Pneus de estrada largos vs. estreitos: Pirelli P Zero Race, Orbea Terra e Orbea Orca comparados

Introdução

O ciclismo de estrada passou por uma revolução silenciosa na largura dos pneus. As larguras de pneus e aros praticamente dobraram nos últimos 15 anos, e pneus de estrada de performance agora são fabricados com até 40 mm. Isso abriu um tipo genuinamente novo de bike: um quadro de gravel de corrida com pneus slick grandes, usado como máquina de estrada rápida.

Se essa configuração combina com você depende das superfícies em que você pedala, do seu tamanho como ciclista e do quanto você valoriza a sensação rápida e precisa de uma bike de estrada clássica. Este guia cobre os três produtos no centro dessa decisão: o Pirelli P Zero Race, a Orbea Terra e a Orbea Orca.

Por que pneus de estrada mais largos estão chamando atenção

A mudança foi impulsionada tanto por dados quanto por moda. A resistência de rolamento, as perdas por impedância e a forma como um pneu se deforma sobre superfícies imperfeitas são mais bem compreendidas do que há 15 anos, o que dá aos fabricantes um motivo claro para construir pneus largos para performance e velocidade, em vez de para turismo e deslocamentos urbanos.

O obstáculo é a folga. Não são muitas as bikes de estrada que conseguem acomodar pneus tão largos hoje, e as que conseguem tendem a ser modelos de endurance mais recentes. As bikes de gravel preenchem a lacuna, e as novas bikes de gravel de corrida agressivas e aerodinâmicas em particular estão sendo usadas para montar uma configuração de bike única que cobre a maior parte do pedal de estrada e também a maior parte do pedal de gravel.

Uma consequência prática de projetar em torno de pneus mais largos é que isso muda o que um projetista de quadro pode fazer com o resto da bike. Como pneus mais largos também são mais altos, os pedais ficam mais longe do chão, o que permite baixar o movimento central em relação aos eixos das rodas sem aumentar o risco de batida do pedal ao fazer curvas.

Pirelli P Zero Race: borracha de performance em 40 mm

O P Zero Race é um pneu de estrada de performance fabricado em larguras de até 40 mm. O atrativo é o volume. Uma carcaça mais larga pode rodar com pressão mais baixa, o que adiciona amortecimento, e o maior volume de ar torna furos por impacto menos prováveis e dificulta que objetos afiados atravessem a carcaça. Os próprios testes da Pirelli descobriram que um P Zero Race de 40 mm tem resistência de rolamento menor do que uma versão de 28 mm quando ambos são medidos na mesma pressão.

No mundo real, as duas larguras acabam praticamente empatadas em resistência de rolamento, porque pneus mais largos rodam com pressões mais baixas. Em estradas mais irregulares, o pneu mais largo se torna a opção mais rápida, já que a pressão mais baixa absorve mais vibração e reduz as perdas por impedância.

Orbea Terra: uma bike de gravel de corrida usada como bike de estrada

A Terra é uma bike de gravel de corrida, mas parece rápida parada e sua posição de pedalada é agressiva o suficiente para funcionar como bike de estrada. Ela tem a folga para pneus de 40 mm que torna possível, em primeiro lugar, a configuração com pneus slick largos.

Projetar em torno desses pneus moldou a geometria. A Terra tem um movimento central mais baixo do que uma bike de estrada comparável, o que coloca o ciclista mais baixo em relação aos eixos das rodas. Mesmo que o ciclista não fique mais baixo no geral, essa mudança faz a bike parecer mais plantada e mais resiliente, e incentiva um estilo de pedalada mais agressivo. A direção é ajustada para manter a bike ágil em vez de sem graça, então ela acaba parecendo resiliente e divertida, e inspira confiança em um ciclista menos experiente.

Essa combinação é o que faz a Terra funcionar como uma bike de estrada de pneus largos, em vez de simplesmente uma bike de gravel com slicks instalados. Ela troca um pouco de velocidade absoluta por conforto e compostura em superfícies que não são perfeitas.

