Test av Ellington Urban Hunter pennfylld penn: En penna för 40 dollar med en krånglig historia

Inledning

Ellington är ett nytt brittiskt pennföretag som lanserar åtta modeller till omkring 30 till 40 dollar styck och marknadsför sig som en lyxpenna till priset av runt fyrtio dollar. Jag har använt tre av modellerna, däribland Urban Hunter, som är den denna recension fokuserar på. Den har ett svart lock, en grön randad pip och massiva detaljer i guldt ton.

Innan designdiskussionen behöver en sak sägas rakt ut: företagets marknadsföring förtjänar granskning, och det tar jag upp nedan. Pennan i sig är bättre än dess reklammaterial antyder, vilket är en ovanlig situation att recensera.

Om företaget

Jag vill tycka om nya pennföretag, och jag uppskattar normalt bakgrundshistorier som humaniserar ett varumärke. Det är precis därför Ellingtons marknadsföring är värd en noga titt. Reklamvideon förlitar sig kraftigt på arkivmaterial, och delar av den verkar vara hämtade från en National Geographic-dokumentär om en pennmakare, utan någon antydan om att tillstånd har erhållits. Berättarrösten presenterar sig som företagets grundare, men den person som talar och den person som syns verkar inte vara samma individ.

Det finns även en konstnärlig illustration av en påstådd tidig Ellington-prototyp som ser ut som om den ritats i ett enkelt ritprogram i stället för ett designverktyg, och liknande grafik har cirkulerat i samband med andra närbesläktade varumärken. När jag ställde företaget direkta frågor var vissa svar tillfredsställande medan andra var undvikande eller helt enkelt uteblev. Jag upprepar medvetet inte rykten jag inte kan backa med bevis. Jag hanterar fakta. Den fakta som är värd att notera är denna: pennorna tillverkas öppet i Kina, och med utgångspunkt i regionen och designen är grossistkostnaden för en sådan här penna mycket sannolikt under två dollar. En sund vinstmarginal är legitim affärsverksamhet, men till ett detaljpris på fyrtio dollar är det värt att veta vad du betalar för.

Design och byggkvalitet

Urban Hunter liknar det övergripande utseendet hos en Pelikan M600, M800 eller M1000, med svart lock och grön randad pip. Till skillnad från en Pelikan är den svarta delen av randen inte translucid. Jag skulle inte kalla det en kopia; det finns likheter, men ingen skulle förväxla denna med en Pelikan.

Kroppen är av metall, troligen mässing, och har en bra vikt utan att vara tung. Den mest särskiljande detaljen är en åttakantig toppknapp överst på locket, som ger den en något unik karaktär. Konstigt nog skruvas knappen lätt av. Medan jag uppskattar pennor som kan monteras isär för rengöring, borde en sådan här knapp vara permanent monterad eftersom det inte finns någon praktisk anledning att ta av den. Clipset är ganska stelt och kräver verklig kraft att använda över olika ficktjocklekar. På lockringen står företagsnamnet stämplat i stället för graverat, vilket fortfarande ser fint ut, och metallgreppet inte är alltför hala, en bra detalj. Bland de andra lanseringsmodellerna jag såg är Presidential Oath en fingeravtrycksmagnet och hade en åttakantig toppknapp som satt något skevt, ett litet kvalitetskontrollfel värt att nämna.

Spets och påfyllnadssystem

Pennan knäpps av och avslöjar en medel spets i rostfritt stål, graverad med ett E, som ligger någonstans mellan storleken på en JoWo nummer fyra och fem. Vid lanseringen verkar pennorna endast finnas med medel spets. Spetsen tillverkas i Kina och är inte en Bock- eller JoWo-enhet. Det är en patronkonverterpenna som tar standard international-patroner, tre av vilka medföljde tillsammans med en konverter, vilket är trevligt till detta pris.

Spetsen är ärligt talat pennans höjdpunkt. Den gav en bättre skrivupplevelse än jag förväntade mig, med gott bläckflöde och en matare som hänger med i snabbt skrivande utan några problem. Med det sagt skulle jag inte beskriva den som otroligt mjuk. Det finns ett visst motstånd, mindre feedback och mer som att skriva med en oslipad penna. Omvänd skrivning är repig. Jag kunde lätt skilja denna spets från en standardspets i rostfritt stål från Bock eller JoWo, och naturligtvis från en kvalitetsspets i guld.

