Recenzja pudełka subskrypcyjnego UpCrate: miesięczna niespodzianka dla twórczych rąk

Wstęp

UpCrate to niemiecka firma oferująca pudełka subskrypcyjne z artykułami plastycznymi, która zyskała reputację jednej z najpopularniejszych marek w świecie subskrypcji artystycznych. Jest też jedną z tańszych opcji — około 24–25 USD miesięcznie — co od razu rodzi oczywiste pytanie: ile materiałów plastycznych firmy realnie zmieszczą w pudełku za taką cenę?

Żeby się przekonać, otworzyliśmy trzy kolejne pudełka: styczniowe, marcowe i kwietniowe. Wyniki były mieszane, czasem frustrujące, a przynajmniej raz naprawdę zachwycające. Jeśli rozważasz subskrypcję, oto jak faktycznie wygląda to doświadczenie.

Co znalazło się w pudełku

Styczniowa skrzynka zawierała sześcioczłonowy zestaw markerów Art Space z końcówką do detali i końcówką dłutową, biały ołówek Marco, zestaw sześciu podstawowych kredek UpCrate, liner Art Space 0.6 w kolorze czarnym, niewielki abstrakcyjny wydruk autorstwa artystki Soul Curry Art oraz blok papieru mixed media Art Space. Art Space wygląda na markę własną UpCrate, a to było nasze pierwsze z nią spotkanie.

Pudełko zawierało też magazyn opisujący znajdujące się w środku materiały, pracę z poprzedniego pudełka, sylwetkę prezentowanej artystki oraz poradnik wideo krok po kroku. Według opisu firmy każda skrzynka jest wypełniana na podstawie wartości materiałów, a firma deklaruje, że wartość nowych artykułów plastycznych powinna przewyższać cenę subskrypcji, nie licząc wysyłki.

Markery i kredki w akcji

Markery Art Space nas zaskoczyły. Sprawdzały się dobrze na dołączonym papierze mixed media, który trzymał się nieźle — jedynie lekkie prześwitywanie z tyłu i żadnego przeciekania na kolejną stronę. Sam papier był zdecydowanie bardzo dobry jak na tę półkę cenową.

Kompromisem jest rodzaj końcówek. Nie ma tu markerów z końcówką pędzlową — tylko końcówki do detali i dłutowe. Osoby preferujące końcówki pędzlowe do blendowania prawdopodobnie uznają je za ograniczające, choć artyści stawiający na drobne detale mogą się z nimi lepiej dogadać. Dołączone kredki dodawały niewiele ponad markery, a biały ołówek Marco był najsłabszym elementem pudełka — kruszył się i łamał w trakcie używania. Liner 0.6 był prawdziwym plusem: precyzyjny, ale nie niewidzialnie cienki, choć za dnia wymienilibyśmy go na białe piórko żelowe, zważywszy na to, jak reszta zestawu do siebie pasuje.

Ogólnie styczniowe pudełko sprawiało wrażenie bardzo podstawowego zestawu. Sprawdza się do prostego rysunku w stylu kreskówek, ale dla osób lubiących blendować i nakładać warstwy materiały nigdy nie dały więcej niż suma ich części.

Pudełko marcowe: inny rodzaj skrzynki

Marcowe pudełko gwałtownie zmieniło kierunek. Zawierało żelowe piórka Sakura Jelly Roll Moonlight w zakresie naprawdę ładnych kolorów, piórka Sakura Micron, w tym rozmiar 03, cyrkiel, kątomierz i papier. Prezentowana artystka, Kerry Ellison, używa piórek żelowych jako swojego ulubionego medium, a pudełko wyraźnie zbudowano wokół odtworzenia jej geometrycznego stylu opartego na kołach.

Doceniliśmy, że UpCrate dołączyło tu poradnik: około siedmiominutowo-półtoraminutowy film, w którym artystka pokazuje, jak stworzyła prezentowaną pracę. Ten poziom wsparcia to prawdziwa siła tego formatu.

Haczyk polega na tym, że ten styl sztuki nie jest szeroko popularny, więc wielu subskrybentów otworzy pudełko i zastanowi się, co robić z cyrklem i kątomierzem. W połączeniu z kątomierzem, który dotarł uszkodzony, w kilku kawałkach, pudełko sprawiało wrażenie słabej wartości za tę cenę. Kolory piórek żelowych były same w sobie urocze, a każdy, kto czuje sympatię do geometrycznej sztuki piórkiem, wyniesie z nich więcej niż my.

