Arteza Sketching and Drawing Pencils 14-set: Ett grafitset som får grafitgradskalan helt rätt

Introduktion

Grafitpennor är ökända för hur svåra de är att få rätt. Många set, även från stora varumärken, levererar kärnor som känns risiga eller gryniga, och det är dåliga nyheter när du arbetar på bra papper: en grynig kärna skär in i ytan i stället för att lägga ner grafit. Det var precis vad vi förväntade oss av detta prisvärda set, och vi hade fel. Arteza Sketching and Drawing Pencils 14-set visade sig vara en av de trevligare grafitöverraskningarna på länge.

Första intrycket: förpackning och design

Setet kommer i en ljus, färgstark kartong, i linje med Artezas glada husstil över hela sitt produktsortiment. En tunn bricka glider ut och håller pennorna, och på kartongens baksida tryckts hela gradskalan tillsammans med kärnornas egenskaper för varje grad.

Pennorna kommer oslipade, vilket gör det lätt att se skillnaderna mellan kärnorna direkt. Pennskaften är sexkantiga och cirka 7,5 millimeter, med ett litet dekorativt diamant- och linjemönster som löper halvvägs längs varje penna, jämte varumärkesnamnet, en streckkod och en tillverkningsmarkering “made in China”.

Designdetaljer som gör skillnad

En svart ring skiljer det färgade pennskaftet från grafitänden på varje penna och markerar var grafiten börjar. Kärnstorlekarna varierar klokt över sortimentet: den ljusaste graden, 4H, har en kärna på 2,2 till 2,4 millimeter, medan den mörkaste, 8B, får en tjockare kärna på 3,8 millimeter. Den storleken är logisk. De hårdare, lermängdsrika graderna är spröda, så en bredare kärna skulle faktiskt vara svårare att hantera vid slipning, medan de mjukare, grafitrika graderna drar nytta av den extra tjockleken.

Två genomtänkta detaljer utmärker sig. För det första är grafitgraden tryckt på vartannat plan av pennskaftet i stället för bara ett, så att den är lättläst oavsett hur pennan ligger. För det andra är graden också stämplad på pennans allra yttersta ände, vilket innebär att du aldrig slipar bort gradbeteckningen. Eftersom de flesta konstnärer använder pennförlängare och arbetar ner sina pennor ända till stubben är den ändmarkeringen en verkligen användbar detalj.

Den enda nackdelen: varje pennskaft har en annan stark färg. Vissa kommer att älska den glada looken, men i ett traditionellt pennfodral där pennor kastas ihop med färgpennor kan färgkodningen kännas godtycklig. Jämfört med de återhållsamma enfärgade pennskaften från Mitsubishi, Staedtler eller Derwents set kan du räkna med att leta efter gradbeteckningen oftare än väntat.

Gradomfånget: Varför 4H till 8B fungerar

De 14 pennorna löper från 4H, 3H, 2H, H och F på den hårda sidan, via HB i mitten, ner genom B, 2B, 3B, 4B, 5B, 6B, 7B och slutligen 8B. Enligt vår mening är detta en nästan perfekt skala för grafitarbete.

Allt som är hårdare än 4H, till exempel 9H- eller till och med 10H till 12H-graderna som finns i vissa konkurrerande set, tenderar att kännas som att rita med lera: extremt risigt, sprött och svårt att slipa. På den mörka änden sträcker sig vissa set till 14B, men tonalförändringen är mycket liten bortom cirka 9B, så de extra graderna tillför föga praktiskt värde. När du behöver gå mörkare än 8B är det dags att ta till kol, pilkoal eller karbon i stället.

Prestanda på papper: svep och toning

Testerna gjordes på Strathmore 300 series Bristol Vellum, ett lätt texturerat papper som passar bra för grafitarbete. Varje grad applicerades i tre avsnitt: ett tunt lager hållen i pennans yttersta ände, ett lager med tungt tryck och ett orört nedre avsnitt för toning med en pappersstump.

Toningresultaten var verkligen imponerande. Grafiten dras ut och utvidgas vackert och ger en mjuk gradient i stället för det trotsiga, ojämna utseende som en del varumärken ger dig. Även de hårda graderna 4H, 3H och 2H, som normalt erbjuder lite rörlighet på grund av sitt höga lerinnehåll, tonades ut hyggligt bra.

Liksa bemärkelsesvärd är den låga glansen. Från ungefär 4B och uppåt brukar man normalt vänta sig en påtaglig skimmrande reflex från mjuk grafit som lagts ner under tryck, men här håller sig glansen minimal. Den som formulerat dessa kärnor har gjort ett bra jobb på den fronten.

Konkreta ritarresultat

För att testa pennorna ordentligt slutfördes en hel ritning på samma Strathmore Bristol Vellum-papper. Motivet, ett rep, valdes eftersom det kräver ett brett tonalomfång, från ljusa högdagrar till djupa skuggor, och det lät hela gradskalan visa vad den kunde.

Upplevelsen av att använda setet var felfri från början till slut. Det fanns ingen risighet eller grynighet i någon grad, inte ens i de hårdare 4H- och 3H-pennorna där de flesta budgetset faller samman. Den färdiga ritningen uppnådde en stark spridning i tonalitet, och pennorna betedde sig exakt som avsett genom hela processen.

Vem detta set passar för

Artezas positionering spänner över unga konstnärer, konststudenter och studenter på högre nivå som rör sig mot material i artistkvalitet, och detta set passar den målgruppen väl. Grafit är svårt att betygsätta objektivt på det sätt som färgpennor kan vara, men den praktiska upplevelsen här – mjuka kärnor, utmärkt toningsrörlighet och minimal glans – placerar dessa pennor klart över vad prissegmentet vanligtvis levererar. Om du redan äger en favoritpenna i mellangrad och bara behöver en komplett skala för enstaka skisser, täcker detta set varje grad du realistiskt behöver utan att fylla ut sortimentet med grader du aldrig kommer att använda.

Köpråd

Om du bygger ditt första seriösa skisseringskit, eller ersätter ett risigt budgetset, täcker Artezas 14-set hela det praktiska grafitomfånget utan utfyllnadsgrader. De färgstarka pennskaften delar åsikterna, så om du föredrar en dämpad studiokensla eller förvarar pennor löst i ett blandat pennfodral, väg det innan du köper. För alla andra är kärnkvaliteten det centrala här, och den är stark.

Slutsats

Arteza Sketching and Drawing Pencils 14-set undviker i princip alla fallgropar hos budgetgrafit: gryniga kärnor, risiga hårda grader, överdriven glans och utfyllda gradomfång. De stämplade gradbeteckningarna på änden och trycket på hela pennskaftet är smarta detaljer, toningsprestandan är utmärkt, och den kompletta skalan från 4H till 8B är exakt det omfång en aktiv skissare behöver. De färgstarka pennskaften är en smaksak, men de är det enda verkliga klagomålet i ett i övrigt mycket väl utfört set.