Väsentliga pilotklockor: En guide till de mest ikoniska flygklockorna

Introduktion

Det finns något mytiskt tillfredsställande med att bära en klocka som förknippas med äventyr och att bryta barriärer. Pilotklockor designades ursprungligen för att bäras över tunga handskar i kalla cockpitar, vilket är varför de delar en uppsättning klassiska element: en stor lökformad krona som är lätt att greppa, ett robust läderband som ofta hålls på plats av stålnitar, och en antimagnetisk bur inuti boetten. En pilotklocka som är värd namnet bör ha någon form av antimagnetiskt skydd för sitt urverk, och den bör erbjuda något användbart för flygning, även om den funktionen har gjorts föråldrad av modern teknik.

En pilotklocka kan vara en enkel trevisare med stora läsbara siffror, en stor krona och en robust boett. Den kan också inkludera en kronograf, en GMT-funktion för att visa två tidszoner, en tachymeterskala eller en cirkulär räknesticka för navigationsberäkningar. Den gemensamma tråden genom alla dessa typer är flygets arv.

Pilotklockans ursprung

Flyget är kärnan i varför män började bära armbandsur från första början. Detta går tillbaka till vad som nu är känt som det första herrarmbandsuret, som kom från sekelskiftets Paris. Louis Cartier, tredje generationens ättling till den legendariska Cartier-familjen, skapade en klocka för sin vän Alberto Santos-Dumont, en brasiliansk flygpionjär som behövde ha båda händerna på kontrollerna av sina flygmaskiner. 1904 gjorde Cartier Santos-Dumont-klockan, i huvudsak en fickklocka med en kvadratisk, mjukt rundad boett och radiella siffror inspirerade av Paris gatukarta. Det var det första herrarmbandsuret och den första pilotklockan.

1920- och 1930-talen medförde verkliga framsteg inom flyget. Charles Lindbergh, den första mannen att flyga solo över Atlanten i Spirit of St. Louis, arbetade med Longines för att skapa timvinkelklockan 1931. Detta var det första armbandsuret med en faktisk pilotspecifik funktion inbyggd, som kombinerade en rörlig inre skiva, en roterande yttre skala indelad i steg om 15, och en 180-graders skala på urtavlan för att bestämma longitud. Det var föregångaren till alla verktygsklockor för piloter som följde.

Krigstidens Flieger och fältklockor

Militära behov hos nationer i krig hade en enorm inverkan på klockdesign. Under första världskriget försågs soldater i skyttegravarna med tidmätare för att koordinera uppdrag, och de första armbanduren, många nu kallade skyttegravsklockor, var helt enkelt fickklockor som återanvändes för handleden. När kriget slutade återvände soldater med dessa armbandsur, och armbandsuret började ta över från fickklockan som något män bar.

Under andra världskriget fastställde Tyskland kriterier för vad som kunde användas av militära piloter. Dessa klockor, nu kallade Flieger-klockor från det tyska ordet för flygare, var tvungna att ha ett antimagnetiskt urverk, en enkel svart urtavla med vita siffror, en stor lökformad krona och ett robust band. Den mest kända av dessa gjordes av IWC, International Watch Company, som introducerade sin speciella klocka för piloter 1936 och Big Pilot’s Watch 1940. Big Pilot’s Watch var 55 mm i stål med en antimagnetisk boett och en karg svart urtavla med arabiska siffror.

Det brittiska försvarsministeriet kontrakterade också 12 schweiziska urmakare för att göra i princip samma klocka, nu känd som Dirty Dozen. Dessa fältklockor hade en enkel svart urtavla med läsbara siffror, ett kronometer-certifierat urverk, en stöt- och vattentät boett och hackande sekunder. Hackande sekunder-funktionen gjorde att bäraren kunde dra ut kronan för att omedelbart stoppa sekundvisaren, vilket möjliggjorde exakt synkronisering för missionsplanering.

