Årets bästa och sämsta löparskor: Vår utdelning av 2021 års priser

Introduktion

Efter ett helt år av löpning i allt från maximalt dämpade dagliga tränare till racerskor med karbonplatta har vissa skor förtjänat sin plats i rotationen medan andra inte räckte till. Här är vår prisbaserade genomgång av de fem bästa skorna vi sprang i detta år, plus de tre som inte fungerade, för att hjälpa dig med dina köpbeslut inför det nya året.

Pristagarna

Var och en av våra fem toppval fick sitt pris för en specifik styrka: prisvärde, daglig dämpning, komfort, kul och ren hastighet. Det perspektivet spelar större roll än någon enskild rangordning, eftersom rätt sko helt beror på vad du faktiskt ska använda den till.

Bästa prisvärd sko: Reebok Floatride 3

Reebok Floatride 3 var en av årets första skor och en av de få som slittes helt ut, vilket säger en hel del i sig. Till runt £75, med rabattkoder som ofta bringar den närmare £50, är den fantastiskt prisvärd med tanke på hur bra den presterar.

Det är en genuint bra allrounder: stabil vid tempopass, bekväm på lugna turer och användbar i tävlingar. Den enda verkliga nackdelen är lateral stabilitet i kurvor, vilket är ett mindre klagomål till detta pris. För den som vill ha en sko som kan lite av allt utan att spränga budgeten är detta ett lätt rekommendation.

Bästa dagliga sko: Nike Invincible

Nike Invincible var skon vi loggade flest kilometer i detta år, bekvämt över tusentalet. Den är superbekväm och supersko med dämpning, och på lugna turer var det den man grep efter varje gång tack vare sin maximala dämpning.

Den är dyr, och dess roll är specifik: att absorbera stötar på dagar med många kilometer. Men om du springer mycket och vill att benen ska kännas fräscha efter stora veckor, motiverar dämpningen priset på ett sätt få andra skor lyckades med detta år.

New Balance 1080 v11 förtjänar också ett omnämnande här. Den har en aning mer dämpning än Invincible, finns ofta på erbjudande och ligger för närvarande på ungefär samma prisnivå, £130. Den är lite stor, lite klumpig och något på den tunga sidan, men benen kändes toppen efter stora mil i den, vilket gör den till ett starkt alternativ till priset för bästa dagliga sko.

Mest bekväma sko: New Balance RC Elite v2

New Balance RC Elite v2, sommarens lila sko, var årets mest bekväma sko. Den hanterar alla distanser bra: 5K, 10K, halvmarathon, marathon och till och med ultralopp. För ett 90K väg-ultra som Comrades skulle den ha varit valet.

Karbonplattan finns där men är inte för aggressiv, så du kan utan problem springa lugna turer, stadiga pass, intervaller, tempopass och tävlingar i samma sko. Den är dyr, med erbjudanden som ligger runt höga £180-tal, ner från cirka £210, men för ren komfort över långa distanser matchades den inte. En ny version förväntas tidigt nästa år.

Mest kul sko: New Balance Rebel v2

New Balance Rebel v2 beskrevs som nästan perfekt i testet, och den vinner priset för mest kul sko. Om du inte är ett fan av karbonplattor kan du göra mycket sämre val än denna.

Den är superlätt med en äkta dos av hastighet. Du kan glida fram i lugnt tempo och sedan direkt växla till steg, ett pass eller repetitioner utan att byta sko. Avsaknaden av plattteknik är en del av charmen, och den ligger dessutom på den mer prisvänliga sidan.

Bästa racersko: Nike Vaporfly Next% 2

Toppplatsen går till Nike Vaporfly Next% 2, till stor del på grund av den uppdaterade ovandelen. Den låser foten på ett bra sätt utan slipp och är verkligen bekväm för en ren racersko.

Detta är årets snabbaste sko, men det är en sko enbart för pass och tävlingar. Räkna inte med att logga lugna kilometer i den, för den är inte byggd för det. När du behöver den snabbaste skon i garderoben för ett viktigt träningspass eller tävlingsdag vinner den på alla sätt.

Årets sämsta skor

Allt fungerade inte. Tre skor i synnerhet föll långt under förväntningarna, och var och en misslyckades av olika skäl: föråldrat skum, en mismatch mellan platta och dämpning samt onödig teknik stoppad i en älskad serie.

Nike ZoomX 4 besvikelse med sitt skum, som kändes dött och daterat, långt efter vad konkurrenterna erbjuder i mellanklassen. Hoka Bondi X kombinerade en karbonplatta med skum som inte kunde stötta den, till £180, och hälslipp kunde inte korrigeras eftersom tungan var för kort. Och Adidas Boston 10 var årets största misslyckande: stelt och hårt maximalskum plus en karbonplatta som skon helt enkelt inte behövde – en markant nedgång från den mycket omtyckta Boston 8.

Skor att hålla utkik efter

Några anmärkningsvärda skor fick inte fullständig testning detta år men är värda att hålla ögonen på. Hoka Rocket X är fortfarande en av de bästa skorna runt om, och en uppdatering skulle vara mycket välkommen. Hoka Mach 4 har fått mycket beröm och finns på testlistan, Saucony Endorphin Speed får en version 3 nästa år, och Asics Metaspeed Sky finns fortfarande på önskelistan.

Slutsats

Lärdomen för det nya året: matcha skon mot uppdraget. Floatride 3 för prisvärde, Invincible eller 1080 v11 för daglig dämpning, RC Elite v2 för komfort på långpass, Rebel v2 för kul och Vaporfly Next% 2 för tävlingsdagen. Hoppa över ZoomX 4, Bondi X och Boston 10 om inte något förändras dramatiskt med deras nästa versioner.