Cambridge Audio Alva TT2-recension: En direktdriven skivspelare byggd för vardagligt vinyllyssnande

Introduktion

Cambridge Audios Alva TT2 är en direktdriven skivspelare med inbyggt RIAA-steg och en Bluetooth-sändare, en kombination som är genuint ovanlig i en och samma spelare. Designbriefen är lätt att läsa: behåll ritualen att spela en skiva, men ta bort de delar som står i vägen för att faktiskt lyssna.

Det spelar roll eftersom vinyluppsättningar tenderar att dela in lyssnare i två läger. Det ena lägret vill ha kortast möjliga signalväg och accepterar extra besvär för att nå den. Det andra vill lägga på en skiva, trycka på en knapp och höra musik utan att tänka på remmar, mattor eller kabeldragning. Alva TT2 lägger det mesta av sin energi på det andra lägret medan det lämnar utrymme för det första.

Vem den här skivspelaren är för

Den här spelaren passar lyssnare som vill ha en vinyluppsättning som beter sig som en modern apparat. Det finns ingen rem att flytta och ingen tallrik att lyfta när du byter hastighet, så att växla mellan 33 och 45 är ett knapptryck snarare än ett litet projekt.

Den passar också lyssnare som rör sig runt i huset. Eftersom spelaren kan sända över Bluetooth kan skivorna följa med dig ut i köket eller uppför trappan genom ett par hörlurar, vilket inte är något som de flesta skivspelare erbjuder.

Slutligen passar den alla som vill ha möjligheten att byta pickup senare. Headshellet är avtagbart, så den medföljande pickupen är en utgångspunkt snarare än ett permanent åtagande.

Om du är den typ av lyssnare som vill ha kortast möjliga väg mellan spåret och högtalarna kan Bluetooth-sändaren stängas av och spelarens analoga utgång användas på egen hand. Den flexibiliteten är själva poängen med den här designen.

Design och byggkvalitet

Direktdrivna skivspelare har ett bekant visuellt språk, och Cambridge Audio har medvetet undvikit det. Alva TT2 är nedtonad och elegant, med en plint som framstår som möbel snarare än laboratorieutrustning. Det är en verklig fördel om spelaren ska stå i ett delat rum.

Spelaren är tung och känns solid i bruk. Tonarmen rör sig mjukt genom sin båge, och sänkarmen är ovanligt väl avvägd: du kan föra pickupen ovanför ingångsspåret, släppa, och armen sänker sig långsamt och försiktigt istället för att falla. På många high-end-spelare innebär detta fortfarande att man får sänka armen för hand.

Det finns heller ingen filtmatta. Skivorna lyfts bort rent istället för att dra med sig mattan, vilket tar bort en av de små dagliga irritationerna med vinyluppspelning.

Installation och vardaglig hantering

Installationen är kort. Spelaren kommer välpaketerad, och när den är i våg begränsas arbetet till att skruva på headshellet, som redan har en monterad moving-magnet-pickup, och ställa in nåltrycket. En nåltrycksvikt medföljer, och två gram är siffran att sikta på.

Eftersom headshellet är avtagbart kan en annan pickup monteras senare. Det var inte möjligt på den första versionen av den här spelaren, som var låst till Cambridge Audios egen pickup.

I vardagen gör direktdriften det tysta arbetet. Start, stopp och hastighetsbyte är knapptryckningar, så inget behöver lyftas, flyttas eller spännas om.

Inget av detta är glamouröst, men det är skillnaden mellan en skivspelare som spelas varje vecka och en som spelas två gånger om året.

Det inbyggda RIAA-steget

Alva TT2 har ett inbyggt RIAA-steg, och en omkopplare på baksidan flyttar utgången mellan phono-nivå och line-nivå. Spelaren kan därför mata antingen en förstärkares phono-ingång eller en vanlig analog line-ingång utan en extern box.

RIAA-steget kan också kringgås helt, så ett externt steg förblir ett alternativ längre fram. Det är vettig framtidssäkring, och det gör spelaren lättare att rekommendera till någon som ännu inte är säker på hur långt de vill ta sin analoga kedja.

