Apple Watch Ultra – första intrycket: 14 saker att känna till

Introduktion

Apple har tagit sin klocklinje i en genuint ny riktning med Apple Watch Ultra. Den är större, tåligare, ljusstarkare och riktar sig rakt mot utomhuses och uthållighetsidrottarna snarare än den vardaglige, tillfällige användaren. Denna första titt täcker det viktigaste att känna till innan ett köp övervägs, från de nya hårdvaruknapparna till dykcertifieringen och armbandsvalen.

Action-knappen och utomhusfokuserade designen

Det första du lägger märke till är den nya Action-knappen på sidan. Den gör klockan lättare att styra när du har handskar, och den är anpassningsbar: du kan mappa den till att markera ett varv när du springer, öppna en specifik app eller utlösa andra åtgärder direkt från klockans inställningar.

Den digitala ramen har också gjorts större igen, tydligt med utomhusbruk i åtanke. Klockan är klassad för regn, snö och till och med användning under vatten vid scubadykning. Jämfört med en Series 8 är den märkbart tjockare och känns kraftigare, delvis på grund av den större digitala kronan och kantningen runt högra knappen.

Skärm: större och betydligt ljusstarkare

Skärmen växer till 49 millimeter, upp från 45-millimeterstorleken på tidigare modeller, och ljusstyrkan stiger till 2 000 nits. I praktiken innebär det att skärmen förblir lättläst under vandringar eller långa timmar utomhus i stark sol.

Jämfört med en Garmin Epic-serieklocka ser Ultra ut som vad den är: en riktig sportklocka i skala. Till skillnad från vanliga Apple Watch, där du väljer mellan en modell med eller utan cellulärt stöd, har alla modeller av Apple Watch Ultra cellulärt stöd inbyggt.

Batteritid och sportuthållighet

Batteritiden är en av de stora nyheterna: 36 timmar vid normal användning, utökad till 60 timmar i ett lågenergiläge. Det finns också ett nytt lågenergiläge för sportträning, och Apple hävdar att den klarar ett helt Ironman-triatlon, som vanligtvis pågår i upp till cirka 17 timmar.

Det är ett stort steg bortom vad befintliga Apple Watch klarade, där långdistanstriathleter oftast låg kring fem eller sex timmar. Avgiften är att Apple inte har varit särskilt tydligt med vilka funktioner som minskas i det lågenergiska sportläget, så det är värt att hålla förväntningarna i schack tills djupare tester klargör detaljerna.

Den nya kompassappen och navigation

Den omdesignade kompassappen är mer ett utomhusnav än en enkel kompass. Den stödjer att spara waypoint, till exempel en parkering eller ett stigstart, så att du senare kan navigera tillbaka till den platsen. En ny Backtrack-funktion aktiveras automatiskt under vandring utomhus och spelar in din rutt med GPS så att du kan följa dina steg bakåt till en sparad waypoint eller din startpunkt.

Det finns också en ny kompassurtavla som stödjer flera lägen och komplikationer, i linje med befintliga Apple Watch-urtavlor. Om du hamnar ur spår och behöver hjälp, lägger klockan till en 80-dB siren som kan varna människor i närheten om du är skadad eller har hamnat utanför stigen.

Dubbelbands-GPS

Apple har lagt till dubbelbands- eller multiband-GPS i Ultra, vilket förbättrar spårningsnoggrannheten i städer och i tuff terräng runt berg och klippor. Konkurrenter som Coros och Garmin har lagt till detta i sina high-end- och till och med mellanklassklockor under det senaste året, så det är ett välkommet, om än försenat, tillskott från Apples sida.

Apple har också meddelat ett banlöpningsläge som kommer senare under året. Det kommer automatiskt att fästa dina löprundor till utomhusbanor, i likhet med funktioner från andra uthållighetsmärken, vilket ger mer exakta GPS-spår och deltid som stämmer med de faktiska filmarkeringarna på en bana.

En ny riktning: byggd som en dykarklocka

Dykarklockor är område som de flesta elektronikföretag undviker, men Apple har satsat. Ultra är certifierad för 100 meters vattendjup, vilket bekvämt täcker de flesta recreativa scubaverksamheter, och det finns en ny dykapp inbyggd i klockan själv. Apple har också samarbetat med en tredjeparts scubaapp som erbjuder djupare funktionalitet. Det verkar inte innehålla avancerade multigas-funktioner, men det täcker basen för recreativ dykning väl.

Mikrofoner, högtalare och kraschdetektering

Ultra har tre mikrofoner, upp från två på befintliga Apple Watch. Den extra mikrofonen möjliggör brusreducering i blåsiga miljöer, samma tremikrofonansats som används i många actionkameror. Högtalarsystemet är också utbyggt och starkare, med Apple som anger cirka 40 procent mer volym under telefonsamtal.

I linje med Series 8 lägger Ultra till temperaturkänning, främst riktad mot kvinnlig hälsospårning som retrospektiva ägglossningsestimat. För tillfället är den historisk snarare än prediktiv. Kraschdetektering för fordon finns ombord också: klockan stödjer redan kraschdetektering för cykel, och den kan nu också larma räddningstjänsten efter en bilkrasch.

Armband och priser

Det finns tre armband att välja mellan: ett alpint slingband som hakar fast i sig självt, ett oceanband gjort för dykning med en silikonkänsla designad för att sträcka sig över våtdräkter, och en trail-variant liknande dem du ser på trailrunningklockor. Trailarmbandet är det mest bekväma av de tre för vardagsbruk, medan det alpina slingbandet, även om det är trevligt när det väl sitter, är en riktig kamp att få på och av handleden snabbt.

Apple Watch Ultra är prissatt till $799 i USA eller €999 i Europa och gick till försäljning den 23 september.

Köpråd

Om du vandrar, springer trail, dyker eller tävlar i långdistans-triatlon, är Ultra den första Apple Watch som verkligen riktar sig mot dessa aktiviteter snarare än att passa in dem runt vardagliga smartklockafunktioner. 36-timmarsbatteriet, dubbelbands-GPS, dykcertifieringen och den större ljusstarka skärmen pekar alla mot samma publik.

Om du mest bär en klocka för notifikationer, träning på gymmet och daglig hälsospårning, är en standard Series 8 fortfarande det mer förnuftiga och mindre klumpiga valet. Ultra rättfärdigar sin storlek genom funktioner som de flesta aldrig kommer att använda.

Slutsats

Apple Watch Ultra är ett tryggt, välexekverat steg in i det tåliga sportklockautrymmet, med några frågetecken, särskilt tydligheten kring lågenergiilägets sportlägesavvägningar, som djupare tester kommer att besvara. För utomhus- och uthållighetsidrottare som vill ha en enda klocka för både stigen och resten av livet är det nu standardvalet i Apples linje.