Uppgraderingar av backpackingutrustning: Fyra delar värda att byta in

Introduktion

När turerna blir längre, kallare och mer avlägsna slutar kitet som fungerar för korta sommarhelger att vara det mest effektiva valet. Matförråd för flera veckor, packraftingavsnitt, snösmältning och kamerautrustning ställer alla olika krav på en ryggsäck jämfört med en två nätters sommarloop.

Den förändringen har skjutit fyra delar till fronten av packningen. Var och en ersätter något som hade varit pålitligt i åratal men inte längre matchade sättet turerna planeras på.

Varför årets kit förändrades

Tre prioriteringar drev denna omgång av byten: bränsleeffektivitet, prestanda i kyla och på höjd, samt långsiktig hållbarhet.

Bränsle är det tydligaste exemplet. På en rutt över flera veckor med begränsad återförsörjning blir ett kök som brinner hett men slösar gas ett planeringsproblem snarare än en bekvämlighet. Samma logik gäller temperatur. Ett kök som beter sig bra i milda förhållanden kan tappa effekt när behållaren kyls ner och höjden ökar, och en regulator eller en konstruktion med extern behållare förändrar hur förutsägbar den effekten är.

Hållbarhet är den tystare faktorn. Mycket öppna, starkt ventilerande lager har inte klarat upprepad bushwhacking på igenväxta stigar, och batteridrivna tillbehör tillför laddningslogistik som långa turer inte alltid kan absorbera. Resultatet är ett kit som ser lite tyngre ut på pappret men är lättare att lita på i fält.

Inget av detta gör den äldre utrustningen dålig. Det mesta täckte tusentals mil innan det pensionerades. Det slutade helt enkelt vara det mest effektiva valet för rutterna på kalendern nu.

Bästa bränsleeffektiva köket: Soto WindMaster

Soto WindMaster har blivit standardköket med behållare för vanliga backpackingturer, och huvudorsaken är bränsleekonomin. Det brinner tillräckligt effektivt för att en behållare ska räcka märkbart längre, vilket spelar roll på långa matförråd där varje extra dag av bränsle måste planeras.

Vindprestandan är den andra anledningen till att det stannar i packningen. Brännaren fortsätter fungera på utsatta, blåsiga tältplatser, och den inbyggda regulatorn hjälper till att hålla effekten stabil när behållaren töms och temperaturen sjunker. Den kombinationen är vad som skiljer det från ett enkelt kök med bar brännare som blir frustrerande precis när förhållandena blir svåra.

Det är större och lite tyngre än det kompakta budgetköket det ersätter, och den avvägningen är medveten. Effektiviteten, vindmotståndet och regulatorn är värda de extra grammen för alla som måste sträcka ut bränslet över en lång rutt.

Bästa kallvädersköket: Fire Maple Blade 2

För vinterturer och kalla, höga tältplatser täcker Fire Maple Blade 2 mark som WindMaster inte gör. Det är ett litet kök med extern behållare, vilket innebär att brännaren sitter borta från behållaren på en kort bränsleslang, så behållaren kan vändas upp och ner för att fortsätta mata bränsle i kalla förhållanden.

Det designvalet är hela poängen. Att vända behållaren gör köket märkbart mer effektivt när temperaturen sjunker, och den externa layouten håller brännaren stabil på ojämn mark. Det har visat sig pålitligt i kalla temperaturer på höjd, vilket är precis det scenario där ett lättviktskök monterat på behållaren tenderar att tappa tryck och prestanda.

Det är ett specialiserat verktyg snarare än en allroundare, och det är okej. Två kök, var och ett matchat mot olika förhållanden, är en mer praktisk lösning än en kompromiss.

Den extra volymen av en bränsleslang och en separat brännare är priset för den kallväderspålitligheten. För vinterturer är det ett pris värt att betala.

Bästa hållbara vattenflaskan: Nalgene

Engångsflaskor på en liter är lätta, billiga och har varit en stapelvara i ultralätta kit i åratal. Problemet är allt de inte kan göra. De tål inte varmt vatten, de fryser snabbare i kalla förhållanden, de är inte byggda för att överleva att packas mot vass utrustning, och det finns en rimlig fråga om hur mycket de läcker ut över tid.

