketet och ersätter en 12.0 i M18-signalmenyn. Om du redan lever i DeWalt, Milwaukee eller M12 förblir DCF921 och M18 utmärkta, beprövade val, och M12 är fortfarande storleks-och-värde-prioret. Om Flex-produktionsenheterna landar nära förväntade priser ser de ut att vara de snabbaste slagna i klassen, förutsatt att du accepterar värmen och batteriprispremien.

Slutsats

Flex-prototyperna är kryddiga: 3/8-tumsmodellen leder storleksklassen på testriggen, båda slår ungefär 20 procent snabbare än DeWalt och Milwaukee, och huvuddimensionerna är verkligt imponerande. De blir också varma, sjunker i effekt med överdimensionerade batterier, och tvingar dig in i en 24-voltsplattform med dyra compact-paket. DeWalt DCF921 förblir det beprövade allroundverkettyget med bästa förlängda vridmoment i motsatt riktning, Milwaukee M18 och M12 täcker storlek och värde på ett föredömligt sätt, och Hyper Tough stannar i budgetterängen. Vänta på produktionspriser för Flex om du är nyfiken, men strunta inte i dessa.