Bästa aluminium-endurancecyklarna: Cannondale Synapse AL och dess närmaste rivaler

Introduktion

Cannondale har tagit sin Smart Sense-plattform och en omdesignad ram till aluminiumversionen av Synapse, ungefär ett år efter att kolfiberversionen lanserades. Den nya Synapse AL har samma sänkta sadelstag som sitt kolfibersyskon, och alla aluminiummodeller är Smart Sense-förberedda, vilket innebär att det integrerade belysnings- och radarsystemet kan monteras i efterhand i stället för att köpas direkt.

Det placerar den i ett trångt och konkurrensutsatt hörn av marknaden. Aluminium-endurancecyklar från Trek, Canyon och Giant ligger nära i specifikation, och flera ligger under Cannondale i pris. Här är hur Synapse AL står sig mot de alternativ som är värda att överväga.

Vad du bör titta efter i en aluminium-endurancecykel

Däckutrymmet är den första siffran att kontrollera. Kolfiber-Synapse tar 35mm-däck, medan aluminiumversionen Synapse AL är godkänd för 32mm. Cannondale påpekar att det lämnar cirka 6mm utrymme på vardera sidan om däcket, vilket antyder att det finns lite marginal att experimentera med. Giant Contend AR är däremot godkänd för 40mm-däck.

Ramdetaljer spelar också roll. De sänkta sadelstagen på Synapse AL är avsedda att ge en viss eftergivlighet, och Giant använder en D-formad sadelstolpe av samma skäl. Fästen och öglor avgör hur enkelt en cykel tar väskor, flaskor och tillbehör, medan gruppsetspecifikationen avgör hur mycket av drivlinan som kommer från en och samma familj.

Slutligen: fundera på om du vill ha belysning och radar integrerade från början eller tillagda senare. Smart Sense-förberedda ramar ger dig det valet, men hårdvaran är en betydande extrakostnad, och ett separat bakre radarjus är en billigare väg till mycket av samma funktionalitet.

Cannondale Synapse AL: redo för Smart Sense

Synapse AL är aluminiummotsvarigheten till Cannondales enduranceplattform, med en nykonstruerad ram som övertar de sänkta sadelstagen från kolfiber-Synapse. Cannondale framställer förändringen som en komfortfördel snarare än en aerodynamisk, och den håller cykeln i linje med aktuella ramtrender.

Däckutrymmet anges till 32mm, smalare än kolfibermodellens 35mm, även om Cannondale säger att det finns cirka 6mm frigång på vardera sidan om däcket. Ramen är välförsedd med fästen och öglor, och vissa modeller levereras med sin egen väska för överröret.

I Storbritannien omfattar sortimentet tre modeller, numrerade ett till tre. AL1 får ett mekaniskt 105-gruppset med hydrauliska skivbromsar, AL2 ett Tiagra-gruppset med hydrauliska skivbromsar och AL3 ett Sora-gruppset med mekaniska skivbromsar. AL1 och AL2 använder DT Swiss R470-fälgar, medan AL3 kommer med enklare RD 3.1-hjul.

Alla tre är Smart Sense-förberedda, så det integrerade belysnings- och radarsystemet kan läggas till senare. Att montera hela systemet kostar £764.92 i Storbritannien, nära 70 procent av priset för instegscykeln. Tillgängligheten är utspridd, med AL2 väntad i Storbritannien runt slutet av januari och AL1 och AL3 som rullar in i butikerna i början av sommaren.

Trek Domane AL: närmaste matchningen på papperet

Treks aluminium-Domane matchar Synapse AL nästan prisklass för prisklass, och de två cyklarna har i stort sett liknande specifikationer. Den tydligaste skillnaden är vevpartiet. Domane använder Shimano-vevpartiet som matchar dess gruppset, medan Synapse förlitar sig på mer generiska komponenter på de flesta modeller, med AL2 som undantag.

Båda cyklarna har ett långvarigt rykte i endurancekategorin, och det ryktet är en stor del av vad priset speglar.

Under huvudmodellerna erbjuder Trek även mindre Domane-varianter med Shimano Claris-gruppset.

Canyon Endurace AL: valet för den som vill ha mycket för pengarna

Canyons toppspecade aluminium-Endurace kommer med samma 105-gruppset, 35mm däckutrymme, Fulcrum-hjul och en Selle Italia-sadel för £1,699 – drygt £200 billigare än Synapse. Canyons mindre Endurace-modeller behåller Tiagra i stället för att gå ner till en lägre nivå.

Både aluminium- och kolfibermodellerna av Endurace har fått fyra av fem stjärnor i tester, så det lägre priset tycks inte ske på bekostnad av det grundläggande. Det du avstår från är den status som följer med en Domane- eller Synapse-badge.

Giant Contend AR: bredare däck och D-formad sadelstolpe

Giants aluminiumsatsning i endurancekategorin, Contend AR, kommer också med en 105-uppbyggnad, även om den utelämnar det matchande 105-vevpartiet. Där den drar ifrån är däckutrymmet, med plats för 40mm-däck, och den använder en D-formad sadelstolpe som bör förbättra eftergivligheten.

Med £1,799 är den drygt £100 billigare än Synapse. För cyklister som vill ha de bredaste däcken och en ramdetalj inriktad på komfort är den kombinationen värd att väga mot Cannondalens Smart Sense-förberedelse.

Giant erbjuder även mindre Contend-modeller under AR, med Shimano Claris-gruppset.

Garmin Varia RTL515: Smart Sense-funktionalitet till lägre pris

Om det lockande med Smart Sense är radarn och bakljuset snarare än integrationen i sig, täcker en Garmin Varia RTL515 i kombination med en frontlampa av god kvalitet mycket av samma mark. Räkna med att lägga runt £250, ungefär en tredjedel av kostnaden för hela Smart Sense-systemet.

Den vägen fungerar dessutom på vilken cykel som helst, vilket spelar roll om du redan äger en ram som inte är Smart Sense-förberedd.

Köpråd

Synapse AL ligger i toppen av sitt segment prismässigt, sida vid sida med Domane AL. Båda har förtjänat sin ställning, men gapet till Canyon Endurace AL och Giant Contend AR är verkligt, och det är värt att bestämma vad den premien köper dig.

Om integrerad belysning och radar spelar roll är Synapse AL den enda cykeln här som är Smart Sense-förberedd, även om hårdvaran kostar nära 70 procent av instegscykeln. Om du främst vill ha funktionaliteten är ett separat radarjus den mer ekonomiska vägen.

Däckutrymmet är en annan avgörande faktor. Contend AR:s 40mm och Endurace AL:s 35mm överstiger båda Synapse AL:s 32mm. Om du planerar att köra bredare däck kommer den skillnaden att betyda mer över tid än ramdetaljer.

Även tidpunkten är värd att kolla. Tillgängligheten i Storbritannien för Synapse AL är utspridd över året, så den modell du vill ha finns kanske inte i butik direkt.

Slutsats

Synapse AL tillför Smart Sense-förberedelse och en omdesignad aluminiumram till en kategori full av starka, nära matchade alternativ. Den är den dyraste vägen till en aluminium-endurancecykel bland dessa, och alternativen från Canyon och Giant sparar en betydande summa utan uppenbar kompromiss på specifikationen. Det Cannondale erbjuder är möjligheten att lägga till integrerad belysning och radar senare, en välutrustad ram och ett namn med ett långt förflutet i kategorin. Huruvida den skillnaden spelar roll beror på hur mycket du värderar just dessa detaljer.