Typ 20 och flyback-kronografen

Efter andra världskriget införde det franska försvarsministeriet sina egna kriterier för en pilotklocka som kallas Typ 20. Dessa klockor behövde en kronograf med en flyback-funktion, som gör att bäraren kan stoppa sekundvisaren och omedelbart återställa den till noll för att börja tajma ett nytt intervall. Den mest kända av Typ 20-pilotkronograferna gjordes av Breguet, som kontaktades av den franska regeringen för att göra dessa klockor. Breguet Type 20 kännetecknas av sitt flyback-kronografurverk och sin tvåregisterdesign, och den användes av franska flygvapenpiloter i många år.

Jetåldern och navigationsklockan

Efter kriget expanderade kommersiellt flyg snabbt, och pilotklockor gick från att vara cockpitnödvändigheter till livsstilsobjekt. Breitling, grundat 1884, släppte Navitimer 1952, utvecklad i samarbete med Aircraft Owners and Pilots Association. Namnet är en sammanslagning av navigation och timer. Det som gör den speciell är dess kronograf och dess bezel, som vrids i båda riktningarna och är graverad med en E6B-räknesticka, ett matematiskt instrument som piloter kan använda för beräkningar som att konvertera miles till kilometer och räkna ut bränsleförbrukning. Detta var det första armbandsuret med det cockpitinstrumentutseendet, och det har 70 timmars gångreserv.

Verkligheten med långdistansflygningar skapade behovet av en klocka som kunde hålla reda på tiden i två tidszoner. Rolex skapade GMT Master 1955, med en minutvisare, en sekundvisare och två timvisare. Den extra timvisaren, vanligtvis avgränsad i en annan form eller färg, visar tiden i en annan tidszon på en 24-timmars bezel. Rolex delade bezeln i två färgade sektioner, röd och blå för dag och natt, och originalet blev känt som Pepsi. GMT Master dök upp i en James Bond-film på handleden av skådespelerskan som spelade Pussy Galore i Goldfinger.

Rymdkapplöpningen och Moonwatch

Rymdkapplöpningen definierade 1960-talet. Ryssarna skickade den första mannen i rymden med en rysktillverkad Sturmanskie-klocka, men klockföretagen som var mest involverade i det amerikanska rymdprogrammet var Bulova och, mer varaktigt, Omega. NASA lade ut en öppen inbjudan för en klocka som skulle vara standardutrustning för rymduppdrag, och Omega skickade Speedmaster, som debuterade 1957 som den första armbandskronografen med en tachymeterskala runt bezeln. Efter omfattande tester segrade Speedmaster.

1969 bar Buzz Aldrin sin Omega Speedmaster på månen, och klockan blev för alltid känd som Moonwatch. NASA hedrade Omega med Silver Snoopy Award, och några av de mest värdefulla Speedmasters idag har Silver Snoopy-bilder. Speedmaster Professional Moonwatch, som började som en racerklocka, hade flugit högre än någon annan klocka.

Kvartseran och den mekaniska renässansen

1970-talet medförde kvartskrisen, som hotade traditionell schweizisk urtillverkning. En av de enda betydande pilotklockorna som kom ur den kvartsdominerade eran var Breitling Emergency, introducerad 1995, som hade en inbyggd radiosändarantenn som kunde skicka ut en nödsignal för räddning.

Den mekaniska klockans renässans på 1990- och 2000-talen gav ny energi till kategorin. Bell & Ross, bildat 1994, ändrade spelet 2005 med BR01, en klocka som såg ut som ett instrument på en instrumentbräda. Bremont, grundat 2002 av två bröder från England som själva är piloter, fokuserade på hållbarhet i cockpit. Deras mest kända samarbete var med Martin-Baker, företaget som gör katapultstolar, vilket resulterade i MB1, som genomgår tester som inkluderar att spännas fast på handleden på en krockdocka som skjuts ut i en katapultstol.

Återkomsten av den mekaniska klockan ledde också till en renässans för den gamla klassiska robusta militärstilen. IWC Big Pilot’s Watch och IWC Mark 1 kunde återvända och omfamnas som modeobjekt. Breitling tog tillbaka Navitimer och introducerade modeller som Avenger- och Super Avenger-serierna, som har en ruffig militärstilskronografutseende.

