Craft Nord Light Ultra test: Hybridsko med superkritiskt skum för blandade underlag

Introduktion

Crafts kläder har länge varit en favorit för vinterlöpning, men deras skor har ofta känts aningen för fasta för många löpare. Det ändras med Nord Light Ultra, en sko byggd på ett helt nytt superkritiskt EVA-skum som Craft inte använt tidigare. Det lovar ultralätt dämpning med ultra hög återstuds genom en giftfri process utan tillsatta kemikalier i råvarorna, och det för in Craft i ett segment där superkritiska skum redan producerat några av de mest njutbara tränarskorna de senaste åren.

Vem passar skon för?

Nord Light Ultra passar bäst som vardagstränare för löpare som gillar variation i underlag. Den är genuint trevlig för lugn löpning och måttliga pass, och den skulle rimligen kunna fungera som ultraloopssko. Craft beskriver många av sina skor som gravncyklar för löpning: lite asfalt, lite terräng, allt tänkt för lång uthållighetsaktivitet. Den här skon passar den filosofin väl, och den trivs bäst på mjuka, vägliknande underlag som välputsade stigar, krossad kalksten och gräs.

Största styrkor

Mellansulan är huvudnumret. Du får 40 mm stapelhöjden i hälen med 6 mm drop, alltså 34 mm under framfoten, och plattan är inte helt slät: en konturskärning på mellansulans undersida ger skummet utrymme att röra sig och komprimeras under foten. Känslan är inte överdrivet mjuk; den lutar åt den fastare, mer återstudsande och fjädrande sidan av superkritiskt skum, och belönar lite mer kraft med mer energi tillbaka. Om du sprungit i Pumas Nitro-skor eller Brooks DNA Flash har du en bra bild av karaktären här.

Instegskomforten är utmärkt tack vare ett tjockt, mjukt OrthoLite-inlägg som enligt Craft ger hög återstuds mot foten. Överdelen är ett mono mesh som är lätt, andas och är nästan helt strukturlöst, med minimalt vadderad tunga och häl. Passformen är enligt storlek och märkbart rymligare än många skor i den här kategorin, vilket gör den behaglig att ha på sig hela dagen.

Yttersulan använder gummi med kraftigare dubbar än de flesta asfaltskor, vilket stödjer tanken på blandade underlag. Vid 10.2 oz (290 g) ligger den lite tungt på asfaltsidan men precis i sweet spot för en trailorienterad hybrid.

Att tänka på innan köp

På mer tekniska eller leriga stigar börjar skons gravncykel-karaktär visa sina begränsningar. För utmanande terräng skulle de flesta löpare vilja ha något med mer substans. Den lätta, ostrukturerade överdelen känns också något frånkopplad när foten träffar extrema underlag eller vinklar, även om den lättheten på stabila, förutsägbara ytor ger utmärkt sommarlöpning.

Det är en genuint rolig passsko för stegökningar och fartlek. Men för längre snabba tempoer, som 5K-fart eller VO2 Max-arbete, börjar vikten och tyngden spela roll, och snabbare specialisterskor förblir det bättre valet.

Köpråd

Nord Light Ultra har ett rekommenderat pris på $160 i USA. Det är ett trångt prissläge för 2023, men den framstår som konkurrenskraftig mot rivalerna. Puma ForeverRun Nitro, ännu en hög Nitro-skumsko med ett extra mjukt inlägg, är mjukare och mer avslappnad och kostar $150. Brooks Hyperion Max delar en liknande skumkänsla, med en något tjockare yttersula som hanterar mjukare ytor, om än inte lika kapabelt, och kostar $170.

Om du bygger en rotation runt den känns Crafts CTM Ultra Carbon 2 som ett naturligt val för tävling på blandade underlag: mer aggressivt i allt, ett fastare icke-superkritiskt skum och en kraftig rocker fram. På ren asfaltsättning passar UltraVanish Carbon också bra ihop, med en liknande generös tåbox, superkritiskt skum och en tårformad karbonplatta för snabbare tempoarbete.

Slutsats

Nord Light Ultra är en bekväm, mångsidig vardagstränare som äntligen ger Crafts superkritiska skumambitioner en scen. Den briljerar på mjuka, förutsägbara ytor, hanterar lugn asfalt och lätt terräng med samma lätthet och belönar måttliga pass med ett livligt, återstudsande steg. Löpare som söker en enda sko för sträckor på blandade underlag har mycket att uppskatta, förutsatt att de accepterar dess begränsningar på teknisk mark och i verklig tävlingsfart.