Cambridge Audio Music Streamers Compared: CXN V2, AXN10, and MXN10

Introdução

A Cambridge Audio está sediada no Reino Unido há décadas, e a empresa construiu sua reputação sobre componentes de áudio com alto custo-benefício. A história remonta a 1969, quando estudantes formados da Universidade de Cambridge construíram seu primeiro amplificador integrado, e continua até hoje com uma longa lista de prêmios por qualidade de som. A Cambridge Audio projeta seus equipamentos no Reino Unido e os fabrica na Ásia em uma fábrica que a empresa possui.

O que diferencia a marca é a forma como desenvolve e ajusta seus produtos. Uma banda ao vivo se apresenta nas instalações do Reino Unido toda sexta-feira à tarde, e os artistas vão do rock pesado até a música clássica. Essa exposição semanal à música ao vivo treina a equipe de engenharia para reconhecer quando um componente soa como música de verdade, e moldou duas prioridades: o caminho de sinal mais simples possível e decisões de projeto baseadas tanto em medições quanto em testes de audição. Componentes individuais são comparados ao longo de centenas de horas antes que um projeto final seja definido.

Essa abordagem importa mais do que nunca, porque o streaming se tornou a forma mais popular de curtir música. Os primeiros serviços de streaming não soavam especialmente bem, mas à medida que as velocidades de banda larga melhoraram, alguns serviços hoje soam melhor que um CD. Os três streamers abaixo mostram como a Cambridge Audio cobre esse terreno em diferentes faixas de preço e em diferentes formatos físicos.

Como Esses Streamers da Cambridge Audio se Comparam

O AXN10 e o MXN10 são idênticos em desempenho. A única diferença é física: o AXN10 corresponde à largura total dos outros componentes da série AX, enquanto o MXN10 usa um chassi muito menor. Para a maioria dos ouvintes, a versão compacta faz mais sentido, porque ocupa muito menos espaço e soa exatamente igual.

Ambas as unidades trazem o mesmo conjunto de recursos. Spotify Connect, Tidal, Qobuz, Deezer e Amazon Music vêm integrados, junto com rádio pela internet, e o aplicativo StreamMagic cobre o que mais você precisar. AirPlay 2, Chromecast e Bluetooth estão incluídos, arquivos de áudio locais armazenados na sua rede aparecem no aplicativo, e um drive ou pendrive USB pode ser conectado diretamente. Esse último ponto é genuinamente útil: um amigo pode chegar com um pendrive USB e compartilhar sua música em alta resolução no seu sistema. Ambos os streamers também são Roon Ready.

A configuração pode ser feita por cabo ou sem fio, e cada unidade tem duas antenas separadas, o que proporcionou uma experiência sem fio forte nos testes. Saídas digitais óptica e coaxial estão incluídas, então se você mais tarde migrar para um amplificador integrado ou um DAC separado com componentes melhores, o streamer pode continuar como a frente do seu sistema de streaming. Ao típico estilo Cambridge Audio, as etiquetas do painel traseiro são impressas tanto de cabeça para baixo quanto de cabeça para cima, para que permaneçam legíveis quando você se inclina por trás da unidade.

Por dentro, ambos os modelos usam chips DAC ESS ES9033Q da linha audiófila de dois canais ESS Sabre, suportando até 768 kHz 32-bit PCM e DSD 512. Nesse preço, você não está pagando o custo bruto das peças dos conversores autônomos mais caros, mas a seleção criteriosa de componentes e o projeto de circuito extraíram bastante desempenho desses chips ESS de nível intermediário.

Um acréscimo inteligente fica no painel frontal: quatro pequenos botões que podem ser atribuídos pelo aplicativo a playlists ou estações de rádio pela internet.

Cambridge Audio CXN V2: O Modelo de Referência

O CXN está agora em sua segunda versão e, desde o lançamento, tem sido o produto a ser batido em sua faixa de preço. É um streamer de música de nível mundial, com conversão digital-analógica dupla Wolfson e saídas de áudio balanceadas, e combina com a série CX de componentes. Ele também aparece em sistemas muito mais caros, simplesmente porque soa tão bem pelo preço.

O painel frontal é claramente um passo acima dos modelos menores, com um display bonito e uma boa quantidade de funcionalidades disponíveis sem precisar pegar o celular. O aplicativo complementar é um dos mais fáceis e robustos do mercado, o que torna o CXN V2 fácil de conviver no dia a dia.

