Apple Watch Ultra Recension: Den bästa Apple Watch för löpare hittills

Introduktion

Apple Watch Ultra är Apples hittills mest seriösa försök att göra en löparklocka, och efter maraton i Berlin och London, tio kilometerlopp och massor av vardaglig träning står det klart att detta är den bästa Apple Watch för löpare som Apple har producerat. Med ett pris på £849 i Storbritannien eller $799 i USA är den endast för iOS, och den kommer med hårdvaru- och mjukvaruförändringar som gör Apple Watch genuint användbar som din huvudsakliga sportklocka.

Samtidigt är den inte felfri. Navigeringen är fortfarande inte nativt anpassad för löpare, batteritiden är ett stort steg upp men inte bäst i klassen, och de medföljande armbanden delar åsikterna. Denna recension går igenom vad testarna älskade, vad som frustrerade dem och om Ultra eller en av dess rivaler passar dig bättre.

Nyckelspecifikationer och vad Ultra tillför för löpare

Ultra är Apples största klocka hittills: ett 49 mm titanhölje på en 1,8-tums Retina OLED-skärm med always-on-stöd, tre fysiska knappar inklusive den nya anpassningsbara Action-knappen, dubbla högtalare och en ny nödsirenfunktion. Viktiga löparfunktioner inkluderar ett dual-frequency GPS-läge för förbättrad positionering, ett Backtrack-navigeringsläge med stöd för offlinekartor via tredjepartsappar, avancerade löparmetriker, skapande av anpassade träningspass samt stöd för både optisk och extern pulsmätning.

Den kör samma watchOS-programvara som resten av Apple Watch-serien, så du får alla samma smartwatch-funktioner som Apple Watch Series 8, inklusive watchOS 9:s kraftigt förbättrade inbyggda träningsapp och strukturerade träningspassbyggare. Batteritiden är 36 timmar i fullt smartwatch-läge och upp till 60 timmar i ett nytt lågenergiläge som minskar samplingsfrekvensen för puls och GPS under spårning.

GPS-noggrannhet som konkurrerar med de bästa

Dual-frequency GPS ger inte alltid en enorm förbättring av noggrannheten, men Ultra presterade mycket bra under verkliga tävlingsförhållanden. I Berlin loggade två klockor nästan identiska, korrekta maratondistanser under bra förhållanden, i linje med avläsningarna från en Garmin Epix 2. I London gjorde Ultra faktiskt bättre ifrån sig genom bebyggda områden runt Canary Wharf, eftersom Apples programvara lutar sig mot den inbyggda stegräknaren för att fylla luckor när GPS-signalen blir förvirrad i tunnlar och urbana kanjoner.

Övergripande GPS-noggrannhet beskrevs som ungefär lika bra som allt annat där ute, och den nya funktionen Precision Start hjälper dig att bekräfta att klockan har anslutit till GPS innan du startar, vilket är precis vad du vill på tävlingsdagen. En varning: om Precision Start inte är aktiverat som standard på din klocka, gå in i inställningarna och slå på det.

Action-knappen förändrar hur du springer

Action-knappen är det som får Ultra att kännas mer som en löparklocka än någon tidigare Apple Watch. Den är anpassningsbar: ett klick kan ta dig direkt till träningsskärmen, öppna en kompass eller utlösa andra genvägar. Tillsammans med sidoknappen kan den pausa ett lopp utan att du behöver svepa, och den fungerar som en varvknapp, ett uppenbart behov på tävlingsdagen när du vill logga en splitt varje mile. Ett fysiskt sätt att styra löppass har saknats på Apple Watch i åratal, och nu finns det här.

Armband, design och vardagskomfort

Designen är en genuin styrka. Apple har gjort en robust och tufft utseende klocka med breda axlar utan att förlora den eleganta subtiliteten hos en Apple Watch. Skärmen är ljus och vacker, materialen känns förstklassiga och den sitter bra på handleden trots storleken.

Armbanden är mer omdiskuterade. Alpine Loop med sin metallhake upplevdes svår att få till bra och klämde ibland; Trail Loop ansågs vara det bättre vardagsvalet; Ocean-bandet vände ibland sitt spänne bort från armbandet. Ingen av de tre var universellt älskad, och materialarmband kan kännas fuktiga och irritera känslig hud efter blöta eller svettiga löppass. Att byta till tredjepartsarmband är enkelt.

Saker att överväga innan du köper

Det finns verkliga avvägningar här. Statistik för varvtempo kan läsas konstigt: distansspårning och GPS-spår är utmärkta, men tempot per splitt börjar ibland långsamt och korrigeras först halvvägs genom splitten, vilket gör live-tempot svårare att använda även om slutresultaten var fantastiska. Tredjepartsappar som WorkOutdoors hanterar tempo mer konsekvent.

Navigeringen är den största svagheten. Den uppgraderade kompassappen med Backtrack och waypoints är en fin idé men ligger i en separat app, vilket tvingar fram besvärliga byten under en aktivitet. Apples nativa upplevelse är helt enkelt inte lika integrerad som det Garmin erbjuder, och ruttplanering och kartstöd räcker inte för någon som ger sig ut off-piste. Batteritiden, även om den är mycket förbättrad, matchar fortfarande inte Garmins uthållighet på flera veckor, och lågenergiläget innebär kompromisser i samplingen. Det finns heller ingen nativ träningsanalys eller återhämtningsdata på klockan, och det stora höljet kan gräva in i handledsbenet när du sitter vid ett skrivbord eller sover.

Alternativen: Garmin Epix 2 och Apple Watch Series 8

Garmin Epix 2 är den egentliga motsvarigheten bland sportklockor till ett liknande pris, med en vacker AMOLED-skärm, utmärkta inbyggda navigeringsverktyg, djupgående träningsanalys och mer än en veckas batteritid. Apple Watch är fortfarande den mycket bättre smartwatchen med en långt bättre appbutik, men Epix 2 vinner på djupet i sportspårning och off-piste-navigering.

Apple Watch Series 8 är det tysta alternativet. Den saknar Action-knappen och dual-frequency GPS, men den får samma löparfunktioner i watchOS 9, samma hudtemperatursensor och ägglossningsspårning, och den är också en mycket noggrann GPS-spårare med en multisatellitmetod, till ungefär halva Epix-priset. För ett par löppass i veckan vid sidan av smartwatch-användning passar den utmärkt och sparar dig mycket pengar.

Köpråd

Om du äger en iPhone och tränar inför ett lopp och vill ha den bästa Apple Watch för löpning är Ultra den du ska köpa. Om kartor, navigeringsstöd, träningsberedskap och batteritid på över en vecka betyder mer är Garmin Epix 2 den starkare sportklockan till ett liknande pris. Om du springer ett par gånger i veckan och främst vill ha en utmärkt smartwatch med mycket bra spårning är Series 8 det smartare köpet.

Slutsats

Apple Watch Ultra är en av de bästa smartwatches för löpare som finns, och utan tvekan den bästa löparklocka Apple har gjort: noggrann GPS, Action-knappen, en robust design och äntligen övertygande batteritid. Den är inte riktigt en ultra-distansklocka, och nativ navigering och återhämtningsinsikter ligger fortfarande efter Garmin. Men som den smartaste sportklockan för iPhone-ägare är det en mycket bra start, och ett starkt köp för alla som tränar seriöst.