ASICS Novablast 4 First Run-test: Fastare, snabbare och roligare än tidigare

Inledning

ASICS Novablast 4 behåller grunderna som dess fans älskade och ändrar precis tillräckligt för att kännas märkbart bättre. Stackhöjden är densamma som förra generationen, 41,5mm och 33,5mm i herrskon och 40,5mm och 32,5mm i damskon, med ett drop på 8mm. I brittisk herrstorlek 8,5 väger skron 9,4oz eller 267g, marginellt tyngre än Novablast 3 som kom på 8,9oz eller 253g. Prissättningen är oförändrad från förra generationen: £135 i Storbritannien och $140 i USA.

Den stora nyheten är ett nytt mellansulaskum som heter FlyteFoam Blast Plus Eco, med ekologiska material i blandningen och reviderad geometri i mellansula och yttersula. Det finns en mycket mer aggressiv rocker i mellansulan plus utökad flaring vid framfot och häl, vilket skapar en bredare plattform under hela skons bas. Upptill finns ett nytt vävt overlock-övertyg som enligt ASICS erbjuder mer stretch, ventilation och hållbarhet.

Viktiga designändringar

Novablast 4 får en mer aggressiv rocker och en bredare plattform, och skons sidoväggar stiger högre upp på foten. Tårutan svänger upp med rockern för att behålla utrymme ovanpå tårna, med syfte att undvika de svarta tånaglar som vissa löpare klagade på i tidigare versioner.

Tungorna har också reviderats. De har nu vingar som omsluter foten, är ungefär lika tjocka som tidigare och använder ett nytt material som känns som ett tunt neopren. Vänder man på dem finns ett gummibehandlat lager för grepp och hållbarhet. Bemärk att detta också är den första Novablast som är CO2-märkt, vilket speglar ASICS satsning på mer transparent produktion.

Passform och storlek: Rätt i storlek, men rymlig

Det testade paret kördes i brittisk 8,5, testarens vanliga löparskostorlek. Hälhållning, instegsstöd och övergripande passform ända in till tårutan känns bra, och den rymliga tårutan är en av skons bättre egenskaper. Om något känns skron något lång; det diskuterades mitt i passet om en halv storlek mindre skulle ge en mer kompakt passform, även om det riskerar att tårna slår i framänden.

Vår uppfattning: välj din vanliga storlek, men var medveten om längden om du föredrar en snäv passform över framfoten.

Intryck av steget: Fastare och mer responsivt

Novablast-linjen har alltid varit en stor, massiv sko med ett enormt brett och högt stackhöjd av skum, och den karaktären finns kvar. Det som skiljer sig är inställningen. Ut ur lådan känns Novablast 4 fastare och mer responsiv än tidigare generationer. Den sjunker inte lika mycket, och det kommer mer fjädring tillbaka ur skon, vilket tar bort en del av den heta, sega känslan som skadade steget i tidigare versioner.

Den fastare inställningen betyder att skon fortfarande levererar den klassiska Novablast-ekomforten med maximal dämpning för lugna pass och långa löpningar, med en plyuschalkälla och bekväm tunga, men den tar också bra upp tempo vid snabbare marathon-pace. Steget känns mer direkt, och rockern är ganska effektiv, särskilt när man rör sig bra.

Novablast 4 mot Novablast 3

Att köra Novablast 3 och 4 sida vid sida gör förskjutningen tydlig. Novablast 3 handlade om studs och fjädring, med lite mjukhet och sjunkande innan reaktion. Novablast 4 lutar mer åt rulleffektivitet och formmomentum, vilket passar löpare som tyckte att tidigare versioner var för mjuka. Den bredare basen bäddar också in foten mer, och tillsammans med de högre sidoväggarna skapar det ett markant stabilare steg.

Att tänka på innan köp

Passformens egenheter kvarstår. Den breda basen av mellansulaskum kombinerat med en lång längd kan få skron att kännas något osammanhängande, nästan som att olika delar av skron kommer tillbaka vid olika tidpunkter. Det är också värt att fråga sig om detta fortfarande är en sko som fungerar bra i backar: när man landar tillbaka på hälen finns mer fjädring och studs än när man är uppe på tårna, där det känns mer som att arbeta igenom rockern. Löpare som föredrar en smalare, mer precis sko, eller som gillade mjukheten i Novablast 3, kan behöva väga det noggrant.

Köpråd

Om du gillade tidigare Novablast-modeller är den här versionen sannolikt ett rakt fram-uppgradering. Om den mjuka, sjunkande känslan i Novablast 3 var det som avskrackade dig, hanterar den fastare och mer responsiva Novablast 4 mycket av det, och den ser ut att vara ett mycket lovande val för långa löpningar än sin föregångare. Med oförändrad prissättning på £135 i Storbritannien och $140 i USA är det en lågrisk-uppdatering till samma kostnad som förra generationen.

Slutsats

ASICS Novablast 4 behåller den generösa dämpningen och rymliga passformen i linjen samtidigt som den rättar till den mjukhet och sega känsla som höll tillbaka den. Med en fastare inställning, en bredare och stabilare plattform och en genuin lutning mot rulleffektivitet är detta en version av Novablast som äntligen känns inställd för mer än bara lugna pass.