Nike Alphafly Next% 2 vs Saucony Endorphin Elite: Vilken riktiga tävlingssko ska du köpa?

Introduktion

Löparskor med hög dämpning och karbonplatta är den största enskilda uppgraderingen en löpare kan köpa, och två modeller ligger just nu allra högst i den kategorin: Nike Alphafly Next% 2 och Saucony Endorphin Elite. Båda är byggda för tävlingsdagen, båda uppfyller tävlingsreglerna och båda lovar allvarlig fart över allt från 5K till full maraton.

Men de är förvånansvärt olika skor. Den ena är stor, mjuk och benbesparande; den andra är lättare, fastare och mer aggressiv. Efter omfattande mil i varje, inklusive sida-vid-sida-tester med en sko på varje fot, här är hur de jämförs och vilken som förtjänar dina pengar.

Specifikationer och design i översikt

De stora siffrorna ligger närmare än man kan tro. Båda skorna har samma 8mm drop, och den allmänt accepterade stack-höjden för Alphafly Next% 2 är 40mm i hälen och 32mm i framfoten, exakt samma som Endorphin Elites officiella siffror.

Vikten är där de skiljer sig. I en herrmodell UK 8.5 väger Endorphin Elite 211 gram (7,5 oz), medan Alphafly Next% 2 är märkbart tyngre på 246 gram (8,6 oz).

Priset är Endorphin Elite på £280 (ingen bekräftad US-pris vid testtillfället), medan Alphafly Next% 2 kostar £269,95 i UK eller $275 i US.

Designhöjdpunkterna skiljer dem tidigt. Saucony Endorphin Elite använder PWRRUN HD-skum, som Saucony beskriver som sitt hittills mest energibesparande mellansoleskum, plus en karbonplatta från häl till tå med en slitsad design som ger styvhet från häl till tå men samtidigt låter den flexa från medial till lateral sida. Lägg till Poweron-plus-fodret, gediget yttersulegummi och en väl ventilerad överdel, och det är tydligt en ren tävlingssko.

Alphafly Next% 2 staplar en stor volym ZoomX-skum, Nikes lättaste och mest motståndskraftiga skum, med en genomgående böjd karbonplatta och två Air Zoom-poddar i framfoten för fasthet under foten. Ett nytt extra lager ZoomX-skum ligger under poddarna, och plattformen är bredare både i hälen och framfoten än föregångaren för bättre stabilitet och mjukare övergångar vid fartförändringar. Överdelen är Atomknit 2.0 med en omarbetad, mer andningsbar tåbox och en hälkonstruktion med mer omsluttande stöd än original Alphafly.

Viktiga skillnader i passform och konstruktion

Hållna sida vid sida är designskillnaderna uppenbara. Alphafly har en booty-liknande passform med en tight insteg över fotens ovansida, vilket kan vara en verklig utmaning för löpare med hög fot. Belöningen är en omsluttande, låst tävlingspassform och en tåbox som möjligen är något mindre rymlig. Endorphin Elite använder en mer traditionell tunga-och-snörning-konstruktion.

Endorphin Elite saknar också Air Zoom-poddar under framfoten, och dess häl använder en enda stor dämpningsklump som sitter lågt vid akillessenans bas, medan Alphaflys dämpning omsluter hälen för lite mer överlag komfort när man tar på sig skorna.

Yttersulegrepp skiljer sig också: Eliten har ett slätare gummitäcke vid framfoten och bara ett lätt skyddande täcke i hälen, medan Alphafly har mer strukturerat grepp både framtill och bak. Elitens överdel är också mer detaljerad, med yttre dragöglor och sidostöd som väcker vissa frågor om hållbarhet, även om inget har gått sönder under testmiljöl hittills.

Vad gäller passform finns det inga riktiga problem med någon av skorna. Båda är true to size, båda har breda, bekväma tåboxar, och båda håller hälen väl på plats. Alphafly klamrar sig fast mer vid mellans foten tack vare sin booty-passform, men komforten över korta pass är i praktiken likvärdig.

