Análise do Switch Electric Bike Conversion Kit: assistência na roda dianteira, baterias Air e Max

Introdução

O Switch electronic conversion kit transforma uma bicicleta comum em uma e-bike com tração dianteira e é oferecido com duas opções de bateria: a leve Switch Air e a maior Switch Max. O conceito é simples. Uma roda dianteira motorizada substitui a original, um sensor de pedalada informa ao sistema a rapidez com que você está pedalando, e um display no guidão permite escolher entre cinco níveis de assistência.

Instalamos o kit em uma bicicleta de estrada de carbono leve que pesava 7,26 kg antes da instalação e depois rodamos com as duas baterias em um percurso acidentado e exposto, com tempo realmente difícil. Não é o uso para o qual este kit foi projetado, e os resultados são ainda mais úteis por causa disso.

Como funciona o Switch Conversion Kit

O coração do kit é uma roda dianteira com motor integrado no cubo. A roda fornecida é 700c com superfície de frenagem de alumínio e não é tubeless ready, então a escolha de pneus permanece simples, mas limitada a configurações clincher padrão. Um anel de ímãs fica atrás do pedivela, um pequeno sensor os lê à medida que passam, e o sistema combina isso com o tamanho da roda para decidir quanta potência o motor deve entregar.

Todos os outros itens da caixa dão suporte a essa função: um display de guidão com suporte e espaçadores para diferentes diâmetros de barra, um carregador com plugue do Reino Unido, conectores no estilo e-bike, uma generosa quantidade de abraçadeiras e várias opções de largura de eixo para combinar com diferentes dropouts. Nesta montagem, eixos de 9 mm foram o encaixe correto para dropouts de carbono.

Como o motor fica na roda dianteira, as marchas, a corrente e a roda traseira permanecem exatamente como estavam. Isso mantém a conversão simples e significa que a bicicleta continua sendo uma bicicleta comum sempre que a assistência é desligada.

Switch Electronic Conversion Kit: assistência na roda dianteira para quase qualquer bicicleta

O kit foi feito para se adaptar a quase qualquer bicicleta, com uma exceção clara: bicicletas com eixo passante não são compatíveis. Fora isso, a maioria dos quadros pode ser adaptada, e o manual incluído é detalhado e foi atualizado em relação a versões anteriores, o que torna a instalação da fiação e do sensor mais fácil de acompanhar do que um monte de peças soltas.

A instalação é realmente rápida quando o quadro colabora. Um encaixe direto leva cerca de dez minutos. Uma versão anterior do kit, de 26 polegadas, era visivelmente mais barulhenta e soava como um motor em funcionamento, enquanto esta geração é essencialmente silenciosa em uso, o que faz uma diferença real em pedais mais longos.

O outro ponto forte prático é o comportamento quando a bateria acaba. A bicicleta continua pedalável, com uma leve resistência da roda dianteira, em vez de se tornar uma máquina pesada que você precisa arrastar para casa. O kit também é posicionado como um pacote conveniente e com suporte, em vez de uma coleção solta de peças genéricas, o que importa se você quer garantia e instruções claras.

Bateria Switch Air: energia leve para trajetos curtos

A Switch Air é a menor das duas baterias, com 739 g e autonomia oficial de 15 km. Ela usa o mesmo suporte da bateria maior, então encaixa e sai em segundos, e é compacta o suficiente para caber no bolso de uma jaqueta como reserva.

Em um percurso com vento forte contra, elevação significativa, superfícies ásperas e engorduradas e temperaturas em torno de 8 graus, a Air cobriu 10,9 km antes de acabar. Fica abaixo do número oficial, mas as condições estavam próximas do pior cenário, e um trajeto urbano mais plano quase certamente reduziria essa diferença.

Bateria Switch Max: o dobro da autonomia com 1.136 g

A Switch Max pesa 1.136 g e tem autonomia oficial de 30 km, aproximadamente o dobro da Air. A diferença de tamanho entre as duas baterias é perceptível, mas não dramática, o que torna a Max a escolha mais flexível se você quer uma bateria para cobrir um dia inteiro de trajetos curtos.

No mesmo percurso exigente, a Max conseguiu 21,5 km, incluindo algumas subidas extras no final para descarregá-la completamente. Durou significativamente mais que a Air, exatamente como esperado, e ainda estava funcionando quando a bateria menor já havia acabado. Nos dois casos, o ciclista usou os cinco níveis de assistência disponíveis, recorrendo aos ajustes mais altos nas subidas e baixando para os mais baixos em terreno plano.

