Årets bästa löparskor: våra toppval i varje kategori

Inledning

Varje år sticker ett antal löparskor upp över mängden, och den här gången var konkurrensen djupare än någonsin. Efter en säsong av testning över daglig träning, dämpade cruisers, tävlingsdag och terräng fick en sko per kategori en personlig toppplacering. Vissa vinnare var tydliga redan från första kilometern. Andra avgjordes i en jämn matched mellan skor som verkligen är utmärkta. Så föll valen ut.

Bästa dagliga tränarsko: Adidas Adizero Adios 8

Adidas Adizero Adios 8 var den klara vinnaren som årets bästa allrounder. Lightstrike Pro-mellansulan ger en snabb, spänstig upplevelse, och skon är lätt nog att lysa i tuffa pass på löparbanan. Den håller också för stora volymer och hanterade över 100 miles av blandade banpass, vägintervaller och lugnt löpande.

Den är inte den mest stabila skon, och vissa löpare kan föredra en mer dämpad daglig tränare med extra stabilitet för lugna dagar. Men till ett mycket rimligt pris levererar den en energigivande upplevelse av toppklassigt skum som många betydligt dyrare skor har svårt att matcha. Den vann också publikpriset, vilket säger mycket om hur väl den landar hos vardagslöpare.

Puma Deviate Nitro Elite 2 var den största konkurrenten. Den är lite stabilare och mer dämpad, vilket ger ett bredare användningsområde, och den är väldigt snabb och fjädrande även om den inte är riktigt lika blängande snabb. Med ett pris över £200 håller priset dock tillbaka den från att vara det självklara valet som daglig tränare.

Puma Velocity Nitro 2 förtjänar också ett omnämnande. Den liknar Adios 8 på många sätt: bra skum, lättviktigt, en gedigen yttersula och förmågan att hantera ett brett spektrum av träning till ett bra pris. Totalt sett knep Adios 8 det här tack vare att vara den mer completa allroundern.

Bästa dämpade sko: Nike Vomero Plus

Årets bästa dämpade sko avgjordes mellan två kandidater, båda från Nike Vomero-linjen, och Vomero Plus tar hem det. Det här var den första stora maximalt dämpade skon som verkligen klickade. Den är stor och bekväm, men avgörande är att den också är fjädrande tack vare en hel ZoomX-mellansula, vilket gör löpning i lugnt och vardagligt tempo genuint rolig. Stommen håller sig snabb, det finns gott om fjäder från framfoten, och hälnedslagslöpare får massor av komfort och skydd där de landar.

Den är också prisvärd för att vara en maximalt dämpad sko, särskilt i Storbritannien där den ligger märkbart lägre i pris än i USA på pappret. Nike Vomero Premium kommer mycket nära och är till och med bekvämare och roligare för lugna pass med sin mycket höga stack och mjuka upplevelse, men den är mindre mångsidig och dyrare. För en löpare som vill ha en dämpad sko som klarar många typer av pass, särskilt nybörjare, är Vomero Plus det bättre valet.

View more details for Nike Vomero Plus

Om lyxiga lugna pass är hela målet och budgeten är mindre viktig är Vomero Premium fortfarande ett fantastiskt val. Den är bara lite för nischad och för dyr för att ta kategorivinster.

Bästa tävlingsko: Asics Metaspeed Sky Tokyo

Tävlingslöpning var den tuffaste kategorin, med tre skor som stod över allt annat: Asics Metaspeed Sky Tokyo, Puma Fast-R 3 och Asics Metaspeed Ray. Sky Tokyo vinner eftersom den bygger vidare på allt man älskade med Metaspeed Sky Paris, en långvarig favorit. Den behåller den spänstiga, snabba och lätta upplevelsen med en högt placerad platta i framfoten som hjälper till med avstamp från tårna, och lägger till ett lager FF Blast-skum för en fastare, något mer effektiv känsla. Resultatet är en lätt avrullning med ännu mer fjäder än tidigare.

Verkliga tävlingsresultat bekräftar det: ett halvmarathon-personbästa på 69:35 och ett 2:24-marathon i nedförsbacke där skon visade sig vara skyddande än väntat på den långa nedförsbacken samtidigt som den förblev lätt på uppförsbackarna.

View more details for ASICS Metaspeed Sky Tokyo

Puma Fast-R 3 är ett verkligt steg framåt för Puma: mycket lätt, mycket effektiv, med en direkt, fastare och mer bestämd körning som styr dig in i ett effektivt steg. Den drev ett starkt London Marathon och ett 5-mile-personbästa.

Asics Metaspeed Ray är lite vildare, mjukare och extremt fjädrande, och den blir bara bättre för varje pass, inklusive ett nyligen 10K-personbästa. Just nu kan man verkligen inte göra fel med de flesta moderna tävlingsskor, men Sky Tokyo är de flestas val.

Bästa terrängsko: Hoka Challenger 8

Årets bästa terrängsko är en väg-till-stig-variant: Hoka Challenger 8. Den delar mycket med omtyckta vägskor som Clifton 10 och Arahi 8, med en mjuk upplevelse, trevliga skum och en ganska lätt känsla med gott om dämpning. Yttersulan greppar bra och håller för små bergssluttningar, lusigare stigar och gott om löpning på väg under testerna nära Lake District.

Den har en riktigt bra rocker och fungerar över ett brett spektrum av tempon och terräng, vilket gör den idealisk för väg-till-stig-löpare som mestadels håller sig till väg, lättare stigar och tuffare spår som kräver mer grepp än en vägsko. Den erbjuder gott om skydd och gediget grepp på hala underlag, även om den höga plattformen inte är det mest stabila valet för mycket klippiga stigar. Den mjukheten är dock precis det som gör den så bekväm på vägen.

View more details for Hoka Challenger 8

För riktiga terrängförhållanden visade Inov-8 Trail Talon GTX sig tidigt på året på kalla, blöta och leriga pass i de skotska högländerna. Det är en effektiv, pålitlig full terrängsko om det är den typen av löpning du främst ägnar dig åt.

Köpråd

Om du vill ha en sko som klarar nästan allt till ett attraktivt pris är Adios 8 det självklara valet. Löpare som prioriterar plyusch komfort för lugna mil bör titta på Vomero Plus, eller Vomero Premium om pengar inte är ett hinder och lugna pass är uppdraget. För tävlingsdagen är Sky Tokyo det säkraste snabba valet, medan Fast-R 3 passar löpare som gillar en fastare, mer riktande upplevelse. På terrängen, matcha skon mot din terräng: Challenger 8 för väg-till-stig-variering, Trail Talon GTX för genuina terrängförhållanden.

Slutsats

Det här var ett starkt år för löparskor i varje kategori. Adios 8 sätter en ny standard för prisvärda dagliga tränare, Vomero Plus gör maximal dämpning genuint rolig, Sky Tokyo levererar på tävlingsdagen, och Challenger 8 träffar den perfekta punkten mellan väg och stig. Vart än ditt löpande tar dig finns här ett framstående alternativ värt ett seriöst ögonkast.