CamelBak Zephyr Pro test: Ska du vänta på Apex Pro?

Introduktion

CamelBak Zephyr Pro har följt oss i ungefär en månads testning, både vid korta, intensiva pass och längre löprundor med full packning. Den kostar £140 i Storbritannien och konkurrerar direkt med västar som Salomon Advanced Skin 12 set, Ultimate Direction Ultra Vest och Inov-8 Ultra Pack Pro. Samtidigt har CamelBak visat upp sin kommande Apex Pro-väst, som verkar åtgärda flera av Zephyr Pros svagheter. Här är hur den nuvarande västen står sig, och om det är värt att köpa den nu eller vänta på vad som kommer härnäst.

Konstruktion och passform

Huvuddelen av västen är byggd av ett tekniskt stickat mesh i två lager med ett luftutrymme i mitten, som lyfter västen något från kroppen för att förbättra luftflöde och andningsförmåga. Det är en mycket liknande lösning som i Salomon Advanced Skin 12 set.

Tygerna och finishen är verkligen utmärkta. Detaljnivån i tillverkningen är bland det bästa vi sett på en hydrationväst, och den ser tillräckligt slitstark ut för att hålla för det slitage dessa ryggor utsätts för under en säsong av tävling och träning.

Förvaring och fickor fram

På framsidan rymmer två stora fickor de medföljande 500ml mjuka flaskorna, var och en med en gummisnodd på insidan som hindrar flaskorna från att glida ner när de töms. Det löser i sig ett av de vanligaste irritationsmomenten med fickor för mjuka flaskor, men CamelBak går vidare med en extra gummisnodd som spänns över toppen för extra säkerhet.

Ovanför flaskfickorna sitter två dragkedjefickor, varav en har en praktisk nyckelklämma. De är säkra men inte generösa, och att få in en mobiltelefon är trångt även med en mindre mobil. En fodrad förvaringsficka tar hand om tomra gel- och kelpapper, och under flaskfickorna finns två stora förvaringsfickor med gummigrepp och sidoöppningar som gör det lättare att plocka fram saker i rörelse.

Stavhölje

Det iögonfallande draget är stavhöljet, som ingår i västen istället för att säljas som tillbehör. Det fästs med ett par tryckknappar, lossas överst och förvaras i en intern ficka i västen när det inte används.

Öppningen är märkbart större än hos konkurrerande system, vilket gör det betydligt lättare att stoppa i eller ta ut stavar medan man springer. Jämfört med höljen som måste fästas och binds fast på ett oklart sätt är detta en genomtänkt design.

Att tänka på innan köp

Zephyr Pro är en one-size-väst som justeras via remmar på sidorna och fram. CamelBak har gjort ett bra jobb med justerbarheten och västen satt bekvämt, men dedikerade storlekar ger oftast bättre passform och prestanda. Sidoremarna eliminerar också de stora, lättillgängliga sidofickorna som många löpare förlitar sig på.

Förvaringen är trångmare än de utlovade 12 literna antyder när de mjuka flaskorna är på plats. Vid ett 16 miles långt terränglopp med bara två flaskor, några geler och en telefon var det tillgängliga utrymmet begränsat. Den smala öppningen till bakfacket är den andra bristanoten: att få in en tillknuten drysäck var besvärligt, och att fylla på en blåsa vid en tävlingskontroll skulle vara knepigt med det nuvarande dragkedjeläget.

Den kommande Apex Pro

CamelBaks Apex Pro, som visats inför lansering, ser ut att vara ett direkt svar på dessa klagomål. Den får en bred diagonal dragkedja över huvudfacket för mycket enklare åtkomst, övergår till specifika storlekar istället för one-size, lägger till två stora sidofickor för mer tillgänglig förvaring och behåller det utmärkta stavbärsystemet. På papperet åtgärdar den varenda huvudproblem som upptäckts med Zephyr Pro samtidigt som styrkorna behålls.

Köpråd

Zephyr Pro är fortfarande en verkligen välgjord väst med suveräna material, säker förvaring av flaskor och klassledande medföljande stavhölje. Men om du inte har bråttom ser Apex Pro ut att vara det smartare köpet: bättre åtkomst, bättre storleksalternativ och mer användbar förvaring till vad som bör bli en liknande position i sortimentet. Att vänta på dess lansering är rekommendationen, om du inte hittar Zephyr Pro med betydande rabatt.

Slutsats

Zephyr Pro bevisar att CamelBak kan bygga en premium hydrationväst med omtänksam finish, och dess stavbärsystem är verkligen utmärkt. Men one-size-passformen, den begränsade tillgängliga förvaringen och den smala baköppningen sätter käppar i hjulet, och den kommande Apex Pro verkar redo att åtgärda alla tre. För de flesta terränglöpare är den nya modellen värd att vänta på.