Black Crows Nocta test: En äkta pulverskida med kortare svängradie

Introduktion

Black Crows Nocta har burit ett välbekant namn i flera år, men versionen som släpptes för 2024 är en helt ny skida. Den behåller pulversnö-först-upplägget och bygger om formen kring det, och hamnar på 122 mm under foten med en kortare svängradie än modellen den ersätter.

Den kombinationen är det intressanta. En så bred skida bedöms normalt på hur bra den flyter, och Nocta flyter vackert, men den kortare radien och den kraftiga tidiga tapern förändrar också hur skidan beter sig på hårdare snö som man oundvikligen korsar på vägen tillbaka till liften.

Det här testet tar upp vem Nocta passar, var den presterar bäst och vad som är värt att väga innan man satsar på en pulverspecialist.

Vem den här skidan passar

Nocta riktar sig till åkare som planerar sin säsong kring mjuk snö. Den passar naturligt för progressiv freeride och big mountain-åkning i backcountry, den typ av terräng där långa branta linjer och djupa landningar är själva poängen snarare än ett tillfälligt bonussvar.

Den har också genuin potential för powder freestyle. Tail-rockern och formen på skidans bakdel gör den bekväm i luften och förutsägbar vid landning, vilket är anledningen till att den tilltalar åkare som kombinerar stora backcountry-hopp med djup snö.

Om dina dagar till största delen tillbringas på preparerade pister med enstaka stormdagar är detta inte skidan att bygga runt. Det är en specialist, och den trivs bäst när snön är djup.

Största styrkor

Konstruktionen är medvetet enkel. Kärnan består av poppel och paulownia med fiberglass, pressad i ett klassiskt sandwichformat med vertikala sidor som löper hela vägen genom spets och bakdel. Här finns inga exotiska tillsatser, och med en så uttalad form är det rätt beslut.

Avslutningen på spetsen är karaktäristisk, med en detalj som skiljer sig från allt annat i kategorin. Det är till stor del en estetisk detalj, men den ger skidan ett färdigt och genomtänkt utseende som matchar dess positionering i toppen av sortimentet.

I mjuk snö är Nocta exceptionellt lätt att släppa. Den tidiga tapern längs spets och bakdel gör att kanterna släpper nästan omedelbart, och skidan planar ut vid mycket låg hastighet. Djup snö oavsett mängd känns hanterbar, och det surfiga beteendet är det första de flesta åkare lägger märke till.

Form och rocker: Hur Nocta åker

Under foten finns camber, med generös spets- och tail-rocker i båda ändar och en betydande mängd tidig taper. Den kombinationen förkortar den effektiva kanten, vilket gör att skidan känns lösare och lekfullare än dess bredd antyder.

Huvudmåttet är en svängradie på 19 meter, kortare än den tidigare Noctan. Det följer en bredare trend inom konstruktion av pulverskidor mot något tightare geometri utan att offra prestanda i mjuk snö, och Nocta är ett tydligt exempel på varför det fungerar. Du får fortfarande flytkraften, men du får också en aning mer kontroll när snöunderlaget är mindre förlåtande.

Med 122 mm under foten är detta fortfarande en stor skida. Den kortare radien gör den inte till ett allmountain-alternativ. Den gör helt enkelt övergångarna, skidvägarna och de hårdare partierna mindre besvärliga.

Att tänka på innan köp

Den ärliga reservationen gäller användningsområdet. Nocta är inte oändligt mångsidig, och den är inte designad för att vara det. Dess styrkor ligger koncentrerade i mjuk snö och stor terräng, och ett skidförråd byggt kring den behöver fortfarande något smalare för fasta, vardagliga förhållanden.

Med det sagt håller pulverdagar sällan perfekt från första liften till sista. Du kommer att korsa hårdare snö, oavsett om det är en preparerad spår tillbaka till liften eller en vindskavlad rygg, och Nocta hanterar de ögonblicken bättre än dess mått antyder. Den eliminerar inte kompromissen, den mjukar bara upp den.

Det är också värt att vara tydlig med vad skidan är till för. Black Crows bygger Atris, Anima och ett helt sortiment av Freebird-modeller för åkare som behöver ett bredare spektrum av förhållanden. Nocta ligger i den djupa änden av det sortimentet som det äkta pulveralternativet.

Var den passar i ett skidförråd

Tänk på Nocta som skidan du plockar fram de största dagarna. Den passar den typ av terräng där en lång brant vägg eller en djup landning är målet, och där snön är mjuk nog att flytkraft och snabba kantsläpp spelar större roll än grepp.

Åkare som tillbringar sina vintrar med att jaga stormar får oftast mest ut av den. Black Crows-atleter som åker Nocta regelbundet talar varmt om den, vilket är en rimlig signal för en så fokuserad skida.

För alla andra är den bäst behandlad som en del av ett tvåskidsupplägg snarare än hela svaret.

Köpråd

Köp Nocta om din prioritet är en modern pulverskida som flyter ansträngningslöst, släpper kanterna omedelbart och ändå ger dig lite extra kontroll på vägen tillbaka till liften. Den kortare svängradien och den kraftiga tapern gör den mer förlåtande än dess 122 mm mittbredd antyder, och det är en meningsfull praktisk fördel under en hel dag.

Var realistisk med hur ofta du kommer att använda den. En så specialiserad skida förtjänar sin plats när den matchar snön du faktiskt åker mest, inte snön du hoppas på en gång per säsong. Om djupa dagar är en återkommande del av din vinter är Nocta ett starkt och välmognat val.

Para den med en smalare skida för fasta förhållanden och du har ett skidförråd som täcker nästan allt en stormcykel kan kasta över dig.

Slutsats

Black Crows Nocta 2024 är en äkta pulverskida med modern form. Den enkla konstruktionen i poppel och paulownia håller fokus på geometrin, den tidiga tapern och rockern levererar flytkraften och det lätta kantsläpp som definierar kategorin, och radien på 19 meter ger precis tillräckligt med kontroll för att göra övergångsögonblicken mindre arbetsamma.

Det är inte en en-skids-lösning, och den försöker inte vara det. För åkare vars vintrar kretsar kring mjuk snö och stor terräng är det en av de mest övertygande pulverskidorna som finns tillgängliga.