En komplett USA-tillverkad EDC-utrustning under 100 dollar: Vad höll och vad gjorde inte

Inledning

Att bygga en komplett vardagsbärarutrustning av USA-tillverkad utrustning är en sak. Att göra det för nästan exakt 100 dollar är en helt annan utmaning, och det tvingade fram några genuint intressanta val. Denna utrustning täcker alla nödvändigheter: en fällkniv, en plånbok, en anteckningsbok och penna, ett litet brytverktyg, en ficklampa och en eldkälla. Vissa val visade sig vara trevliga överraskningar, ett val visade sig vara ett misstag värt att lära sig av, och några alternativ visade sig vara tillräckligt starka för att förtjäna en plats på denna lista i sin egen rätt.

Fällkniv: Buck 286 vs Buck 112 Slim Select

Buck 286 är en tre och en halv tum fällkniv med 420HC-blad, en nedåtvänd fickclip och ett pris på cirka 27 dollar. Värmebehandlingen och stålkvaliteten inspirerar förtroende, och det tre och ett halvt tum långa bladet är anmärkningsvärt svårt att hitta i en USA-tillverkad kniv under 30 dollar. Problemet är ergonomin: det finns viss flex i skaftet, clip-positionen är inte idealisk, och att stänga den kräver två händer, vilket gör den mindre bekväm för enhandsanvändning.

Det sagt, det är värt att vara direkt: Buck 112 Slim Select hade sannolikt varit det bättre köpet för bara två eller tre dollar mer. Den delar samma USA-tillverkade pedigree och, baserat på skillnaden i hantering, skulle vara det mer tillfredsställande valet för de flesta. Om du väljer mellan de två är 112 det säkrare valet; 286 passar främst om bladlängden på tre och en halv tum är exakt vad du behöver.

Buck 112 Slim Select

Buck 112 Slim Select är kniven som sannolikt borde ha varit i utrustningen från början. Den kostar i princip samma som Buck 286, erbjuder samma Buck-byggkvalitet och undviker de ergonomiska klagomålen som gjorde att 286 kändes som en kompromiss. För alla som handlar i denna budgetkategori är detta det mer förlåtande och mer sympatiska alternativet.

Plånböcker: Slanka val och läderalternativ

Dango Stealth S1 är en kompakt plånbok gjord av ett patentterat material som varumärket kallar Detex, som håller mycket bra i praktiken. Byggkvaliteten är utmärkt, stilen och färgsättningen är verkligen tilltalande, och den rymmer fler kort än produktbilderna antyder. Den har också en liten ficka på baksidan som rymmer en eller två nycklar, plus en lanyard-fäste så att plånboken inte kan försvinna. Priset sjönk från 20 dollar vid köpet till cirka 18 dollar nu, vilket gör den till en enkel rekommendation i denna budgetklass.

För de som föredrar läder tillverkar Grim Workshop verktyg i kreditkortsstorlek och en plånbokslinje som ligger i dess tillbehörssortiment. Allt är USA-tillverkat och kostar under 15 dollar, med vissa modeller under 12 dollar. Linjen inkluderar en topp-lastare, en sido-lastare och en knappplånbok: topp-lastaren är den slankaste, sido-lastaren rymmer märkbart fler kort tack vare sina olika dimensioner, och knappplånboken är den mest mångsidiga eftersom dess veck kan säkra mer än bara kort.

Anteckningsbok och penna: Rite in the Rain-kombination

Rite in the Rain-anteckningsböcker behöver knappast någon introduktion. Det patentterade pappret smearar inte eller faller sönder när det är blött, håller bläck mycket bättre än vanliga anteckningsböcker och används av militärpersonal och fältforskare över hela världen. Den universella mönsterversionen är ett flexibelt val, och att köpa i treförpackning fungerar ut till cirka 4 dollar per anteckningsbok. Paras med rätt penna är detta en av de mest pålitliga skrivuppsättningarna du kan bära.

Rite in the Rain-pennan tillverkas av Fisher och är i princip samma design som Fisher Space Pen, men till 13 dollar kommer den till ungefär hälften av kostnaden. Den har samma pressuriserade inlägg, så den skriver upp och ner och i regnet, och den paras perfekt med anteckningsboken. Enda klagomålet: fjädern är lite mjuk, och en något starkare klickfjäder skulle göra den bättre. Ändå är det ett av de billigaste sätten att få äkta Fisher pressuriserat-inlägg prestanda.

