Slim Jim da Illinois Industrial Tool: Um gadget de abertura de carro por US$ 2,99 posto à prova

Introdução

Trancar as chaves dentro do carro é um daqueles problemas em que ninguém pensa até que aconteça. A ferramenta de abertura no estilo slim jim existe há décadas, e a versão vendida sob o nome Illinois Industrial Tool (IIT) é quase tão barata quanto possível. Por US$ 2,99, custa menos que um café, o que levanta uma pergunta óbvia: uma ferramenta tão barata consegue realmente devolver o acesso ao seu carro?

Compramos uma na gôndola de uma loja de ferragens e colocamos à prova em um veículo real. O resultado foi educativo, ainda que não totalmente bem-sucedido.

O Que Você Recebe

Trata-se de uma ferramenta de abertura em aço inoxidável, comumente conhecida como slim jim (embora “Slim Jim” seja tecnicamente uma marca registrada). Ela tem 22 polegadas de comprimento e 1 polegada e um quarto de largura, e o metal é bem fino e flexível por design. A ideia é deslizar a ferramenta para dentro da porta, pela região da janela, tentar engatar alguma das alavancas internas e acionar o mecanismo de travamento para destrancar a porta. Importante: ela não burla a fechadura; ela usa o próprio mecanismo de travamento para destrancar o veículo.

A embalagem afirma que a ferramenta ajuda a abrir a maioria das portas de carros, caminhonetes, caminhões, minivans e SUVs. Essas ferramentas normalmente custam de US$ 15 a US$ 30, dependendo da qualidade e dos acessórios inclusos, então um preço de US$ 2,99 a coloca firmemente na categoria de compra por impulso. Ela estava exposta junto a medidores de pressão de pneus, válvulas e varetas, e selante de pneus, o que diz exatamente que tipo de produto é este.

É Legal?

Em geral, sim. Ter uma ferramenta de abertura é legal, a menos que você a use para algo ilegal — é por isso que as lojas as vendem abertamente em gôndolas. Não há nenhuma barreira legal em manter uma na sua garagem.

Uma preocupação antiga era que mexer no mecanismo interno de travamento pudesse disparar os airbags laterais. Isso parece ser mais lenda urbana do que realidade documentada; um episódio do MythBusters ficou famoso por tentar provocar essa falha e nunca conseguiu. Nenhum incidente amplamente divulgado dá suporte à alegação.

Testando em um Veículo Real

Sem grandes expectativas, fomos para fora e fizemos uma tentativa de verdade. A técnica, segundo os vários guias disponíveis, é simples na teoria: introduzir a ferramenta com cuidado entre o vidro e a porta, pescar a alavanca de destravamento e levantar.

Na prática, após cerca de 15 minutos, a ferramenta estava firmemente travada dentro da porta, presa em alguma peça interna e levemente entortada. A borracha de vedação da janela rasgou no processo. A alavanca de destravamento podia ser alcançada ocasionalmente e movida um pouco, mas nunca o suficiente para destrancar a porta de fato. Um detalhe ficou óbvio rapidamente: a ferramenta é cortante, o que explica por que usuários experientes envolvem generosamente a área de trabalho com fita adesiva antes de qualquer inserção.

Como Foi

O veredicto honesto: isso não funcionou para nós. A barra acabou completamente presa, o acabamento foi danificado, e a única forma de libertar a ferramenta foi destrancar o veículo e desmontar a porta por dentro. Dito isso, é fácil imaginar que algumas pessoas ficam boas nisso com prática, e a técnica em si é legítima, usada por profissionais com ferramentas melhores e mais experiência.

A lição realista é que a slim jim recompensa técnica e paciência, e pune a impaciência com ferramentas entortadas e acabamentos rasgados. Veículos mais novos também levantam questões sobre se esse estilo de ferramenta funciona de fato, ou se o risco de dano supera o benefício.

Dicas de Compra

Se você comprar uma, não espere mágica por esse preço. Guarde-a na sua garagem ou fora do veículo, e não na cabine, pelo motivo óbvio de que uma ferramenta de abertura trancada dentro do carro é inútil. Envolva o metal com fita adesiva antes de usar, vá devagar, e aceite que veículos mais novos, com mecanismos internos de porta mais complexos, podem simplesmente não cooperar.

Por US$ 2,99, é um experimento surpreendentemente de baixo risco, mas quem lida regularmente com trancamentos se sairia melhor com um kit de abertura mais completo ou com assistência profissional no local. O apelo aqui é o preço, não o desempenho.

Conclusão

A slim jim da Illinois Industrial Tool é exatamente o que parece: uma peça fina e barata de aço inoxidável que às vezes funciona e frequentemente não. Nossa tentativa terminou com uma ferramenta entortada, acabamento rasgado e um painel de porta desmontado. Ela é legal, segura do ponto de vista dos airbags, até onde se pode demonstrar, e barata o suficiente para valer uma tentativa se suas expectativas forem baixas. Apenas mantenha a fita à mão, mantenha-a fora do carro trancado, e esteja preparado para a possibilidade de que suas chaves fiquem do lado errado do vidro.