Kanadas bästa skidalternativ: sju sätt att planera nästa fjällresa

Inledning

En skidresa i Kanada kan betyda väldigt olika saker beroende på vem du reser med, hur du gillar att åka skidor och hur priskänslig du är. Istället för att rangordna alla alternativ är det mer meningsfullt att redogöra för de resstyper som faktiskt fungerar, eftersom var och en passar en annan typ av resenär. Vissa handlar om terräng i världsklass, andra om prisvärdhet och familjevänlighet, och några om själva bilresan.

Whistler Blackcomb: den stora

Whistler Blackcomb är Kanadas största, livligaste och mest utbyggda skidort, och statusen är välförtjänt. Tillgängligheten är en genuin styrka: flyg in, ta en tvåtimmars buss från flygplatsen, och bor du i en av byarna kan det hända att du aldrig rör en bilnyckel hela veckan. Bekvämligheterna är utmärkta för alla typer av resenärer, och terrängen är bland det bästa Nordamerika har att erbjuda, från extrema linjer och stora öppna cylar till dramatisk glaciärkuliss. När vädret samarbetar är åkandet fenomenalt.

Nackdelarna är dock verkliga. Priserna på mat, dryck och boende är extremt höga, och en rimligt prissatt vecka är svår att genomföra. Vädret i Coast Mountains är oförutsägbart: dimma, regn, is eller livets bästa snö, utan större möjlighet att veta i förväg. Köerna byggs upp under helgdagar, soliga helger och pulverdagar. Vill du ha en lugn bergsatmosfär krävs lite ansträngning för att hitta den i Whistler. Ändå förblir orten kungen bland kanadensiska skidorter och är värd att uppleva minst en gång, oavsett om det är som en veckolång resa eller en hel säsong.

Loopen i BC:s inland

Okanagan Thompson-regionen i British Columbia, lokalt kallad inlandet, gömmer en grupp avslappnade, till största delen privatägda skidorter: Baldy, Apex, SilverStar, Big White och Sun Peaks. Det kallare, torrare klimatet här ger mer konsekvent bra snö, och även om du ger avkall på de dramatiska alpina vyerna från Whistler eller Klippiga bergen är åkandet i sig utmärkt.

SilverStar, Big White och Sun Peaks utmärker sig som några av Kanadas bästa familjeorter, och prisvärt boende med ski-in, ski-out är mycket lättare att hitta här än i Whistler. Baldy och Apex är mindre och fungerar bättre som stopp på en bilresa än som baser i en vecka, även om de passar skidåkare som verkligen vill ha lugn takt. Koppla samman orterna och varje etapp är bara cirka två timmar, vilket ger en exceptionellt avslappnad skidbilresa i loop.

De stora tre: Banff och Lake Louise

Detta är den klassiska, vykortsvackra resan i Kanadensiska Klippiga bergen. Sunshine Village, Lake Louise och Mount Norquay ligger nära varandra i närheten av staden Banff, och du kan enkelt flyga till Calgary eller köra in från British Columbia. Snömängden är något lägre än i BC:s inland, men kulissen och helhetsupplevelsen är svåra att slå.

Lake Louise förtjänar cirka två dagar, Sunshine fungerar bra som ett dagsbesök om du inte åker hårt, och Norquay är perfekt för en avslappnad carve-day. Boendealternativen är flexibla: staden Banff för atmosfär och nattliv, den sömnigare staden Lake Louise, boende uppe på berget i Sunshine Village, eller mer prisvärda ställen i Canmore cirka 20 minuter bort. Tilläggsmöjligheterna gör resan ännu rikare: den hisnande avlägsna bilfärden längs Icefields Parkway till Jasper och Marmot Basin, en timmes bilfärd till Kicking Horse, eller ett kort besök till Nakiska. Klippiga bergen tröttnar man aldrig på.

