Bästa budget-hi-fi under 100 dollar: DAC:ar, förstärkare, högtalare och hörlurar med högt värde

Introduktion

Budget-hi-fi har aldrig varit mer konkurrenskraftigt. För några hundra dollar fick man tidigare en enda respektabel komponent. Idag täcker samma summa en streamer, en omvandlare, en förstärkare och ett par högtalare, och ingen av dem behöver kännas som en kompromiss.

De tretton produkterna nedan ligger alla på eller nära 100-dollarsgränsen, och flera faller regelbundet en bra bit under den. De är inte lyxartiklar, och de är inte byggda efter samma standard som utrustningen de imiterar. Vad de erbjuder är en genuint njutbar lyssningsupplevelse för priset av ett par skivor.

Några ord om köp innan listan. I dessa prisklasser är det kvalitetskontrollen som tillverkarna sparar pengar på, så det är värt att köpa via en återförsäljare med en enkel returprocess snarare än direkt från ett varumärke. Priserna rör sig också snabbt, och rea-evenemang är när flera av dessa produkter blir uppenbara fynd.

Hur dessa budgetval valdes ut

Varje produkt här var tvungen att förtjäna sin plats genom värde snarare än nyhet. Urvalet bedömdes utifrån ljudkvalitet per dollar, hur användbar funktionsuppsättningen är, hur mycket effekt den kan leverera och hur lätt den är att leva med dagligen.

Två teman går genom listan. Det första är marginal i strömförsörjningen: flera av de kompakta förstärkarna kan pressas längre med en strömförsörjning med högre spänning, och vissa säljare erbjuder en som tillval. Det andra är flexibilitet, oavsett om det innebär utbytbara op-förstärkare, tonkontroller eller en streamer som även fungerar som förförstärkare.

Priset är det enda som inte står stilla. Butikspriserna för dessa produkter svänger kraftigt, och några av dem är bara värda sitt fulla pris när en rea för dem under 100-dollarsgränsen.

Douk Audio U10

Douk Audio U10 är en liten rörhörlursförstärkare som levererar 1,1 watt i 32-ohmslaster. Två rör sitter ovanpå ett tungt lackat metallchassi, och kretsen använder NE5532 op-förstärkare som kan bytas om du vill finjustera ljudet senare.

Med ett par fullstora hörlurar hade den marginal över, med volymkontrollen knappt förbi elva-läget. Återgivningen är detaljerad och ovanligt tredimensionell för pengarna. Jämfört med en mycket dyrare dedikerad hörlursförstärkare ger U10 upp lite instrumentseparation, men kompenserar med en bredare rumslig känsla.

Det finns en sak att se upp med. Uteffekten är tillräckligt kraftig för att skada känsliga in-ear-monitorer om du är oaktsam med volymen. Förstärkaren drivs med 5 volt via en barrel-till-USB-A-kabel, och den vill ha en laddare som kan leverera fulla 2 ampere för att prestera som bäst. För 46 dollar är det mycket förstärkare för pengarna.

SMSL SU-1

SMSL SU-1 är en kompakt stationär DAC för 80 dollar, och det är den starkaste omvandlaren i denna prisklass. Bakpanelen täcker fullstora optiska, fullstora koaxiala och USB-C-ingångar, och USB-C-anslutningen fungerar även som strömport, så en enda kabel hanterar både signal och strömförsörjning.

Uteffekten är ett enda par single-ended RCA-uttag. Det finns ingen volymkontroll, vilket innebär att SU-1 är konstruerad för att mata en förstärkare eller ett par aktiva högtalare snarare än hörlurar direkt. En enda knapp på fronten hanterar ingångsval, och enheten avkodar även MQA-material.

Ljudkvaliteten är dynamisk och naturlig, utan den tunnhet som tidigare definierade budgetomvandlare. Om du bygger ett stationärt system kring en liten förstärkare är detta den naturliga startpunkten.

Fosi Audio TB10D

Fosi Audio TB10D är en kompakt klass-D-stereoförstärkare som vanligtvis säljs för runt 60 dollar med en rabattkod. Den har tonkontroller, så du kan justera balansen efter rummet eller ett par högtalare utan att lägga till något annat i kedjan.

Den levereras med en kapabel strömförsörjning som driver de flesta högtalare bekvämt. Precis som resten av de små förstärkarna här kan den pressas längre med en strömförsörjning med högre spänning, och Fosi Audio säljer en 48-volts, 5-amperes enhet just för det ändamålet.

