Craftsman Select 28-test: En balanserad tvåstegs-snöslungor i mellansegmentet

Inledning

Craftsman Select 28 är en 28 tum bred tvåstegs-snöslungor med bensin som drivs av en 272cc-motor. Den säljs på Amazon för runt $1 299, även om priset kan variera beroende på reor. Den tillverkas i USA och befinner sig i det man heltäckande kan kalla mellansegmentet: gediget byggd, men utan de extra bekvämligheterna som dyrare maskiner har.

Efter att ha spenderat riktigt tid med den är bilden klar. Det är en balanserad, lättmanövrerad maskin som hanterar typiskt snöfall bra, med några få designegenskaper och, viktigast av allt, en monteringsprocess som ligger bakom de flesta negativa recensioner du hittar på nätet.

Vem produkten passar

Det här är maskinen för en hemägare med en lagom stor uppfart som får regelbundet snöfall men inte behöver en tung, funktionsrik enhet. Det är inte den stora 357cc- eller 300cc-klassen som bara kör igenom allt, men om du får snöfall på 12 till 16 tum klarar den det, bara långsammare. Vid 4 till 6 tum trivs den verkligen, och den klarar sig mycket bättre där än de flesta batteridrivna alternativ.

Den passar även mindre eller svagare användare. Lite kroppsvikt på maskinens bakdel lyfter framänden utan ansträngning, vilket gör den mycket lätt att flytta och vrida. Den balansen har dock två sidor, vilket vi kommer till nedan.

De största styrkorna

Kontrollerna är enkla när maskinen är korrekt monterad. Drivspaken aktiverar hjulen på den hastighet som växelväljaren är inställd på, med sex framåtväxlar och två backväxlar. Skruv-engageringen har en klickfunktion: om drivhjulet är aktiverat behöver du inte hålla skruvspaken nere, vilket är standard men bekvämt. Utkastet roterar lätt åt vänster och höger, och deflektorn justeras mjukt upp och ner, förutsatt att kablarna dras rätt.

På den aktiva sidan finns ett utbytbart skrapblad, justerbara skor så att du kan använda den på grus, och lättutbytta säkerhetsstifter, med två extra i förpackningen. Om du träffar något knäcker stiften och stoppar skruven, vilket räddar maskinen från skador. Inuti driver en 12-tums impeller ut snön, och maskinen kastar långt, oavsett om du siktar ned på gräsmattan eller rakt in på ett ställe där en plog kan hämta det.

Starten är enkel: sätt i nyckeln, använd choken och primkulen, och dra. Två nycklar ingår. En elstart finns också ombord; koppla in en förlängningssladd, tryck på den röda knappen, koppla ur, och du är igång. Den startar vanligtvis ganska lätt, och gasreglaget sitter logiskt, med fullgas längst till vänster och avstängningsläget längst till höger.

Den förtjänar också riktiga poäng för manövrerbarhet. Den är mycket lättare och lättare att flytta och placera än jämförbara större enheter, och den står stadigt där du placerar den. Vi har använt den kommersiellt för trottoarer när större snömängder kommer, och den har varit utmärkt: att trycka snön dit den behövs, rikta den in på gräset, eller kasta den långt bort.

Att tänka på innan köpet

Den största varningen handlar inte om maskinen i sig utan om monteringen. Den vanligaste negativa recensionen rör en trasig skruvkabel, och orsaken är frakt och installation. Handtagen kommer tillbakadragna med löst hängande kablar under spänning. En kabel styr hastigheten framåt och bakåt, en annan aktiverar drivningen, och skruvkabeln sitter nära en liten skiva längst ned. Om den kabeln trillar av skivan under monteringen dras den åt när du drar handtaget på plats, och saker knäcker. De medföljande instruktionerna är dåliga, så du måste se till att varje kabel förblir på sin plats och att handtagen rör sig mjukt innan du kör.

Utöver installationen: veta vad du köper. Det finns inga handvärmare och ingen servostyrning: axeln är låst, så du muskler maskinen runt kurvor. Det är inte jobbigt på våt eller snötäckt betong, men dyrare uppgraderingar finns om det spelar roll för dig. Back-engageringen är lite klumpig; du behöver hålla fast vid maskinen för att få den i back. Växelspåren är också ojämna: F1 är behagligt långsam för djup snö, men F2 är ett stort kliv, och det finns inte mycket skillnad mellan F2 och F6. Utjämnad växling skulle hjälpa. En tredje backväxel skulle också vara välkommen, eftersom båda backväxlarna är långsamma.

Våt snö är utmaningen för alla tvåstegsmaskiner, och den här är inget undantag. Med ungefär en halv tum kring den 12-tums impellern kan sörja samlas och packas i utkastets hölje om maskinen inte matas med rätt hastighet. Det är ett problem som alla tvåstegsdelar, men det innebär att ha ett litet verktyg till hands för att rensa packad snö. Notera också ramens flexibilitet: den övre ramen kan vridas märkbart, vilket överförs till handtagen och kan lyfta högra sidan av skrapet från trottoaren. Att hålla hela handtaget med händerna under, istället för att bara trycka ned, löser det.

Ett försök värt att göra för att korrigera flexklagomålet: den här maskinen är medvetet lätt vid framänden så att svagare användare kan lyfta den. Om du hellre vill ha en tung framände som skrapar hårt och aldrig lyfter, gå upp till en större, tyngre enhet med servostyrning. Räkna med att betala ungefär dubbelt för de extra bekvämligheterna.

Köpråd

Använd färskt bränsle i alla bensindrivna maskiner, och om möjligt, använd bränsle utan etanol. Om det inte finns tillgängligt, lägg åtminstone till en stabilisator avsedd för etanol, vilket hjälper till att förhindra slamavlagringar och korrosion inuti motorn. Etanol är en långvarig orsak till att dessa små motorer blir svåra att starta.

Om du köper den här maskinen, montera den själv istället för att lämna över till någon annan. En slarvig installation som ignorerar kabeldragning är precis det som ger upphov till berättelserna om trasiga kablar, och dåliga instruktioner gör det värre. Bind kablarna ordentligt så att de stannar där de ska, kontrollera att handtagen rör sig mjukt, och du undviker helt det vanligaste felet. Det är värt att notera att det här problemet dyker upp i alla lågfraktade, kabelstyrda maskiner av den här typen, inte bara detta märke.

Förvaring tar en del utrymme, men det gäller alla tvåstegsmaskiner. Jämfört med liknande maskiner i den här klassen är den här lättare, lättare att flytta och lättare att ställa på plats, vilket är en av dess verkliga försäljningsargument.

Slutsats

Craftsman Select 28 är en bra maskin för sitt pris, förutsatt att du monterar den ordentligt och vet vad du betalar för. Den klarar typiska snöfall utan klagomål, kastar snö långt, startar lätt, och är en av de lättast manövrerade maskinerna i sin klass. Handvärmare, servostyrning och tyngre bygge är det du ger upp, och våt, tung snö kräver en tålamodig matningsteknik, precis som för alla tvåstegsmaskiner. För uppfarts- och trottoararbete i vanliga vinterförhållanden är det ett gediget val i mellansegmentet.