Fyra chokladtrender värda att ge i present: kakaofrukter, påskägg, salami och provsmakningslådor

Introduktion

Choklad är en av de kategorier där samma livsmedelshylla kan dölja häpnadsväckande olika upplevelser. Den här rundningen tittar på fyra mycket olika tolkningar av choklad som alla ansluter till en bredare trend: att veta var chokladen kommer ifrån, att minska plast, att bryta sig ur de vanliga formerna och att se provsmakning som en riktig upplevelse snarare än ett snabbt mellanmål.

Alla dessa köptes in oberoende för den här rundningen, och bedömningarna är ärliga: vissa är lekfulla nyheter som verkligen levererar på kvalitet, och en är en förvånansvärt prisvärd utbildning i hur kacao egentligen smakar.

Hela fruktens upplevelse: att veta var chokladen kommer ifrån

Det första objektet är egentligen inte så mycket en produkt som en upplevelse: en hel färsk kakaofrukt, en från Ecuador och en från Sankt Lucia, redo att öppnas och smaka. Forskning antyder att två tredjedelar av konsumenterna vill veta mer om var deras choklad kommer ifrån och vad den faktiskt är, och att krossa en riktig frukt besvarar den frågan på det mest direkta sätt som är möjligt.

Fruktköttet runt bönan är överraskningen här. Det är svampigt med en hård kant under, nästan luddigt som skinnet på en persika, och ger ett tropiskt fruktkick av fräschör innan du stöter på den oerhört bittra råa bönan under. Det smakar väldigt lite som den choklad de flesta av oss känner till. Det råa kakaosmöret bredvid är däremot bara fett, ingenting som vit choklad.

Endast några få ställen i London kan leverera färska frukter, vilket gör detta till en sällsynt upplevelsepresent snarare än ett vardagsköp. Fruktköttet används alltmer för att söta choklad naturligt, så vissa tillverkare tillsätter nu kakaosötma istället för rörsocker.

Chococo Dark Chocolate Ocean Egg

Chococo är ett hantverksmässigt makapar-team som har tillverkat choklad för hand i cirka 20 år, med hundra nationella och internationella utmärkelser i bagaget. Deras Dark Chocolate Ocean Egg är ett mörkt ägg på 72 % dekorerat med små sköldpaddor och sjöstjärnor, med ett tema kring Jurassic Coast.

Förpackningsberättelsen är lika viktig som ägget. Det finns ingen plast någonstans, bara papper, och till och med deras presentförpackningar använder pappersseparatorer. En av grundarna seglade jorden runt och såg effekterna på haven på nära håll, och varje såld oceanegg utlöser en donation till Ocean Giants Programme, en välgörenhetsorganisation som hjälper till att städa upp och skydda haven. Det är ett syftesdrivet företag på ett sätt som tydligt började långt innan det blev trendigt.

Smakmässigt var konsensus bluntrandigt: det bästa påskägget som testades i den här rundningen, och ett sällsynt fall där nyhet och verklig kvalitet är förenade istället för att avkallas mot varandra. Jätteägget kostar 27,50, vilket först låter dyrt men ligger i linje med vad hantverkschoklad borde kosta. Mindre varianter finns också.

Chococo Milk Chocolate Dinosaur Egg

Milk Chocolate Dinosaur Egg är den mjukare syskonen: en mjölkchokladsaktig blandning dekorerad med miniatyr-dinosaurier och ammoniter, som knäcks öppet som ett överdimensionerat Kinderägg för att avslöja ett fossiltemainredande interiör. Den bär samma plastfria, hantverksmässiga, havsdonerande berättelse som sin mörka syskon.

Det här är valet för hushåll med barn, eller för alla som vill ha den lekfulla påskstunden utan att sjunka ner till livsmedelsäggens kvalitet. Samma bedömning gäller: nyhet levererad med klass, och väl värt priset.

Cocoa Chemistry Chocolate Salami

Cocoa Chemistry tillverkar chokladsalami: ett mörkt chokladskal runt ett mjölkchokladsaktigt inre packat med valnötter och dadlar, hängande i snören precis som ett hantverksstånd med salami. Grundarna började som kemister innan de lämnade företagslivet för chokladtillverkning, och de tar med sig den vetenskapliga stringensen in i produkten.

Formen är ren nyhet riktad rakt på presentmarknaden, specifikt den person som är känd för att älska riktig salami och chorizo, och skämtet landar precis som avsett. Viktigare är att smaken håller: bedömningen var helt enkelt att den smakar utmärkt, som en mycket bra chokladpraline i ett lekfullt format.

Salaminen finns i en rad olika smaker; de tre som köptes för den här rundningen kostade 10 each, vilket är rimligt för vikten av pralinért choklad du får. En provsmakare skulle ärligt talat föredra samma smaker i bollform, vilket är fair, men som present levererar den på både skämtet och kvaliteten.

Willie’s Cacao Discovery Box

Willie’s Cacao har en av de stora chokladberättelserna: grundaren förälskade sig i en kakaohtacienda i Venezuela under semestern, sålde sin lägenhet i London, köpte en kakaogård och har sedan dess vunnit utmärkelser för både choklad och förpackningar. Discovery Box tar den berättelsen och gör den till en guidad provsmakning: tio 50 g-tabletter, smaknoteringar, en smakcykel och en karta, odlade ansvarsfullt runt om i världen inklusive hans egen gård.

Poängen med lådan är att choklad kan vara lika specifik som vin. Två tabletter från samma böna, båda 72 % kacao och från samma land, kan smaka dramatiskt olika beroende på odlingen. 100 % kacao Pure Gold-tabletten är intensivt bitter och torkar ut munnen men silkeslen och nötig när den smälter, medan Las Trincheras- och Rio Caribe 72 %-tablettterna visar krämiga, nötiga och kaffeinsmaksade kontraster.

Du kommer troligen inte att äta upp alla tio tabletter på en gång, men det är precis poängen: du återvänder till den under veckorna, följt kartan för att se vart varje tablett tar dig. Till 22,99 för lådan var konsensus att det känns förvånansvärt billigt för kvaliteten och den lärande upplevelsen som ingår. Enkellådor finns, och det finns också ett prenumerationsalternativ.

Köpråd

Om du vill ha ett påskögonblick av häpnad är Chococo-äggen de bästa: riktig chokladkvalitet, genuint plastfria förpackningar och en donation till havsvård inbyggd. Välj Ocean Egg för mörk choklad-entusiaster och Dinosaur Egg för familjer. Chokladsalaminen är det bästa skämtet av de fyra och smakar fortfarande utmärkt. Och om du eller den du köper till faktiskt vill lära dig mer om choklad, är Discovery Box till 22,99 förmodligen det bästa värdet av alla.

Slutsats

Alla fyra val delar en gemensam tråd: de behandlar choklad som något värt att förstå, oavsett om det är att smaka en färsk frukt, lita på ett hantverksmässigt ägg, ge en nyhet som inte kompromissar på kvaliteten eller arbeta dig igenom en karta över enskilda odlingar. Vilken som helst av dem blir en tankeväckande present, och ingen av dem är bara ytterligare en tablett.