Fem framstående landsvägs- och cyclocrosscyklar värda att överväga

Introduktion

Aerodynamiska tävlingsramar, enduranceplattformar fullpackade med integrerad elektronik, one-by-drivlinor som flyttar från grus till landsväg, och en stålracer byggd för fyra decennier sedan. Dessa fem maskiner befinner sig på mycket olika punkter på skalan, och var och en svarar på en egen fråga om vad en cykel bör göra.

Eftersom de inte är direkta substitut för varandra är det mest användbara sättet att läsa den här rundningen utifrån användningsområde snarare än specifikation. Det som följer är en titt på de designbeslut som definierar varje cykel, detaljerna som gör dem intressanta och vilken typ av cyklist var och en verkligen passar.

Orro Venturi: Aerodynamisk hastighet till ett rimligt pris

Venturi är den flaggskeppsaerodynamiska landsvägscykeln från brittiska Orro, och den bär de flesta funktioner som förväntas av en modern toppmodern tävlingscykel: helt interna kabeldragningar, kolfiberstyre och styrstam på de högsta specifikationsnivåerna, en aerodynamiskt profilerad gaffel, ett bladformat underrör och sadelrör samt djupa hjul på toppmodellerna.

Ramen och gaffeln använder spread tow-kolfiber utvecklad med en brittisk partner, vilket är det element som lyfter dessa cyklar över många andra i samma kategori. Resultatet är en slank, snabb och tävlingsinriktad plattform med en seriös materialhistoria bakom sig.

Prissättningen är den mer överraskande delen. Toppbygget med Shimano Dura-Ace Di2 12-växlad kommer in på 7 000 pund, Ultegra Di2-versionen på 4 800 pund, och de billigare modellerna som behåller samma ram men använder en annan kolfiberläggning med konventionellt styre och styrstam börjar på 2 300 pund.

Det innebär att samma silhuett och mycket av det aerodynamiska tänkandet finns tillgängligt långt under vad många märken tar för en jämförbar specifikation.

Vielo R+1 Special Edition: One-By med karaktär

Vielos R+1-landsvägsplattform återvänder i en specialutgåva med lilafärgat och guldigt färgschema och med avsiktligt nedtonad varumärkesprofilering, vilket låter ramdesignen och lacken tala i stället för stora logotyper.

Det intressanta tekniska beslutet är drivlinan. Detta bygge parar landsvägsramen med Campagnolo Ekar, ett 13-växlat one-by-gruppset som började sitt liv i grus. Att montera det på en landsvägscykel tar bort framväxeln helt och minskar antalet klingor från två till en, vilket förenklar drivlinan men också introducerar de kompromisser som följer med en enda klinga på landsväg.

Detta är en av de första landsvägscyklarna som byggts kring Campagnolo Ekar 1x13, vilket gör den till en anmärkningsvärd maskin för cyklister som vill ha något särpräglat snarare än ett färdigt tävlingsbygge.

Cannondale Synapse: Endurance-komfort med SmartSense

2022 års Synapse är Cannondales enduranceplattform, och den medför två betydande förändringar: ett gängat externt vevlager och SmartSense, det integrerade systemet som kombinerar varselljus för dagtid, ett batteri och en radarenhet.

Flaggskeppsbygget kostar 9 000 pund med ett Shimano Dura-Ace Di2-gruppset. Modellen här ligger ett steg under på 6 750 pund och framstår som det mer tilltalande alternativet, eftersom den behåller samma kolfiberram och samma SmartSense-teknik men byter drivlina och däck: Shimano GRX Di2, HollowGram 45-hjul och 32 mm Vittoria Terreno Zero-lättgrusdäck.

Den kombinationen är vad som gör den här versionen intressant. De bredare däcken och GRX Di2:s lägre, bredare växelspann utnyttjar plattformen på ett annat sätt än flaggskeppsbygget och riktar den mot torrt, lätt grus och grova, dåliga vägytor snarare än ren prestandakörning.

SmartSense i sig förblir huvudnumret. Systemet är modulärt, med det mesta av vikten i batteriet och väldigt lite i fram- och baklamporna, och företaget har antytt att starkare framlampor och bättre drifttider är under utveckling. Eftersom komponenterna är separata kan framlampan tas bort och ersättas med en större fristående enhet om cyklisten föredrar det.