För pengarna är värdet svårt att argumentera mot. Det är ett enkelt sätt att få ett par passiva högtalare att spela utan att lägga seriösa förstärkarpengar.

Fosi Audio BT20A Pro

Fosi Audio BT20A Pro ligger ett steg över TB10D på ungefär 90 dollar med en rabattkod, och den lägger till tonkontroller tillsammans med op-förstärkare som kan rullas, så du kan ändra förstärkarens karaktär utan att byta ut den.

Tonalt är den lite fylligare i basen än V3, vilket gör den till det vänligare alternativet för mindre högtalare eller rum som behöver lite värme. Vad den ger upp är en del av V3:s klarhet, och den avvägningen är huvudbeslutet mellan de två.

Om tonkontroller spelar roll för dig är detta Fosi Audio-modellen att välja.

Fosi Audio V3

Fosi Audio V3 är ett tydligt steg upp från vågen av kompakta förstärkare som anlänt under de senaste åren. Den är mer transparent och mer förfinad än de billigare modellerna i denna lista, och den håller sig bekvämt under 100 dollar.

Den är inte automatiskt rätt förstärkare för alla. Köpare som vill ha tonkontroller får bättre tjänst av BT20A Pro, och V3 kräver lite mer omsorg vid matchning av högtalare.

Där V3 förtjänar sitt rykte är i klarheten. I par med högtalare som inte behöver extra basförstärkning levererar den en renare, mer precis återgivning än något annat i detta prisband, och den kan paras med en strömförsörjning med högre spänning för mer uteffekt.

Aiyima A07

Aiyima A07 är originalet i denna familj och säljs för närvarande för runt 59 dollar. Den har två op-förstärkare som kan rullas, vilket ger en förvånansvärt stor justerbarhet till priset.

Dess karaktär och roll i ett system ligger nära Fosi Audio-förstärkarna. Det är ett enkelt, kompakt sätt att driva ett par passiva högtalare, och den svarar väl på en starkare strömförsörjning om du vill ha mer uteffekt.

För den som sätter ihop ett första separatsystem är A07 en av de billigaste trovärdiga startpunkterna som finns.

Aiyima A07 Pro

Aiyima A07 Pro, för ungefär 90 dollar, lägger till tonkontroller och Bluetooth till samma formel, vilket gör den till en mer flexibel förstärkare för ett delat rum eller en casual setup.

Dess mest ovanliga egenskap är antalet utbytbara op-förstärkare: fem totalt, mot två i standard-A07. För den som gillar att finjustera ett system genom att byta komponenter är det en stor experimentyta.

Den följer samma breda angreppssätt som Fosi Audio-modellerna, och valet mellan dem handlar om vilka funktioner du faktiskt vill ha.

WiiM Mini

WiiM Mini är den mest kapabla produkten i denna sammanställning. Det är en fullt fungerande nätverksstreamer med AirPlay 2, Bluetooth, en tio-bands equalizer, stöd för Amazon Music och status som Roon-endpoint. Den kan också fungera som en slags förförstärkare, med en analog ingång och en optisk utgång.

Den kombinationen gör den till navet i ett litet system snarare än en enkelriktad box. Lägg till equalizern i bilden och den kan även korrigera de tonala egenheterna hos hörlurarna och högtalarna som listas här.

Butikspriset ligger runt 90 till 100 dollar, och den är regelbundet på rea, så det är värt att hålla utkik efter en rabatt. Även till fullpris är det anmärkningsvärt värde.

Neumi BS5

Neumi BS5 är en liten bokhyllehögtalare som tidigare såldes för 100 dollar och nu listas till 110 dollar. Den använder en 5,25-tums woofer och en 1-tums soft-dome-diskant bakom en waveguide, med en framåtriktad port som gör placering nära en vägg enklare.

Dess största styrka är beteendet. Den är neutral, naturlig och anmärkningsvärt välkontrollerad för priset, och den kräver inte mycket av en förstärkare för att låta bra.

Finishkvaliteten är bättre än priset antyder, och den undviker det överdrivna ljud som många budgethögtalare använder för att fånga uppmärksamhet. Det är den säkraste rekommendationen för den som vill ha en ärlig liten högtalare.

ELAC BS41

ELAC BS41 är den enda produkten här som tillbringar större delen av sitt liv över 100-dollarsgränsen. Den säljs vanligtvis för under 150 dollar och faller under 100 dollar vid rea-evenemang, vilket är när den blir genuint lockande.

