2021 års bästa och sämsta överraskningsskor: Sex träffar och två missar

Inledning

2021 var ett oryggligt år för nya löparskor. Vissa lanseringar kom med enormt hype och lyckades ändå besvika, medan andra knappt fanns på någons radar och visade sig vara riktiga höjdpunkter. Den här runduppen samlar skorna som överraskade av rätt skäl och de som missade målet, så att du kan lägga dina pengar på de förra och skippa de senare.

Den bästa överraskningen: Adidas Prime X

Prime X avfärdades lätt som en kuriositet innan lanseringen: en enorm stapel av dämpning med en rejäl prislapp som såg mer gimmick ut än seriös träningsko. I praktiken visade den sig vara en av årets favoriter. Den massiva Lightstrike Pro-mellansolen ger enastående stötdämpning, vilket gör den till en genuint hjälpsam sko för löpare som kommer tillbaka från skada eller helt enkelt ska sig ut på dagar med låg motivation.

Överdelen sitter märkligt men fungerar, den böjliga gummisulan ger utmärkt grepp, och energistavar och bladkonstruktionen i mellansolen ger skon en livlig, framtrullande känsla. Utanför ojämn mark är den en riktig vinnare på landsväg, och troligen årets mest överraskande sko.

Vardagsöverraskningen: Nike Pegasus Trail 3

Köpt på en impuls blev Pegasus Trail 3 en av de skolor man nått efter oftast på senminnet. React-mellansolen är märkbart mjukare och mer förlåtande än mycket av det Nike släppt på senare år, och den fungerar utmärkt för både promenader och löpning.

Den får dessutom detaljerna rätt: en underbart rymlig överdel, skyddande element i tåboxen och på sulan, samt rimligt mönsterdjup som håller den naturlig på asfaltsträckor. Det är ingen teknisk terrängsko, och andra modeller klarar den terrängen betydligt bättre, men för alltbruk när det gäller komfort och hållbarhet är den svårslagen. Vill du ha ett vinteranpassat alternativ är Gore-Tex-versionen också värd en titt.

Den bortglömda tävlingsskon: Asics Meta Speed Sky

Meta Speed Sky är en annan sko som lätt kunde ha förbisetts hela året. Den är otroligt lätt med en enorm mängd fjädring, och den placerar stadigt tillbaka Asics i tävlingsskodiskussionen.

Den enda frågan som hänger över den är om en framtida version med mer skum faktiskt blir bättre, en debatt som gäller hela superkokategorin. Hur som helst förtjänar FF Blast Turbo-skummet här mer uppmärksamhet 2022, och den här skon är väl värd att överväga om du vill ha ett lätt viktdagalternativ.

Den största besvikelsen: Adidas Boston 10

Inte alla överraskningar var positiva. Boston 10 är 75 g tyngre än Boston 9 i testad storlek, och kombinationen av stavar och plattor känns klumpig snarare än snabb. Även en halv storlek över den vanliga passformen är överdelen begränsande över foten, nästan som att löpa med fotledsvikter.

Boston 9 var en vacker sko som bara låg på foten och sjöng var gång den träffade underlaget. Boston 10 känns som teknik instoppad i ett chassi som inte passar den: för mycket överdel, en plata i hälen som tillför lite, och en överlag tråkig löpkänsla. Om den fungerar för dig, toppen, men förhoppningen är att Adidas återgår till den klassiska Boston-formeln i framtida versioner.

En som fortfarande testas: Adidas Takumi Sen 8

Takumi Sen 8 hovrar i vänteläge. Efter begränsat antal kilometer börjar skon böja sig lite mer och börjar kännas mer som en riktig tävlingsflat. Om det döljer sig en genuint bra sko där inne återstår att se, och den förtjänar fler kilometer innan en slutlig bedömning. Se den här som avvaktande snarare än en rak rekommendation.

Den positiva överraskningen: Under Armour Flow Velociti Wind

Flow Velociti Wind är en annan sko som levererade mer än väntat. Den är lätt, och det nya Flow-mellansolmaterialet är verkligen något: responsivt men ändå förlåtande, bekvämt även vid cirka 14 miles.

Överdelen är den andra höjdpunkten. Den är luftig och tunn, men ger ändå behagligt stöd över foten. Det här är en sko med verklig potential, och dess utveckling under 2022 är värd att följa.

Besvikelsen: Nike Zoom Fly 4

Zoom Fly 4 är den sista besvikelsen på listan. Det framträdande hålfästet och den överdimensionerade överdelen visar mycket lite utveckling jämfört med Zoom Fly 3, som lanserades flera år tidigare. Med så många andra tillverkare som driver på betydligt mer avancerade implementationer av skum och plattor känns Zoom Fly 4 förlegad snarare än förfinad.

Det är talande att nästa version, Zoom Fly 5, verkar vara en total omtolkning av modellen. Om Zoom Fly 4 fungerar för dig, toppen, men det finns starkare alternativ på den här nivån.

Slutsatsen: Vilka 2021-överraskningar är värda dina pengar

Vill du ha maximal dämpning för lugna dagar och återhämtningspass är Prime X årets främsta överraskning. För en allroundsko som dubblar som bekväm terrängsko är Pegasus Trail 3 det mest användbara valet här. För tävlingsdagen är Meta Speed Sky det spännande lätta alternativet, medan Flow Velociti Wind är ett gediget tempoval med en imponerande ny mellansula.

På andra sidan: skippa Boston 10 om inte den klassiska Boston-formeln redan fungerat för dig tidigare, och tänk efter noga innan du väljer Zoom Fly 4 framför nyare alternativ. Takumi Sen 8 lämnas bäst på bänken tills fler kilometer bekräftar om en riktigt bra tävlingssko döljer sig där inne.

Slutförande

2021 bevisade att hype och kvalitet inte alltid går hand i hand. Prime X, Pegasus Trail 3, Meta Speed Sky och Flow Velociti Wind levererade alla över förväntan, medan Boston 10 och Zoom Fly 4 påminner oss om att ett välbekant namn inte är någon garanti för en fantastisk löpkänsla. Matcha skon mot dina faktiska löpbehov, och överraskningarna faller mest till din favör.