Marknadsföringspåståenden kontra verkligheten

Företagets reklammaterial gör två påståenden som är värda att bemöta direkt. Det första är att grundaren, med bakgrund inom matematik, testade prototyper blinda mot de dyraste pennfyllda pennor han kunde få tag på och fann praktiskt taget ingen skillnad. Det är helt subjektivt och omöjligt att verifiera, och spetsen här är, trots att den är anständig, inte i samma klass som en guldspets.

Det andra påståendet är att detta är världens första penna perfekt balanserad både med och utan locket på pennan. Det är kategoriskt falskt enligt min erfarenhet. Pennan är väl balanserad utan locket, men med den stora metallbiten på baksidan av locket förskjuts balansen betydligt bakåt när locket monteras på. Dussintals pennor i min egen samling är bättre balanserade med locket på. Detta är marknadsföringsspråk, inte ingenjörsfakta, och det är värt att avfärda därefter.

Storlek och jämförelser

Som skala placeras sig Urban Hunter bekvämt bland vanliga pennor i mellanstorlek. Den ser hemmastadd ut bredvid en Lamy Al-Star och en TWSBI Diamond 580, och den är märkbart mindre än en Kaweco Skyline Sport; jämförelser mot en Sailor Pro Gear i valfri riktning är lätta att bedöma utifrån jämförelserna. Mot en Pelikan M1000 är det övergripande designspråket ungefär liknande, men skillnaderna i finish, translucens och kvalitet är uppenbara när de står sida vid sida.

Skrivprestanda

Testad med ett brittiskt Diamine-bläck i en mörkare blå nyans med ett purpurröd skimrande skimmer producerade pennan en konsekvent medel linje. Bläckflödet är gott, mataren höll takten i snabbt skrivande utan hopp, och för vardagsanteckningar gör spetsen jobbet. Det finns liten eller ingen flex eller linjevariation, och omvänd skrivning är repig, men för en medel stålspets till detta pris är den övergripande skrivupplevelsen rimlig.

Köupplevelsen

För att testa företagets löften direkt beställde jag en penna med mina egna pengar på lanseringsdagen. Före lanseringen samlade webbplatsen in e-postadresser och lovade en rabattkod; jag fick en kod för 25 procents rabatt. Ordern gick igenom med en förväntad leveranstid på två till tre dagar, och pennan anlände två dagar senare, tydligen expedierad via Amazon i USA. I lådan fanns samma saker som tidigare: pennan, patroner och ett informationskort. Modellen jag fick var Alpine Rose, med vit lack och detaljer i guld eller roséguld ton. Med tanke på alla missteg i företagets marknadsföring och beteende före lanseringen var det en trevlig överraskning att beställnings- och leveransprocessen i sig var problemfri.

Ska du köpa den?

Om du vill ha en billig pennfylld patronkonverterpenna med metallkropp och en brukbar medel spets är Urban Hunter ett anständigt alternativ för priset. Den är solid, rimligt tung, och spetsen skriver bättre än förväntat. Skulle jag kalla det en lyxpenna eller en lyxig skrivupplevelse? Nej. Om du aldrig har använt en pennfylld penna förut kan det kännas så, men jämfört med vad annat som finns till fyrtio dollar finns det etablerade alternativ med starkare rykte och bevisade meriter.

Om du köper, gör det i vetskap om vad du betalar för: en penna som sannolikt kostar mycket litet att tillverka, såld av ett mycket nytt företag med marknadsföringspraktiker som väcker frågor. Beställningsprocessen fungerade smidigt i mitt test, vilket är den mest trygghetande datapunkt jag kan erbjuda. Din komfort med företaget bakom produkten bör väga lika tungt som pennan i sig.

Slutsats

Ellington Urban Hunter är en bättre penna än historien runt omkring den. Bygget är solid, spetsen är brukbar, och min testbeställning anlände snabbt och utan problem. Men det tveksamma reklammaterialet, de overifierade marknadsföringspåståendena och de sundiga marginalerna på en billig design gör detta till en produkt man köper med ögonen öppna i stället för en trygg rekommendation. Om priset och utseendet tilltalar dig kommer den sannolikt att skriva utmärkt. Förvänta dig bara inte lyx.