Trek Boone: En professionell cyclocross-cykel i detalj

Tävlingscyklar som tillhör professionella cyklister tenderar att bära detaljer som vanliga byggen inte gör, och den här cyclocross-Boone är ett bra exempel. Den använder samma IsoSpeed-koppling som finns på Domane, vilken är där för att ge komfort när man sitter över grov mark.

Lackeringen matchas av röda Challenge-däck som endast produceras för professionellt bruk och inte går att köpa. Bygget kör ett SRAM Red 1x-gruppset med en 10-33-kassett, en 38-tands klinga och en effektmätare framtill, plus Crankbrothers Eggbeater-pedaler, som här väljs för lerrensning och visar tydliga spår av användning.

Två mindre detaljer sticker ut. Bontrager-kolfiberstyret IsoCore är monterat med out-front-fästet vänt så att det sitter över styrstammen i stället för framför den, vilket frigör plats för en styrväska. Sedan är det styrstammens topplock, som på den här cykeln är en anpassad detalj snarare än en standarddel.

De Rosa Professional SLX: Stål från 1980-talet

I den motsatta änden av tidslinjen sitter denna De Rosa Professional SLX, en landsvägscykel från 1980-talet som visar hur annorlunda tävlingscyklar en gång såg ut. Ramen är byggd av Columbus SLX-stålrör, som härstammar från den era då utvecklingen av stålrör nådde sin topp och konstruerades för att vara så lätt och styv som möjligt.

Allt på cykeln är smalt och exponerat. Vajrarna löper fritt runt styret, bromshandtagen är små och långt ifrån ergonomiska, bockstyret är aggressivt format och däcken är extremt smala. Framtill sitter stora klingor, baktill en liten kassett med väldigt få växlar att välja bland, och bromsningen kommer från Campagnolo Delta-bromsar, en påminnelse om att fälgbromsar inte alltid har presterat så bra som de gör nu.

Den här specifika cykeln har ingen kedja monterad, så den kan inte köras som den står, men den är fortfarande en användbar referenspunkt. Cyklister som har tillbringat tid på en jämförbar maskin från 1980-talet kommer omedelbart att känna igen kontrasten: positionen, växlarna och bromsningen kräver alla mycket mer av cyklisten än en modern landsvägscykel gör.

Köpråd: Att matcha cykeln med cyklingen

De fem cyklarna här skiljs mindre av kvalitet än av avsikt, så den avgörande faktorn är vad en cyklist faktiskt vill ha ut av en cykel.

En aerodynamisk landsvägscykel som Orro Venturi är vettig för cyklister som vill ha tävlingsgeometri och djupa hjul utan att betala flaggskeppspriser, särskilt i Ultegra Di2-bygget. En Campagnolo Ekar one-by-landsvägscykel som Vielo R+1-specialutgåvan passar cyklister som värdesätter en distinkt, förenklad drivlina och är villiga att acceptera avvägningarna med en enda klinga.

Cannondale Synapse med GRX Di2 och 32 mm däck är den mest mångsidiga av de moderna byggena och kombinerar en endurance-ram med lätt grusförmåga och integrerad säkerhetselektronik, vilket gör den till ett starkt alternativ för cyklister vars rutter blandar asfalt och grövre underlag. Trek Boone är en specialiserad cyclocross-tävlingscykel, och det är värt att komma ihåg att detaljer som de professionella däcken och det anpassade topplocket inte följer med till ett kundbygge.

Slutligen är De Rosa Professional SLX inte ett praktiskt köp i samma bemärkelse som de andra. Det är ett samlarobjekt från en definierande era av stålramsbyggande, och dess attraktionskraft ligger i hantverk, historia och upplevelsen av att köra en maskin som kräver mycket mer av sin cyklist.

För alla fem är mönstret detsamma: bestäm cyklingen först och låt sedan rammaterial, växlar och däckutrymme följa av det. Det angreppssättet tenderar att producera en cykel som förblir tillfredsställande långt efter att nyhetens behag med ett specifikationsblad har lagt sig.

Slutsats

Dessa fem cyklar visar hur brett det användbara spannet för landsvägs- och cyclocrossdesign fortfarande är. Aerodynamiska ramar fortsätter att sippra ner till mer tillgängliga priser, enduranceplattformar blir elektronikhubbar, one-by-drivlinor hittar hem på landsvägen, och en välbyggd stålram från 1980-talet kan fortfarande stå sig som ett begärligt objekt. Att matcha cykeln med cyklingen, snarare än med specifikationsbladet, förblir det mest tillförlitliga sättet att hamna på rätt cykel.