Powder Highway i BC

För många skidåkare är detta den kanadensiska skidbilresan framför alla andra. Powder Highway är en ring av skidorter i BC som sträcker sig genom inlandet och in i Kootenays, alla med ungefär två timmars avstånd. Den fungerar bra uppdelad i två etapper om du inte kan få ledigt nog för att köra hela loopen på en gång.

Den första etappen är den branta och djupa rundan: Revelstoke, med det största vertikala fallet i Nordamerika och lekfull terräng bland träd och pillowlinjer; Kicking Horse, kontinentens mest rabiate ort; och Panorama, en brant och scenisk ort med utsikt över Purcell-bergen, snabba preparerade backar och terräng som nås via vandring eller pistskidotring. Den andra etappen täcker Kootenays pulver: Fernie, Kimberley, Whitewater i Nelson och Red Mountain. Det är mindre städer, lugnare backar och djup, torr snö. Whitewaters trädskidåkning och snökvalitet är exceptionella, Kimberley är tillgänglig och familjevänlig, och Castle Mountain är värd att lägga till om du är i närheten av Fernie. Denna sista sträcka är resans verkliga dolda pärla.

Dolda pärlor i Lower Mainland

Om du är baserad nära Vancouver eller besöker familj där ligger flera roliga berg precis utanför staden: Cypress, Seymour och Grouse. Dessa kusthöjder kan leverera genuint djup snö, även om förhållandena kan bli tunga. Varje ort ligger cirka 30 minuter från staden, så du kan åka skidor på morgonen och vara tillbaka i Vancouver eftermiddagen.

En bit längre norrut längs motorvägen hittar du Manning Park och Sasquatch, varav den senare tidigare hette Hemlock. Att kombinera ett besök i Whistler med några lokala höjder och en dagsutflykt till Manning eller Sasquatch ger en förvånansvärt komplett, logistiklätt skidresa från Vancouver.

Vancouver Island: kombon surf och skidor

En av Kanadas mest ovanliga reseidéer kombinerar skidåkning med surfning i havet. Vancouver Island är hem till Mount Washington och Mount Cain, varav den senare är en mycket lugn höjd som fick lite uppmärksamhet efter att professionella skidåkare filmdé där. Förhållandena och trängseln varierar, så kolla ortens status innan du åker, men själva konceptet är det verkliga dragplåstret: åk skidor i bergen och åk sedan till Tofino under stormsäsongen för att surfa på samma kust. Det är en genuint annorlunda vinterresa.

Norra BC: långt från allt vältrampat

Det sista alternativet är det mest avlägsna: en bilresa i norra BC via Shames, Hudson Bay Mountain nära Smithers, Troll Mountain och Powder King. Detta är ultrasmå skidorter, långt från allfarvägarna, men de delar enorma snömängder och lätt, torr snö. Shames är särskilt känt för utmärkt slackcountry-åkning. Detta är inte för alla, men för skidåkare som värdesätter tomma backar och rå snökvalitet över infrastruktur är det en av landets mest spännande resor.

Så väljer du din resa

Matcha resan mot dina prioriteringar. Vill du ha terrängvariation, bekvämligheter och inget bilkörande är Whistler svår att slå, förutsatt att priset och det oförutsägbara vädret inte stör dig. Familjer och prismedvetna skidåkare bör titta noga på loopen i inlandet. Kulissjägare kommer att älska De stora tre, medan pulverfokuserade bilresenärer bör sätta Powder Highway högst upp på listan. De återstående alternativen passar resenärer som vill ha närhet, det ovanliga eller äkta avskildhet. Du kan också blanda och matcha, eftersom många orter ligger närmare varandra än de ser ut på en karta.

Sammanfattning

Kanada erbjuder långt större variation av skidresor än de flesta resenärer inser, från flaggskeppsupplevelsen i Whistler till tysta familjeorter i inlandet, den legendariska Powder Highway och små nordliga orter med enorma snömängder. Bestäm vad som betyder mest för ditt sällskap, oavsett om det är terräng, pris, familjevänlig takt eller själva bilkörningen, så kommer en av dessa resstyper att passa. Vilken du än väljer gör åkandet resten.