Análise do MLAstro SHG700: Um Espectroheliógrafo Solar Prático para Donos de Refratores

Introdução

Fotografia solar geralmente significa investir em um telescópio solar dedicado ou em uma ocular especializada, ambos podem ser caros e difíceis de ajustar. O MLAstro SHG700 adota uma abordagem diferente. É um espectroheliógrafo, um dispositivo que escaneia o Sol e reconstrói uma imagem a partir dos dados espectrais que coleta. Em vez de capturar o Sol de uma só vez como uma câmera, ele registra uma faixa estreita de luz e constrói a imagem completa por meio de software.

O que torna isso interessante é que ele funciona com um telescópio refrator padrão. Se você já possui um refrator para astrofotografia de céu profundo, pode reaproveitá-lo para imageamento solar com esta unidade. Os resultados, particularmente em hidrogênio alfa, são surpreendentemente detalhados para o esforço envolvido.

O que é o MLAstro SHG700?

O MLAstro SHG700 é um espectroheliógrafo de alta especificação projetado apenas para fotografia solar. Não é destinado à observação visual, e olhar diretamente através dele pode prejudicar seus olhos. Em vez disso, ele se conecta a uma câmera e a um telescópio, e o imageamento acontece inteiramente através do fluxo de trabalho de captura e processamento.

Na frente da unidade, há um pequeno conjunto de fenda. Isso não é um espelho, apesar da aparência. É uma rede de difração de precisão com uma pequena fenda no centro. A luz que entra passa por essa fenda e é espalhada em um espectro. O espectro é então projetado em um sensor de câmera instalado na parte traseira da unidade. Como a rede é muito precisa, o espectro se espalha por um amplo campo de visão, o que permite ampliar comprimentos de onda específicos com boa resolução.

Um dial seletor na lateral permite mover o campo de visão para que o comprimento de onda de interesse, como o hidrogênio alfa, caia no sensor da câmera. Este é o ajuste principal que você faz antes e durante uma sessão de captura.

O SHG700 é baseado em um design de código aberto chamado Solex, que você pode imprimir em 3D e construir você mesmo. A versão MLAstro é uma implementação mais completa, com peças totalmente metálicas, ajustes adequados no estilo micrômetro e óptica melhor. Também não requer filtros de rejeição de energia, o que simplifica a configuração em comparação com alguns outros métodos de imageamento solar.

Como o SHG700 Funciona

O processo de imageamento é diferente do que a maioria dos astrofotógrafos está acostumada. Em vez de tirar um único quadro do Sol, você escaneia através dele. A montagem do telescópio move o Sol através da fenda enquanto a câmera registra os dados espectrais. Cada quadro captura uma porção ligeiramente diferente do Sol, e o software une esses quadros novamente em uma imagem completa.

Isso parece complicado, mas na prática é simples. Você aponta o telescópio para o Sol, centraliza a linha de hidrogênio alfa no sensor e, em seguida, move a montagem em ascensão reta enquanto grava. Uma única varredura leva apenas alguns segundos. O arquivo de vídeo resultante, que parece uma linha escura com detalhes tremulantes, é então processado usando software livre de código aberto para reconstruir a imagem solar.

A unidade tem três pontos de foco que precisam ser ajustados: o foco da câmera, a óptica interna e o foco do telescópio. Cada um é um passo simples, e o processo é bem documentado. A configuração inicial exige paciência, mas depois que você entende a sequência, torna-se rotina.

Uma nota importante é que o eixo de declinação da montagem e a fenda precisam estar o mais paralelos possível. Se não estiverem, sua varredura pode ser truncada, perdendo parte do disco solar. Esta é uma das poucas coisas que exigem prática para acertar.

Capturando uma Varredura Solar

Para capturar uma varredura, você primeiro precisa preparar a unidade antes de conectá-la ao telescópio. Isso pode ser feito à luz do dia, mesmo em um dia nublado. Você aponta a unidade para o céu, conecta uma câmera e ajusta o foco para que as linhas espectrais fiquem nítidas. Você também gira a câmera para que as linhas fiquem horizontais e centraliza a linha de hidrogênio alfa no sensor.

