Análise do The North Face Off Trail Ultra: uma ferramenta especializada para terrenos fora de trilha

Introdução

A maioria dos tênis técnicos de trilha afirma dar conta de terrenos acidentados. O The North Face Off Trail Ultra foi construído para algo mais específico: terrenos genuinamente fora de trilha. Campos de pedra solta, escaladas em rocha, rotas alpinas íngremes bem acima da linha das árvores. Muitos tênis citam terreno técnico como argumento de venda, mas este foi projetado em torno dele, e essa diferença molda cada parte do calçado.

Não é uma arma para o dia de prova, nem um tênis de trilha de uso geral. É um pacote voltado ao conforto, com foco em durabilidade, para longos dias na montanha, com preço de US$ 190. Esse preço é salgado para um tênis de trilha comum, mas esta é uma ferramenta muito específica, e o quanto ela faz sentido para você depende quase inteiramente da frequência com que você realmente sai da trilha.

Para quem é este tênis

O Off Trail Ultra mira caçadores de picos e corredores alpinos que passam horas, não minutos, em terreno acidentado e sem marcação. Enquanto modelos como Hoka Tecton X 4, Brooks Cascadia Elite, Arc’teryx Sylan 2 ou Norda 055 se enquadram nas categorias de dia de prova ou corrida geral em trilha, este segue na direção oposta: conforto para o dia inteiro em condições genuinamente fora de trilha.

Esse foco em longa duração está embutido no ajuste. O tênis é construído sobre uma forma larga e voltada ao conforto, derivada do The North Face Altamesa 500 V2, não do ajuste mais fino e rentável à pele da linha Summit Series. Se você tem pés mais largos, isso é uma ótima notícia de verdade.

Ajuste e conforto da parte superior

A característica de destaque na parte superior é a polaina scree guard, e ela faz exatamente o que o nome promete. Ela manteve detritos fora de forma fenomenal, e o material elástico e macio é confortável por longos períodos. A polaina passa também pela língua do tênis, o que tem consequências para o ajuste, como veremos.

A The North Face também caprichou nos pequenos detalhes de conforto. A costura na parte de trás do tênis é deslocada de sua posição habitual, um toque sutil que evita irritação no tendão de Aquiles. A malha técnica é durável, respirável, e seca e escoa a água rapidamente. Um avaliador raspou a parte superior em troncos e chutou pedras sem dano visível, e o reforço sólido do biqueira provou seu valor em terreno rochoso.

Há sacrifícios, porém. A polaina talvez seja elástica demais: muitas polainas adicionam estabilidade ao tornozelo, e isso faltou aqui. Como a polaina passa pela língua, os cadarços precisaram ser apertados quase até o máximo. Os cadarços trançados e serrilhados seguraram bem o nó, mas ainda havia volume demais no médio pé para um travamento idealmente seguro, e o calcanhar, embora moderadamente estruturado, carecia de acolchoamento diretamente atrás do tendão de Aquiles e podia parecer firme. O resultado é um ajuste que prioriza o conforto em vez da confiança, o que os avaliadores acharam frustrante em um tênis feito para terreno exigente. Se você prefere um ajuste fino e seguro, estilo corrida, esse é o maior ponto a saber antes de comprar.

Entressola: de onde vem a confiança

O entressola é onde este tênis conquista a maior parte de seus pontos. O Off Trail Ultra tem uma altura de calcanhar de 29 mm para 23 mm no antepé, medidos apenas entressola e sola, o que coloca a altura total na faixa de 30 e poucos milímetros, próxima à classe do Hoka Speedgoat. Para um tênis de terreno técnico, é uma quantidade generosa de entressola.

Mais importante, o tênis usa uma construção em banheira que assenta seu pé dentro do entressola, para estabilidade e controle extras. Enquanto a parte superior não oferece tanta segurança, essa sensação de estar “sentado” dentro do tênis preenche boa parte dessa lacuna. É um tipo de segurança que você precisa aprender a confiar, mas, uma vez que o faz, o tênis se torna notavelmente mais divertido e mais prático.

A espuma é um entressola supercrítico de dupla densidade, produzido por um processo que expande duas espumas juntas, proporcionando uma sensação levemente esponjosa, de firmeza média, com caráter protetor e uma curva rocker suave, algo incomum em um tênis de trilha técnica. A durabilidade foi excelente: após saídas íngremes, rochosas e cheias de raízes desde o primeiro dia, a espuma parecia a mesma, possivelmente ligeiramente melhor, e deve manter seu caráter por muito tempo.

Sola: borracha Surface Control

A sola é a iteração mais recente da borracha Surface Control da The North Face, criada para maximizar a durabilidade. O padrão de travas de 5 mm toma emprestado características de tênis de aproximação e botas de montanhismo: travas largas e grandes, com uma biqueira plana e ampla para escaladas e trabalho em rocha, além de fendas em forma de X onde você pode inserir cravos estrategicamente em condições escorregadias.

Em terreno alpino compactado e misto, as travas maximizam a área de contato e funcionaram muito bem em cenários fora de trilha, onde podiam se enterrar na terra. Onde ficam aquém é no poder de aderência em subidas em terra mais macia, em parte uma consequência dessa biqueira achatada.

O que considerar antes de comprar

Há um equilíbrio curioso entre uma parte superior ampla e leve e uma base mais densa e pesada. A maioria dos testadores se adaptou com o tempo, e isso não prejudicou materialmente o desempenho, mas vale a pena mencionar. As comparações também merecem peso na decisão: o Arc’teryx Vertex Speed é mais fino, mais leve e mais baixo, com especificações semelhantes, enquanto o Off Trail Ultra oferece mais conforto, proteção e capacidade de corrida. O Salomon S/Lab Genesis 2 iguala sua altura de entressola com um ajuste fino mais clássico, mas lida com terreno técnico de forma igualmente boa.

Recomendação de compra

Os avaliadores deram média B no geral, com desempenho recebendo A, design B e custo-benefício B. O tênis acerta em praticamente tudo, exceto na segurança da parte superior, e ajustes no ajuste poderiam realisticamente elevá-lo ainda mais. A US$ 190, é uma venda difícil como tênis de trilha de uso geral, quando existem alternativas capazes na faixa de US$ 160, mas como um pacote durável, confortável e leve para uso técnico alpino frequente, ele oferece valor real. Compre-o se terreno fora de trilha é seu playground habitual; procure outras opções se você corre principalmente em trilhas estabelecidas ou quer um ajuste travado de corrida.

Conclusão

A The North Face assumiu um risco genuíno aqui, ampliando o que um tênis técnico de trilha pode ser. A scree guard, a parte superior durável, o entressola em banheira e a sola pronta para o alpinismo fazem deste um pacote fenomenal depois que você aprende a correr com ele. Se a marca apertar a segurança no médio pé e no calcanhar em uma versão futura, mantendo o conforto, este poderia facilmente ser um tênis de primeira linha na categoria.