Colocado lado a lado com o MXN10, a semelhança de família é óbvia: o mesmo caráter geral, com o CXN V2 acrescentando mais detalhes na música, um palco sonoro mais amplo e profundo, ritmo e andamento aprimorados e definição ligeiramente melhor nos graves profundos. Essa comparação foi feita em um sistema que custa mais de US$ 40.000, muito além do tipo de setup em que qualquer um dos streamers normalmente ficaria, o que torna as diferenças mais fáceis de ouvir do que seriam em um sistema mais modesto.

Cambridge Audio AXN10: Streaming de Largura Total

O AXN10 é a versão a escolher se você quer um streamer que combine fisicamente com o resto da série AX em um rack de largura total ou em uma prateleira larga. Recurso por recurso e som por som, ele é igual ao MXN10, então a decisão se resume a como a unidade fica no seu sistema, e não ao seu desempenho.

Seu estágio DAC, serviços de streaming, suporte de aplicativo e conectividade espelham exatamente o modelo compacto, incluindo os botões atribuíveis do painel frontal e as saídas digitais óptica e coaxial. Em outras palavras, o dinheiro extra vai para o chassi e a consistência visual de uma pilha de largura total, e não para um som diferente.

Cambridge Audio MXN10: Streaming Compacto

O MXN10 pega o mesmo desempenho e o coloca em um chassi muito menor, e é por isso que provavelmente será o mais popular dos dois. A configuração sem fio levou menos de dois minutos em um iPhone, usando AirPlay para entrar na rede, e depois de algumas faixas de referência ficou claro que este é um streamer extremamente musical, com uma apresentação genuinamente envolvente da música.

Nada no MXN10 convidava a procurar algo melhor. Como porta de entrada para o streaming, ele estabelece um novo padrão em seu preço, e o faz sem nada obviamente errado. Os mesmos serviços de streaming, rádio pela internet, suporte Roon Ready, AirPlay 2, Chromecast, Bluetooth e reprodução via USB estão todos presentes, então o tamanho menor não significa uma lista de recursos menor.

Para quem tem curiosidade sobre streaming, o MXN10 é o que deve comprar, e não há motivo forte para subir para o mais caro AXN10, a menos que você especificamente queira um componente de largura total na sua prateleira.

Dicas de Compra: Combinando um Streamer com Seu Sistema

Comece pelo sistema que você já tem. Se você é novo no streaming e quer o máximo de música pelo menor espaço, o MXN10 é a resposta direta: é extremamente musical, foi rápido de configurar via AirPlay e perde surpreendentemente pouco para um streamer bem mais caro. Seu tamanho compacto também significa que ele cabe em uma prateleira ou mesa onde um componente de largura total não caberia.

Se o seu rack foi montado em torno de componentes de largura total da série AX, o AXN10 mantém tudo visualmente consistente e entrega desempenho idêntico. Não há razão sonora para pagar mais por ele, então escolha-o pela forma como ele se encaixa nos seus móveis e na sua prateleira, não por um upgrade no som.

Se o seu sistema é mais revelador e você quer os detalhes extras, o palco sonoro mais amplo e profundo, o ritmo e andamento aprimorados e o display do painel frontal, o CXN V2 é o passo natural. Ele adiciona saídas de áudio balanceadas e um lugar na série CX, o que o torna uma âncora sensata para um setup mais ambicioso.

Conclusão

A filosofia de design da Cambridge Audio, com seus caminhos de sinal simples e exposição semanal à música ao vivo, aparece claramente nesses três streamers. O MXN10 e o AXN10 entregam desempenho idêntico em duas pegadas diferentes, e o CXN V2 leva o mesmo caráter adiante com mais detalhes, um palco sonoro mais amplo e um display de painel frontal de verdade.

Para a maioria das pessoas entrando no streaming, o MXN10 é a escolha segura e satisfatória. O AXN10 existe para sistemas que precisam de um componente de largura total, e o CXN V2 recompensa ouvintes cujo sistema consegue mostrar o que ele faz bem. Qualquer um que você escolher, os serviços de streaming, o aplicativo, as saídas digitais e o suporte Roon Ready já estão prontos desde o início.