Depois que a unidade está preparada, você a conecta ao telescópio. O telescópio deve ser um refrator, e você deve verificar a documentação para confirmar a compatibilidade. A unidade funciona bem com um refrator de 102 mm de abertura em f/7, que é um tamanho comum para configurações de imageamento de céu profundo.

Quando tudo está conectado, você reduz a exposição e o ganho na câmera e, em seguida, centraliza o Sol no espectrógrafo. Você verá um efeito cintilante ao redor da linha de hidrogênio alfa, o que indica que está no caminho certo. A partir daí, você move a montagem para longe do Sol, inicia a captura e escaneia através do Sol a uma taxa constante. Todo o processo leva menos de um minuto por varredura.

O maior desafio durante a captura é o vento. Como a imagem é construída a partir de muitos quadros capturados ao longo do tempo, qualquer vibração entre os quadros aparece como bandas verticais na imagem final. Imagear de um local abrigado ou em um dia calmo faz uma diferença significativa.

Processamento e Resultados

Após a varredura, você abre o arquivo de vídeo em um programa gratuito chamado Solex. O software processa os dados espectrais e reconstrói a imagem solar automaticamente. Ele também gera saídas adicionais, incluindo uma versão em luz branca, um mapa Doppler mostrando quais partes do Sol estão se movendo em sua direção ou para longe de você, e uma imagem de hidrogênio alfa colorida com proeminências.

O mapa Doppler é particularmente interessante. Ele mostra a rotação do Sol, com um lado aparecendo azul e o outro vermelho. Regiões ativas e proeminências também são detectadas automaticamente, dando a você uma riqueza de dados científicos sem esforço extra.

Na prática, você pode ir de desembalar a unidade a uma imagem solar utilizável em menos de uma hora, assumindo que você já sabe usar sua montagem, câmera e software de captura. Empilhar várias varreduras melhora ainda mais o resultado, reduzindo os artefatos de bandas causados pelo vento e pelas condições de seeing.

Conselhos de Compra

O MLAstro SHG700 é vendido por cerca de $800. Não é barato, mas é menos do que muitos telescópios solares dedicados ou oculares de hidrogênio alfa. Em comparação com construir seu próprio Solex a partir de um kit, que custa cerca de $500 a $600 incluindo óptica, o SHG700 custa cerca de $200 a $300 a mais. Esse prêmio compra uma unidade totalmente montada, com corpo metálico e ajustes precisos que funcionam prontos para uso.

Este dispositivo é mais adequado para astrofotógrafos que já possuem um refrator e uma montagem sólida. Você também precisará de uma câmera monocromática com pixels pequenos, como o modelo recomendado com pixels de dois mícrons, e alguns adaptadores. O adaptador de câmera não está incluído, então você precisará fornecer um adaptador M42 para 1,25 polegadas você mesmo.

Se você está interessado em fotografia solar e quer imagens detalhadas em hidrogênio alfa sem o custo e a complexidade de um telescópio solar dedicado, o SHG700 é uma opção atraente. Também é uma ótima maneira de continuar imageando durante o dia quando o céu noturno está nublado, especialmente durante períodos de alta atividade solar, quando o Sol muda visivelmente de um dia para o outro.

Conclusão

O MLAstro SHG700 é um equipamento impressionante que torna a espectroheliografia solar acessível a qualquer pessoa com um refrator compatível. O processo de varredura exige um pouco de adaptação, e o vento pode ser um incômodo real, mas os resultados falam por si. Imagens detalhadas em hidrogênio alfa, mapas Doppler e dados de proeminências são todos alcançáveis com software gratuito e uma quantidade modesta de prática.

Pelo preço, é difícil argumentar contra o que esta unidade entrega. Se você tem curiosidade sobre imageamento solar, mas foi desencorajado pelo custo dos telescópios solares dedicados, o SHG700 merece uma análise séria.