Så springer de: Löpkänsla jämförd

Alphafly Next% 2 har ackumulerat hundratals testmiljöer över maraton, halvor, intervaller, full-fart-miltester och långsamma lugna pass, inklusive en 2:29-maraton i Valencia och en femmils-PB. Endorphin Elite har cirka 50-plus mil som täcker en solo-maraton i maratonfart, en halvmaraton på bana, en full-fart-mil, intervaller och en under-19-minuter-5K.

Den tydligaste slutsatsen från sida-vid-sida-löpning: Endorphin Elite är något fastare och därmed lite mer stabil. Dess landningsplattform vickar mindre, vilket hjälper sent i tävlingen när tekniken börjar falla samman. Kompromissen är att den inte riktigt matchar Alphaflys studs och återhämtning från mellansoles.

Alphafly är den med mer kraft, mjukare och mest benbesparande av de två. Den låser sig till en fart och håller den, och den skyddar benen så bra att ett hårt maratonpass följdes av bekväm promenering runt en familjesemester dagen efter. Den är inte den mest rörliga eller agila skon, och i avslutningen av kortare tävlingar känns den stor, men den förblir genuint snabb.

Endorphin Elite är det mer aggressiva alternativet: fast, kvick och effektiv när man springer hårt, med en snabb övergång och en aggressiv tåavtryckning som känns närmare Vaporfly än en större-dämpad racer. Den är mer rörlig och låter dig attackera kurvor bättre, vilket lönar sig i 5K och 10K-lopp. Baksidan är att dess aggressiva, tippande framåt-kick kan skapa fottrötthet över långa distanser när farten sjunker.

Verdikt för tävlingsdistanser

För maraton är Alphafly Next% 2 det smartare valet. Dess mullrande studs, mjuka dämpning och benskydd djupt in i tävlingen gör den till det bättre verktyget för att hålla farten när allt gör ont, och den förblir njutbar och bekväm även över upprepade 20-mils-långpass.

För kortare tävlingar upp till halvmaraton har Endorphin Elite övertaget. Den är lättare, mer rörlig, och den hjälper dig att tippa framåt och hålla taktfrekvensen igång när laktaten byggs upp i de sista kilometrarna. Om du tyckte att Alphafly var för stor eller för cruisy när den lanserades, är Elitens riktiga, aggressiva känsla exakt vad du har väntat på.

Det är också värt att notera var Eliten ligger i Sauconys sortiment: snarare än en mjukare version av Endorphin Pro 3, löper den mycket mer som ett Vaporfly-alternativ, med rå fart över korta distanser som sin verkliga styrka.

Vilken ska du köpa?

Verdiktet är enkelt men ärligt. Alphafly Next% 2 förblir det övergripande valet: den är lite mer responsiv, mer full-fart-racy i känslan, och besparar benen bättre sent i långa lopp. Endorphin Elite kommer extremt nära, men till £280 kostar den £10 mer än Nike samtidigt som den erbjuder arguably inte riktigt tillräckligt extra för att motivera det. Om Saucony hade prissatt den runt £250, skulle argumentet för att byta vara mycket starkare.

Priset är, konstigt nog, mindre avgörande här eftersom båda skorna är dyra. Den större faktorn är vad du vill ha: en bekväm, framdrivande maratonsko pekar dig mot Alphafly, medan en fastare, mer aggressiv racer för lopp upp till halvmaraton pekar dig mot Endorphin Elite. Reapriser på Alphafly börjar dyka upp, så den du hittar billigast vid tillfället kan vippra vågskålarna.

Slutsats

Dessa är två fantastiska tävlingsskor med genuint olika personligheter. Nike Alphafly Next% 2 är den mjuka, skyddande, benbesparande mästaren som fortfarande överraskar med sin fart trots sin storlek. Saucony Endorphin Elite är den lätta, rörliga, aggressiva nykomlingen som belönar hårt arbete och kortare tävlingar. Välj baserat på din tävlingsdistans och löpkänsla-preferens, och någon av dem kommer att göra dig snabbare på tävlingsdagen.