Orbea Orca: o argumento a favor da bike de corrida clássica

A Orca é uma bike de corrida leve, e mostra o que se perde quando todo pedal é construído em torno do volume. As primeiras pedaladas parecem leves, quase nervosas, e em alguns minutos a bike se torna viciantemente responsiva. As bikes de estrada foram refinadas ao longo dos anos para formar uma mistura deliberada de agilidade e estabilidade, então curvas e acelerações fora do selim recompensam de um jeito difícil de replicar com pneus mais pesados e largos.

Os números por trás dessa sensação são pequenos, mas significativos. A Orca tem 8 mm menos de queda do movimento central do que a Terra, o que ajuda a mudar de direção mais rapidamente. A diferença maior está na distância entre eixos: a Orca é 5 cm mais curta no mesmo tamanho, com 1 cm vindo de chainstays mais curtos e o restante de um ângulo de cabeça mais inclinado e menos rake de garfo.

Conforto, aderência e resistência a furos

Conforto é o benefício mais óbvio de um pneu largo. Rodar com pressão mais baixa oferece mais amortecimento, e isso compensa em estradas irregulares e superfícies com buracos. A resistência a furos melhora pelo mesmo motivo: maior volume de ar torna furos por impacto menos prováveis, e uma carcaça mais larga é mais difícil de ser perfurada por detritos.

Tração e aderência também devem melhorar, no molhado ou no seco, embora a diferença raramente seja dramática no pedal normal de estrada. A maioria dos ciclistas está longe do limite de aderência em uma bike de estrada, e nenhuma largura de pneu ajuda muito quando a superfície muda de repente, como em uma mancha de óleo ou gelo.

Para ciclistas que passam tempo em asfalto quebrado, paralelepípedos, terra ou gravel, essa combinação de conforto e resiliência é o principal argumento para ir mais largo. É uma mudança sentida em todo pedal, em vez de medida em um túnel de vento.

Resistência de rolamento, peso e aerodinâmica: o que os números dizem

Os trade-offs são reais, mas modestos. Um pneu mais largo adiciona cerca de 150 g por roda. Isso é suficiente para alterar ligeiramente as características de manejo de uma bike, embora não seja suficiente para afetar a performance de forma significativa para um ciclista de 75 kg. Ciclistas menores e mais leves podem notar mais o peso extra.

A aerodinâmica é o custo mais claro. Dados aerodinâmicos da Swiss Side colocam um pneu de 40 mm cerca de 4 watts atrás de um pneu de 28 mm a 30 km/h, e essa diferença cresce para cerca de 12 watts a 45 km/h. Nenhum dos números parece significativo por si só, mas se acumula ao longo de um pedal longo.

A resistência de rolamento, a métrica mais usada para defender pneus mais largos, é mais sutil do que parece à primeira vista. Pneus mais largos têm, sim, menor resistência de rolamento a uma dada pressão, mas rodam com pressões mais baixas, então na prática as duas larguras acabam quase iguais em superfícies lisas. O pneu mais largo ganha vantagem conforme a superfície da estrada fica mais irregular.

Conselhos gerais de compra

As duas abordagens têm seu lugar, e o mundo do ciclismo é amplo o suficiente para que bikes de estrada de performance e bikes de estrada de pneus largos coexistam. Ciclistas que podem manter duas bikes encontrarão motivos para apreciar ambas.

Para uma configuração de bike única, o fator decisivo geralmente é onde você pedala. Asfalto liso torna uma bike de estrada pura a escolha clara. Estradas mais irregulares, paralelepípedos, lama, terra ou gravel favorecem algo mais próximo da Terra, onde o volume extra se justifica.

O tamanho do ciclista também importa. Ciclistas maiores aproveitam mais os pneus largos, enquanto ciclistas menores e mais leves ainda provavelmente preferirão pneus mais estreitos e a sensação mais rápida e leve que vem com eles. Ajustar a configuração ao seu peso e às estradas locais fará mais pela sua diversão do que perseguir qualquer uma das tendências.

Conclusão

Pneus de estrada largos não são uma moda passageira, mas também não são o único futuro. O Pirelli P Zero Race defende o volume em superfícies irregulares, a Orbea Terra mostra como um quadro de gravel de corrida pode se transformar em uma bike de estrada rápida e confortável, e a Orbea Orca continua sendo a referência do que uma bike de corrida com manejo rápido deve parecer. Escolher entre eles se resume às suas estradas, ao seu tamanho e se você quer uma bike ou duas.