Notas de instalação e compatibilidade

É aqui que o kit exige um pouco de paciência. O anel magnético que aciona o sensor de pedalada não encaixa em pedivelas SRAM, porque o ajuste de pré-carga no pedivela fica no caminho. As peças são moldadas para pedivelas de alumínio mais finos, e não para os volumosos de carbono.

O formato do quadro também importa. O sensor magnético foi projetado para ser montado no tubo do selim, o que funciona bem em um quadro de aço tradicional com tubos finos. Em um quadro de carbono com tubos sobredimensionados e um movimento central robusto, há muito pouco espaço para posicioná-lo perto o suficiente dos ímãs sem que ele encoste.

A consequência prática é que algumas montagens vão exigir improvisação. No nosso caso, um suporte foi lixado e preso com uma abraçadeira, e foi usada uma bicicleta com pedivela mais padrão e mais folga entre quadro e pedivela. Qualquer modificação desse tipo anula a garantia, então vale checar seu pedivela, o tipo de dropout e a folga do quadro antes de comprar, especialmente em uma bicicleta de estrada de carbono de alto padrão.

Autonomia no mundo real em condições exigentes

As duas baterias foram testadas em um percurso acidentado e exposto, com vento forte contra, cerca de 8 graus de temperatura, elevação considerável e superfícies de estrada ásperas e engorduradas. Não são as condições para as quais o kit foi feito, e produziram os números de autonomia mais conservadores que poderíamos razoavelmente esperar.

A Air entregou 10,9 km contra uma promessa de 15 km. A Max entregou 21,5 km contra uma promessa de 30 km. Os dois números são razoáveis para o clima e o terreno envolvidos, e um trajeto urbano mais plano provavelmente chegaria mais perto das estimativas oficiais. As baterias também permaneceram portáteis o tempo todo, que é o ponto do design: desencaixar, carregar dentro de casa, encaixar de novo.

Quando a energia acaba, a bicicleta não fica impossível de pedalar. Há um pouco de arrasto do motor do cubo dianteiro, mas não é nada parecido com o peso morto de uma e-bike de carga pesada, e pedalar para casa sem assistência é totalmente viável.

Quem deve comprar o Switch Kit ou as baterias

O kit é voltado para ciclistas que fazem trajetos mais curtos: andar na cidade, percursos locais com subidas, ir às compras e commutes. O principal atrativo é o pacote, e não o desempenho bruto. Ele instala rápido em um quadro compatível, funciona silenciosamente, e a bateria pode ser removida e carregada dentro de casa sem precisar empurrar a bicicleta inteira para dentro, o que serve para quem guarda a bike em um galpão ou em um bicicletário compartilhado.

Escolher entre as baterias é, em grande parte, uma questão de distância. A Air mantém o peso baixo, com 739 g, e serve para trajetos curtos e leves. A Max custa 1.136 g, mas praticamente dobra a autonomia, então faz mais sentido para commutes mais longos ou percursos com mais subidas, onde você prefere não se preocupar com o nível de carga.

Não é uma solução para longas viagens de touring. Ciclistas planejando pedais remotos de 100 km ainda vão querer uma bicicleta feita para isso. Mas para o uso utilitário do dia a dia, a simplicidade de uma instalação de dez minutos e a tranquilidade do suporte de garantia valem mais do que o menor preço possível, especialmente se você prefere não resolver problemas de um kit genérico por conta própria.

Conclusão

O Switch electronic conversion kit é uma opção convincente para transformar uma bicicleta prática de cidade ou commuter em uma bicicleta assistida. Ele se adapta a uma ampla variedade de quadros, instala rápido quando o quadro colabora, funciona silenciosamente e continua pedalável quando a bateria acaba. As ressalvas são reais, mas específicas: bicicletas com eixo passante estão fora, pedivelas SRAM são um problema, e tubos de carbono sobredimensionados podem dificultar a montagem do sensor.

Escolha a Air para a configuração mais leve em trajetos curtos, e a Max se você quer aproximadamente o dobro da autonomia sem abrir mão da portabilidade. Combine o kit com uma bicicleta de pedivela padrão e folga de quadro sensata, e a experiência será bem mais tranquila.