Moderna väsentligheter: Den klassiska Flieger

För dem som vill gå riktigt basic är B-Uhr Flieger-modellerna stället att börja. Den mest kända av dessa är IWC Big Pilot-klockan, som är väldigt mycket samma klocka som när den återintroducerades 2002, med en enorm 46 mm boett och ett retro krigstidsutseende, med det anmärkningsvärda undantaget av en sub-dial som visar gångreserven. IWC introducerade också en något mindre version på 43 mm som ser mycket mer ut som sin historiska föregångare, med en enkel, spartansk krigstidsliknande svart urtavla.

På 2000-talet samarbetade IWC med US Navy’s Flight School för att skapa IWC Top Gun-serien, som fungerar som en testplats för högteknologiska keramiska boetter. Många av dessa klockor är stora, helt svarta och byggda för smygande, med kronografer och trevisare, alla med den officiella Top Gun-logotypen på boettens baksida.

I liknande stil är Zenith Pilot Automatic den enklaste pilotklockan från Zenith, som var det första klockmärket att varumärkesskydda ordet pilot som modell. Den har många av de historiska elementen som stora siffror och en stor krona, men den har också ett mer avantgardistiskt utseende med en jalusi-liknande textur på urtavlan och en siffra 12 istället för orienteringstriangeln. Den använder en version av Zeniths El Primero-urverk, vilket gör att den ser väldigt modern ut.

Fortsätter i B-Uhr-kategorin är Laco och Stowa två tyska företag som gör den klassiska tyska Flieger-klockstilen. Det som gör dem så önskvärda för nya samlare är att deras pris är mycket rimligt jämfört med en IWC Big Pilot.

Moderna väsentligheter: Typ 20 och militär stil

Om du är ett fan av Typ 20-militärstilskronografen kan du gå riktigt lyxigt med Breguet Type 20. Breguet gör sitt eget urverk för klockan, vilket är anmärkningsvärt för att ha en 60-timmars gångreserv utöver flyback-kronografen.

Det finns fortfarande en version av IWC Mark-modellen där ute. Mark 20 är en ättling till den trendskapande Mark 11, som bars av brittiska piloter i Royal Air Force. Denna moderna version bär vidare det DNA:t troget, utrustad med ett högkvalitativt eget urverk.

Hamilton är ett företag med mycket amerikanska rötter som gjorde några av de tidigaste fältklockorna och även gjorde klockor för amerikanska piloter under kriget. Khaki Aviation är en ganska prisvärd ättling till dessa stycken, tillgänglig som kronograf och med olika typer av band och metaller, med det coola militära utseendet.

Citizen är ett japanskt företag som gör klockor i många olika stilar. Nighthawk är en av de pilotklockor som fångar dig med sitt superkomplicerade utseende. Den drivs av Eco-Drive-urverket, som drivs av ljus och behöver aldrig batteri. Eftersom det är en kvartsklocka är den inte bara en snygg design utan också mycket prisvärd.

Breitling Avenger- och Super Avenger-klockorna är mycket militaristiskt designade kronografer i en mängd olika stilar och färger, vissa till och med med namn och regalier från klassiska stridsflygplan. De flesta bär Breitlings B01-kaliber med 70 timmars gångreserv, och många kommer på robusta canvasband.

Moderna väsentligheter: Astronautklockor

Om din favoritpilotklocka faktiskt är en astronautklocka är dina val färre, men det finns några riktigt bra. Omega gör den mest klassiska och ikoniska astronautklockan, Speedmaster Professional Moonwatch. Det fantastiska med denna klocka är att den knappt har förändrats alls från versionen som var på månen 1969. Den har fortfarande tri-compax-kronografurtavlan, den asymmetriska boettdesignen och en version av samma manuella uppdragningsurverk.

Bulova gjorde den andra klockan som faktiskt åkte till månen under Apollouppdragen. Den moderna ättlingen till den klockan är Bulova Lunar Pilot, som ser väldigt mycket ut som den som överste Scott bar på månens yta. Den har ett kvartsurverk, faktiskt ett högfrekvent kvartsurverk som är exklusivt för Bulova och som gör den extraordinärt exakt. Den är prisvärd och väldigt snygg.