Pokka Pen

Pokka-pennan är ett mycket budgetvänligt alternativ, vanligtvis mellan 3 och 6 dollar beroende på versionen och eventuella specialutgåvors färgsättningar. Den har ett separat lock, vilket normalt skulle vara en nackdel, men i praktiken fungerar det förvånansvärt bra, och den håller bättre i handen än förväntat. Basmodellen tar utbytbar bläck, så plastkroppen kastas inte bort. Den är vattentät tack vare O-ringar i båda ändar, och ekosystemet av fästen inkluderar ett nyckelringsfäste och en fickclip, alla utbytbara mellan versioner. En pressuriserat-inlägg samarbetsversion finns också, men basmodellen är argumenterbart det bättre valet för anteckningsboken eftersom den klarar nästan varje bläck.

Fickbrytverktyg: Meritaq Widget Bar

Meritaq Widget Bar, i den flata versionen, är ett litet multifunktionellt brytverktyg med en flaskeöppnare. Det är en lätt kategori att hoppa över, men den förtjänar sin plats här eftersom den flata varianten glider direkt in i nyckelfacket på baksidan av Dango Stealth-plånboken utan problem. Den kan också fästas på en nyckelring om du föredrar det, vilket ger dig ett mini-brytverktyg och flaskeöppnare i ett paket som adderar nästan ingen volym.

Ljus: Maglite AAA ficklampa

AAA-versionen av Maglite dubbelbatterificklampa ser identisk ut med standard Maglite på butikslistor, men det är en mycket annorlunda produkt. Den levereras med en fickclip och är IPX7 vattentät, vilket gör den till en av endast två ficklampor Maglite tillverkar som faktiskt är vattentäta (den andra är den mindre Solitaire). Den är klassad till 100 lumens, men siffran som spelar roll är 2 600 candela, vilket innebär allvarlig strålintensitet och användbar räckvidd ut till avstånd runt 100 meter. Det är något en telefonlampa helt enkelt inte kan, vilket gör detta till en äkta komplement till vilket ljus du redan bär.

Den beter sig också som en klassisk Maglite på bästa sätt: skruva av huvudet för ljus av ljusstake-stil, använd fickclipsen för att fästa den på en skjorta för händer-fria användning, eller ställ den på sin svans för att sprida ljus i alla riktningar, vilket fungerar bättre än svansställning på många ficklampor. För en USA-tillverkad ficklampa under 20 dollar är den imponerande konkurrenskraftig jämfört med andra lampor som kör samma strömkälla, och AAA-versionen är den att skaffa eftersom AA-varianten tappar fickclipsen och bara hanterar IPX4.

Eld: Bic Classic och Zippo-alternativet

De flesta antar att varje Bic-tändare är tillverkad utomlands, men Bic Classic är modellen som fortfarande produceras i USA. Beroende på förpackningsstorlek kostar de från cirka 1,15 dollar till 1,60 dollar vardera, i genomsnitt cirka 2 dollar. Även om du inte röker förtjänar en tändare sin fickplats: för att försegla fransiga syntetiska sömmar och otaliga andra små reparationer. Det var det perfekta sättet att spendera de sista två dollarna av budgeten.

Om du hellre vill spendera lite mer för ett livstidsverktyg förblir Zippo en USA-tillverkad stapelvara med en av de bästa garantierna i branschen: företaget kommer att reparera en Zippo och göra den att fungera oavsett hur gammal den är eller vilket skick den är i. Det är också, argumenterbart, den ursprungliga fidget-leksaken, vilket räknas för något i en EDC-utrustning.

Köpråd

Om du sätter ihop en liknande utrustning, prioritera bitarna som ger dig mest dagligt värde först. Plånboken, anteckningsboken, pennan och ficklampan täcker de flesta vardagssituationer, och Dango Stealth S1 plus Maglite AAA är de två föremål som mest sannolikt imponerar utöver deras pris. Buck 112 Slim Select bör vara ditt standard knivval om du inte specifikt behöver 286:ans längre blad. Widget Bar och tändaren är billiga nog att det finns liten nackdel att komplettera utrustningen med dem, och Zippo är uppgraderingen att göra om du vill ha ett eldverktyg för livet. För en penna på en stramare budget är Pokka-pennan ett genuint kapabelt alternativ som kostar mindre än en lunch.

Slutsats

En komplett USA-tillverkad EDC-utrustning för cirka 100 dollar visade sig vara mer uppnåelig än förväntat, och de flesta val här presterar väl över sitt pris. Maglite AAA-ficklampan var den största positiva överraskningen, Dango Stealth S1 är en nästan perfekt budgetplånbok, och Rite in the Rain-anteckningsboken och Fisher-tillverkade pennan är en kombination som är svår att slå till vilket pris som helst. Den främsta lärdomen: ibland är att spendera två eller tre dollar mer, som med Buck 112, skillnaden mellan en kompromiss och en behållare.