En Nalgene-flaska med vid öppning löser allt detta på en gång. Den hanterar kokande vatten för snösmältning eller för att fylla en varm dryck i lägret, den är mycket mer hållbar, och den tjockare plasten kyls inte igenom lika snabbt. Avvägningarna är verkliga: den är bulkigare och lite tyngre än en engångsflaska, och den tar mer plats i en ryggsäck.

För alla som har tillbringat en kall natt med att se en tunn flaska förvandlas till is är bytet lätt att motivera. Det finns också något att säga för en flaska som håller i åratal och samlar klistermärken istället för att bytas ut varje säsong.

Bästa uppgraderingen av liggunderlag: Therm-a-Rest NeoAir XLite NXT

Therm-a-Rest NeoAir XLite NXT är en direkt ersättare för originalet NeoAir XLite, och skillnaderna är precis de som spelar roll över en lång tur. Den äldre versionen var effektiv men högljudd, och dess vridventil slutade gradvis täta, vilket är den typ av fel som bara visar sig mitt i natten.

NXT åtgärdar båda. Den är mycket tystare, den har ett något högre R-värde, och den nya Wing-ventilen håller luften långt mer pålitligt. Storlekarna har också ändrats: en Regular Wide ersätter den längre Large, och behåller den bredd som spelar roll för komforten medan längden som sällan användes tas bort.

I praktiken är detta mindre en dramatisk omdesign än en uppsättning små korrigeringar. Underlaget behåller samma övergripande koncept, packar ihop till en liknande storlek och tar bort de två irritationer som gjorde den tidigare versionen värd att pensionera.

Hur man avgör vad man ska byta härnäst

Bytena ovan delar ett mönster. Inget av dem skedde för att den gamla delen var dålig; de skedde för att turprofilen förändrades. Det är testet värt att tillämpa på varje del av utrustningen. Om ett kök, en flaska eller ett liggunderlag aldrig faktiskt har begränsat en tur är det valfritt att ersätta det. Om det har kostat bränsle, sömn eller en varm dryck i lägret betalar uppgraderingen vanligtvis tillbaka sig snabbt.

Det hjälper också att tänka i turtyper snarare än att jaga en idealisk uppsättning. Ett kallväderskök och ett bränsleeffektivt trekörs kök kan båda höra hemma i samma förråd, och en hållbar flaska för snösmältning behöver inte vara samma flaska som följer med på en lätt sommarövernattning.

Köpråd: Att matcha utrustning mot turen

Börja med turerna på kalendern och arbeta bakåt därifrån.

För långa rutter med tunga matförråd och begränsad återförsörjning spelar bränsleeffektivitet och pålitlighet större roll än att spara gram, vilket pekar mot WindMaster. För vinterturer och kalla, höga tältplatser är ett kök med extern behållare som kan vändas upp och ner det mer användbara valet, och det är där Blade 2 passar in.

För allt som involverar snösmältning eller varma drycker i frysande förhållanden är en Nalgene-flaska med vid öppning det praktiska valet trots den extra volymen. För sömn är ett tystare underlag med en ventil som håller luften värt mer än en marginell viktbesparing, särskilt på turer som är tillräckligt långa för att ett långsamt läckage skulle förstöra en vecka.

Inget av dessa val kräver att man byter ut ett helt kit på en gång. Att byta en sak i taget, och bara efter att en tur har visat vad som faktiskt begränsar, håller processen överkomlig och håller packningen ärlig.

Slutsats

Fyra delar, fyra tydliga skäl. Ett reglerat, bränsleeffektivt kök för långa rutter, ett kök med extern behållare för kalla förhållanden, en hållbar flaska som hanterar varmt vatten, och ett liggunderlag som är tystare och håller luften ordentligt.

Var och en är en liten förändring i sig. Tillsammans flyttar de ett kit mot de turer som faktiskt planeras, vilket är den enda standarden som verkligen spelar roll.