Vid längre lyssning visade sig det interna steget vara mer kapabelt än ett inbyggt RIAA-steg vanligtvis antyder. När en partnerförstärkare matades genom sin analoga line-ingång lät vinyluppspelningen större och fylligare i instrumentens fysiskhet än den motsvarande digitala strömmen, även om den inte var riktigt lika krispig eller lika ljust belyst. Det resultatet var specifikt för den uppställningen, och det är en användbar påminnelse om att steget inuti spelaren inte är en svag länk.

Bluetooth-utgång och systemintegration

Bluetooth-sändaren är funktionen som skiljer Alva TT2 från nästan alla andra skivspelare. Den fungerar som utlovat och den låter bra, vilket inte är en självklarhet för en trådlös väg. Ännu viktigare: den förändrar hur en skivsamling används – uppspelningen är inte längre bunden till en plats i ett rum.

Den kan stängas av. För lyssnare som inte vill ha något digitalt i närheten av sina skivor betyder den omkopplaren lika mycket som sändaren i sig.

Det finns en integrationsdetalj som är värd att förstå innan köp. Om skivspelaren är ansluten till en enhet som digitaliserar sin analoga ingång, till exempel en förstärkare som tillämpar digital rumslig korrigering på varje inkommande signal, konverteras den analoga signalen vid ingången. Rumslig korrigering kan ge tillbaka mer än vad den konverteringen tar bort, men valet är värt att göra medvetet snarare än av misstag.

För lyssnare som vill ha den kortaste vägen är en partnerförstärkare som håller sin analoga line-ingång i den analoga domänen den naturliga matchningen, och det är kombinationen där spelarens analoga karaktär framträder tydligast.

Saker att överväga innan köp

Bluetooth-utgången innebär digital konvertering någonstans i kedjan, så den bör bäst betraktas som en bekvämlighetsfunktion snarare än en audiofilväg. Om det spelar roll för dig kan sändaren inaktiveras och spelaren användas som en konventionell analog källa.

Partnerförstärkaren avgör mycket här. En enhet som konverterar sina analoga ingångar för rumslig korrigering låter inte skivspelarens analoga utgång färdas orörd, medan en enhet som skickar sin line-ingång rakt igenom gör det.

Den medföljande pickupen är en moving-magnet-konstruktion, och den presterar tillräckligt bra för att en uppgradering är valfri snarare än nödvändig. Om du redan äger en pickup du litar på gör det avtagbara headshellet den lätt att montera.

Slutligen belönar spelaren en ordentlig installation. Att våga in den och ställa in nåltrycket korrekt tar bara några minuter, men en liten nåltrycksvåg är ett värdefullt tillägg om du vill bekräfta siffran snarare än anta den.

Köpråd

Välj Alva TT2 om du vill ha en skivspelare som är enkel att leva med och flexibel i hur den används: direktdrift med knapptryckning, ett inbyggt RIAA-steg du kan kringgå och en Bluetooth-utgång du kan ignorera eller njuta av.

Tänk efter noga om din förstärkare digitaliserar sina analoga ingångar och du vill undvika den konverteringen helt. I så fall är skivspelaren fortfarande rätt spelare, men en annan förstärkare låter dig höra mer av vad den gör.

Det är den typ av spelare som förtjänar en permanent plats i ett system snarare än att bytas ut. Den är flexibel nog för avslappnat lyssnande, och tillräckligt tystlåten om sina kompromisser för att tillfredsställa en lyssnare som bryr sig om den analoga vägen. Den passar särskilt bra ihop med högtalare som hålls levande vid låga volymer, där spelarens känsla av omedelbarhet är lättast att uppskatta.

Värdet bedöms bäst mot hela systemet snarare än spelaren ensam. Ett inbyggt RIAA-steg tar bort en box från racket, och Bluetooth-utgången tar bort behovet av en separat trådlös sändare, så den praktiska besparingen är större än specifikationsbladet antyder.

Slutsats

Alva TT2 riktar sig inte till lyssnaren som jagar det sista ordet inom analog minimalism, och den låtsas inte vara det heller. Det är en välbyggd direktdriven skivspelare som gör vinyl lätt att leva med, med ett inbyggt RIAA-steg som presterar bättre än väntat och en Bluetooth-utgång som är genuint användbar snarare än en nyhet.

Huruvida dessa bekvämligheter uppväger den extra konvertering som följer med den trådlösa vägen är en fråga varje lyssnare måste besvara själv. Alva TT2 är ovanlig genom att ge dig omkopplaren att bestämma.