Designen härstammar från perioden då Andrew Jones var involverad med varumärket, och 4-tums-woofern producerar en förvånansvärd mängd bas för sin storlek. Avvägningen är effekt: denna högtalare gynnas av en starkare förstärkare, och med en Aiyima- eller Fosi Audio-modell är den valfria 48-volts, 5-amperes strömförsörjningen värd att överväga.

Tonalt är den en aning återhållsam i toppen, och vissa lyssnare föredrar att höja diskanten något. Väl uppställd levererar den en nivå av förfining som är ovanlig till detta pris.

Sony SSCS5

Sony SSCS5 är den mest hypade budgethögtalaren de senaste åren, och den förtjänar uppmärksamheten. Listpriset är 200 dollar, men den faller regelbundet under 100 dollar, och reapriser runt 90 dollar gör den till ett av de bästa fynden inom hi-fi.

Frekvensgången är inte perfekt platt. Det finns en lätt höjning i övre mellanregistret, vilket ger närvaro och energi snarare än orsakar problem. Basens klarhet, mellanregistrets klarhet och diskantens klarhet är alla enastående för priset.

Detta är favoritbudgethögtalaren i denna sammanställning, och den att hålla utkik efter när rea-evenemang kommer.

KZ ZEX Pro x Crinacle CRN

KZ ZEX Pro x Crinacle CRN är en hybrid in-ear-monitor med tre drivrutiner: en elektrostatisk drivrutin, ett balanserat ankare och en dynamisk drivrutin. Den lanserades för 35 dollar och säljs vanligtvis för runt 45 dollar.

Tuningen är energisk. Det övre mellanregistret är lite hett, och för vissa lyssnare gör det långa lyssningssessioner tröttsamma, så den belönar en något lägre volym eller en liten touch av EQ.

Mot detta står att den tekniska prestandan är anmärkningsvärd till priset. Det är den starkaste in-ear-monitorn här under 50 dollar, och utan tvekan det bästa värdet under 100 dollar.

Koss KPH40

Koss KPH40 är en öppen on-ear-hörlur som nästan inte väger något. Den öppna designen innebär att den läcker ljud och släpper in buller, så den passar dåligt för pendling, men den lätta klämkraften gör den lätt att bära i timmar.

Mellanregistret är lite beslöjat jämfört med de bästa hörlurarna i sin klass. Med en tio-bands equalizer som den inbyggda i WiiM Mini är det lätt att korrigera.

För 40 dollar låter den långt bättre än priset antyder, och den är det mest bekväma alternativet i denna sammanställning.

Köpråd för budget-hi-fi

Börja med den del av kedjan som begränsar allt annat. En streamer som WiiM Mini, en omvandlare som SMSL SU-1 och en kompakt förstärkare som Fosi Audio V3 täcker de flesta stationära system och smårumssystem, och högtalarna eller hörlurarna du väljer gör den största hörbara skillnaden.

Var du köper spelar lika stor roll som vad du köper. Produkter i detta pris byggs till en kostnad, och kvalitetskontrollen är vanligtvis där den kostnaden sparas. Att köpa från en återförsäljare med tydlig returpolicy ger dig en väg ut om en enhet kommer defekt, vilket är värt mer än en liten besparing från att köpa direkt.

Uppgraderingar av strömförsörjningen är det andra att överväga. Flera av förstärkarna här accepterar en strömförsörjning med högre spänning, och Fosi Audio säljer en 48-volts, 5-amperes enhet för det ändamålet, vilket kan frigöra mer uteffekt från högtalare som är svårare att driva. Håll slutligen ett öga på reaperioder. Flera av dessa produkter faller långt under sitt listpris under stora kampanjer, och det är då värdeargumentet blir överväldigande.

Slutsats

Ingen av dessa produkter är lyxvaror, och ingen av dem låtsas vara det. Vad de har gemensamt är en vilja att leverera långt mer ljudkvalitet än deras priser antyder, vare sig det är en rörhörlursförstärkare för 46 dollar, en DAC för 80 dollar eller ett par bokhyllehögtalare som faller under 100 dollar på rea.

Om du bygger ett första system, börja med WiiM Mini som källa, lägg till SMSL SU-1 om du behöver en omvandlare, och välj en förstärkare baserat på om du vill ha tonkontroller eller maximal klarhet. Om du redan har förstärkning är Sony SSCS5 och KZ ZEX Pro x Crinacle CRN de två utmärkande att hålla utkik efter en rabatt.