6 As-Seen-on-TV-verktyg på provet: Vad som faktiskt fungerar

Inledning

As-seen-on-TV-produkter intar en egen liten nisch i verktygsvärlden: stora påståenden, minnesvärda reklamfilmer och en permanent plats i kollektivt minne hos alla som växte upp med infomercials. Men fungerar de faktiskt? Vi testade sex av de mest igenkännbara namnen i kategorin, från ett digitalt måttband som lovar att ersätta alla mätverktyg du äger till legendariska Flex Tape. Vissa överraskade oss, vissa besviken oss, och ett eller två förtjänade verkligen en plats i lådan.

King Measure 3-i-1 digitalt måttband

För $26.30 lovar King Measure 3-i-1 att bli det sista mätverktyg du någonsin behöver: ett digitalt måttband, ett flexibelt nylonband, ett rullhjulsläge och en laser, allt i en enhet. Ur förpackningen är den imponerande lätt, möjligen det lättaste måttband vi har hanterat, och den levereras utan batterier, så ha ett par redo innan du börjar.

I praktiken är storyn rörigare. Det flexibla “nylonbandet” är snarare ett snöre, och du måste ta bort en sidopanel innan du kan använda det. Knapparna sitter på en besvärlig plats, så när du låser en mätning trycker du ofta på knapparna också, och du måste nollställa enheten före varje mätning. Noggrannheten var acceptabel på korta avstånd, inom ungefär en sextondels tum vid en kontroll på 2 fot, och rullägelet fungerade bättre på längre avstånd, även om mätningarna drev några tum. Lasrläget gav en rimlig höjdmätning, fel med ungefär en tum, men började sedan kasta upprepade felmeddelanden. Efter tio minuters fjåsande kändes kungen inte särskilt kunglig.

Tiger Wrench Ultimate Deluxe

Tiger Wrench Ultimate Deluxe kostar $16.75 och påstår att ersätta 48 verktyg i en enda hylsa. Tricket ligger i huvudets form: cam-out-designen fungerar med standardsexkantbolter plus spline, 6-kanter, 12-kanter och Torx-huvuden. Dess fyra hylsor täcker 10, 11, 13 och 8 mm på ena sidan och 9/16, 3/4, 11/16 och 5/8 tum på den andra, och tillverkaren mappar varje tumstorlek till en metrisk motsvarighet, så ett enda verktyg bör täcka de flesta slumpmässiga bultar du stöter på.

Vi vandrade runt i verkstaden med den. Den första bulten var ett rent fiasko, men den andra satt fint och lossnade bra, och att kunna växla mellan tum och metrisk direkt är verkligen praktiskt. Det verkliga testet var fordon: den fick en bra passning på en mutter på en pickup och lossade den utan drama, trots påståendet att den tål upp till 300 lb-ft vridmoment. För det priset går den rakt in i verktygslådan.

Gator Grip

Gator Grip är den universella hylsan som verk bo i varenda kökslåda i slutet av 90-talet och tidiga 2000-tal. Konceptet är enkelt och fortfarande tilltalande: fjäderbelastade stift trycks in runt vilken bultstorlek eller -form du än arbetar med, låser sig och låter dig vrida den. Den kommer i flera delar, inklusive ett slagkraftsadapter för en skruvdragare, och hanterar fästdon upp till cirka 3/4 tum.

På vår spontana hinderbana av udda fästdon var det mest en dans på rosor: en 1/2-tums bult, en Tapcon med en mutterdrivare, en öglebult och till och med ett fästdon med vänstergänga lossade alla. Den har svårt att landa rakt på vissa uppsättningar och når inte in i djupa fördjupningar, så vi skulle inte ha den i en industrimekanikers kit. Men den är gimmickig på det goda sättet: den funkar helt enkelt, och den går tillbaka i lådan.

Speed Out

Speed Out är den beryktade skruvextraktor-uppsättningen som marknadsförts mot husägare som har urgångit en skruv eller avbrutit en bolthuvud, med löfte om borttagning på 10 sekunder eller mindre. Den kostar $10.49 och kommer i ett förvånansvärt anständigt förvaringsskal, med flera skärhuvuden och extraktionsbitar i olika storlekar för olika skadenivåer.

Arbetsflödet är exakt som det marknadsförs: välj en bit nära det urgångna huvudet, borra en ren kon i skadan, vänd till extraktionssidan, kör borrmotorn i bakväxla och skruven går rakt ut. Färska bitar presterade imponerande och tog bort en urgångskruv efter den andra. Undantaget är hållbarheten: spetsarna visar slitage snabbt, så stålet är tydligen inte premiumkarbid, och bitstorlekarna är udda graderade med ett jättesprång längst upp. Ändå är det, till det här priset, ett måste för lådan.

Flex Caulk

Flex Caulk är det senaste tillskottet från Phil Swifts sortiment, och dess budskap är enkelt: fogmassa utan fogpistol. Den kostar $38.98 för två burkar, vilket gör den till det dyraste föremålet i det här testet, men formatet utan pistol och med en hand är verkligen en nyskapande infall för badrums- och gapfyllnadsjobb.

Att få igång den krävde en del arbete: instruktionerna listar flera förberedelsesteg, inklusive att ta bort en flik och en avknäppbar kapsyl, och flödesjusteringen genom vridning kändes inte särskilt effektiv. När vi väl hade ställt in den var applikationen dock det lättaste fogdrag vi någonsin lagt. Tryck på avtryckaren och kör, med en hand fri, ingen pistol att brottas med. Fogen var inte den renaste vi producerat, och priset svider, men för snabba jobb bakom en diskho eller runt en dörrkarm levererar den vad den lovar.

Flex Tape

Slutligen det mest efterlängtade testet: att skära ett hål i en hink fylld med vatten och lappa det med Flex Tape. En rulle på 1 fot, 4 tum bred, kostar cirka $15. Ur förpackningen känns materialet välbekant, som ett kraftigt ytterskivplaster eller fönsterfolietejp, bara lite mindre klibbig, med ett frigöringspapper på klämsidan och lite eftergivenhet i gummibaksidans.

Vi skar ett hål i en full hink, kastade på en bit, tryckte hårt och den höll. Omedelbart. Ingen långsam sippring, inget andra försök behövdes, och den fungerar till och med under vatten. Denna överskred förväntningarna med god marginal och visade sig vara det mest tillfredsställande testet av hela gruppen.

Vilka är värda att köpa

Rangordnar vi de sex efter rent värde: Speed Out för $10.49 och Tiger Wrench för $16.75 är de klara snilljena, båda gör sina utlovade jobb bra för lite pengar. Flex Tape för cirka $15 är en rolig och genuint effektiv produkt för akuta reparationer. Flex Caulk fungerar vackert men kostar mycket per tub. Gator Grip är ett dugligt lådverktyg som inte ersätter en riktig hylsnyckeluppsättning. King Measure är den att hoppa över: för kinkig, med medioker noggrannhet och frustrerande ergonomi trots dess ambitiösa funktionslista.

Slutsats

As-seen-on-TV-kategorin lever vidare och frodas, och våra tester visar att träfffrekvensen är bättre än cynikerna skulle gissa. Hoppa över de överhypade multi-verktygen som kompromissar på varje funktion, och lägg pengarna på de billiga envinnarna: en skruvextraktor som faktiskt extraherar, en hylsa som täcker de flesta bultformer och en reparationstejp som verkligen täpper till ett hål på sekunder.