Breitling Navitimer Cosmonaute skiljer sig från huvudlinjen Navitimer på grund av sin 24-timmars urtavla. Detta var en innovation som Scott Carpenter, astronauten som bar originalversionen i rymden, insisterade på när han arbetade med Breitling. 24-timmars urtavlan och långsammare rörliga visaren säkerställer att klockan visar tiden i 24-timmarsintervall snarare än 12, vilket gör att en astronaut i rymden kan få en bättre uppfattning om det är dag eller natt på jorden. Cosmonaute produceras vanligtvis i begränsade upplagor och är ofta svår att hitta.

Moderna väsentligheter: Jetålderns ikon

Ibland är det du letar efter en klocka som en flygplanspilot från jetåldern skulle ha burit. Det yttersta av den kategorin är Breitling Navitimer. Den har fortfarande kronografurverket, nu ett mer modernt urverk, Breitlings egen kaliber B01. Den har fortfarande de tre sub-dialarna och den cirkulära räknesticka bezeln som möjliggör beräkningar. Urverket är mycket högkvalitativt med en 70-timmars gångreserv, och det är bara ikoniskt.

Moderna väsentligheter: GMT- och dubbeltidsklockor

GMT- och dubbeltidsklockor är en otroligt populär genre, och ikonen för dessa är Rolex GMT Master, nu GMT Master II. Den har fått många uppgraderingar sedan 1955, även om den fortfarande behåller sin status som toppen av lyxiga dubbeltidsklockor. Den har fortfarande den tvåfärgade bezeln, nu i Cerachrom snarare än Bakelit-materialet i tidigare modeller, ett Rolex eget urverk med patenterade funktioner, och den extra GMT-visaren. Den är en obestridlig ikon och farfadern i denna kategori.

Stjärnan i Longines pilotinspirerade Spirit-kollektion är Spirit Zulu Time. Denna klocka kom ut 2022 och blev en omedelbar hit. Den har samma grundläggande dubbeltidsfunktionalitet som något som Rolex GMT Master, men till ett mycket mer överkomligt pris. Den har ett exklusivt urverk med en timvisare som hoppar i timsteg, färgglada keramiska bezels med 24-timmarsindikationer, och en boettbaksida med ett resorienterat globmotiv. Den kommer på ett gammaldags sytt läderband, och du kan också få den på ett armband och andra typer av band.

Longines Spirit Flyback Chronograph är ett relativt nytt tillskott till linjen, men den är baserad på pilotklockorna som företaget gjorde för flygets tidiga dagar på 1920- och 30-talen. Den har flyback-kronografurverket, designelement som läsbara arabiska siffror och gammaldags pumpstilskronografknappar, och en bezel som rör sig i båda riktningarna som kan användas med kronografvisaren för att hjälpa till att tajma händelser. Det är en mycket bra affär för denna typ av komplikation till detta pris.

Köpråd

När du väljer en pilotklocka, överväg vad som drar dig till kategorin. Om du vill ha en karg, enkel, historiskt korrekt Flieger är IWC Big Pilot eller Mark 20 utmärkta val, liksom de mer prisvärda Laco- och Stowa-modellerna. Om du föredrar en komplex kronograf med en räknesticka är Breitling Navitimer ikonen. För rymdhistoria är Omega Speedmaster Professional Moonwatch och Bulova Lunar Pilot de klockor som faktiskt åkte till månen. För dubbeltidsfunktionalitet är Rolex GMT Master II toppen, medan Longines Spirit Zulu Time erbjuder liknande kapacitet till ett mer överkomligt pris.

Slutsats

Pilotklockor är en del av historien. Deras design har djupa rötter i krig, fred och rymdresor. Oavsett om du gillar dina pilotklockor komplexa och komplicerade som en Navitimer eller karga och enkla som en IWC Big Pilot eller Mark 20, så finns det verkligen en stil för alla. Slutsatsen handlar om att köpa det du älskar och samla det du älskar, och att lära dig mer om dessa fantastiska små maskiner du bär.