Pudełko kwietniowe: niespodzianka w postaci kredek akwarelowych

Kwietniowa skrzynka była najmocniejsza z trójki i to jest powód, dla którego nadal rozważylibyśmy danie UpCrate drugiej szansy. Zawierała dwa miękkie markery brush pen Art Space w barwach czterech pór roku, zestaw wodnych kredek akwarelowych, naklejkę oraz duży blok papieru akwarelowego Art Space o gramaturze 300 GSM, który jest bardzo gruby i dobrej jakości.

Kredki akwarelowe były zdecydowanym zwycięzcą. Spodziewaliśmy się ich nie lubić, a wyszliśmy naprawdę przekonani. Są miękkie, przyjemne w użyciu i pięknie reagują na wodę, dając luźne, ilustracyjne kwiaty oraz lekko złowrogą zieloną pszczołę, do której wciąż żywimy sympatię. Jako osoby rzadko sięgające po akwarele, szczerze wolelibyśmy używać tych kredek niż zwykłych akwareli, a dobrze pasują do podróży i szkicowania w plenerze, gdzie chcesz mieć kolor bez bałaganu.

To pudełko dowiodło też, że marka własna Art Space to nie tylko wypełniacz. Blok papieru i brush pen były solidne, a krótkie poradniki wideo, choć mniej obszerne niż marcowy, również pomogły.

Zmiany w subskrypcji, o których warto wiedzieć

UpCrate odeszło od comiesięcznej wysyłki. Po restrukturyzacji i dopracowaniu firma ogłosiła model subskrypcji dwumiesięcznej od maja 2025, z ulepszonymi pudełkami wysyłanymi w maju, lipcu, wrześniu, listopadzie i tak dalej. Nowa cena to €28, z wysyłką wliczoną na terenie Niemiec. Firma opisuje te pudełka jako większe i lepsze, pełniejsze materiałów.

To odzwierciedla szerszy trend w świecie subskrypcji artystycznych. Kilku konkurentów przeszło na harmonogram kwartalny, a przynajmniej jedna znana comiesięczna skrzynka zakończyła działalność całkowicie. Jeśli wolisz stały miesięczny rytm nowych materiałów, UpCrate już tego nie oferuje, ale format co dwa miesiące obiecuje bardziej wypełnione skrzynki.

Czy warto się zapisać

UpCrate ma sens dla konkretnego typu subskrybenta: kogoś, kto lubi niespodzianki, jest otwarty na wypróbowywanie nieznanych materiałów i technik i nie oczekuje pudełka pełnego produktów premium znanych marek za każdym razem. Niska cena to uczciwy kompromis. Nie zawsze dostaniesz dostawy na poziomie Liquitex, jakie niektóre z ich wcześniejszych pudełek najwyraźniej zawierały, a pojedyncze pudełka mogą wydawać się cienkie w wartości, jak marcowe.

UpCrate dobrze radzi sobie z różnorodnością. Zamiast powtarzać te same produkty co miesiąc, jak robi to wiele pudełek plastycznych, wprowadza naprawdę odmienne materiały, a w naszym przypadku doprowadziło to do odkrycia kredek akwarelowych, które dziś naprawdę lubimy. Dołączone magazyny, sylwetki artystów i poradniki dodają też kontekst, którego zwykła torba z materiałami by nie miała.

Jeśli chcesz niezawodności znanych marek i wysokiej wartości na pudełko, poszukaj gdzie indziej. Jeśli chcesz przystępnej cenowo, twórczej zachęty, która czasem wręczy ci nowe ulubione narzędzie, UpCrate jest warte wypróbowania, zwłaszcza w nowym, większym formacie dwumiesięcznym.

Podsumowanie

Na przestrzeni trzech pudełek UpCrate dostarczyło jedną słabą skrzynkę, jedną nietrafioną z uszkodzonym przedmiotem i jedną naprawdę świetną, która zastała nas z materiałem, który teraz kochamy. Ta zmienność to istota pudełek subskrypcyjnych, a przy tej cenie zakład wydaje się rozsądny. Przejście na większe pudełka dwumiesięczne to szczegół, który obserwowalibyśmy przed zapisaniem się, a dla artystów ceniących niespodziankę i eksperymenty UpCrate pozostaje jedną z ciekawszych wciąż istniejących opcji.