Test sprzętu na bieg trailowy: The North Face Summit Vectiv Pro 2 i skarpety Darn Tough Element

Wstęp

Dzień biegu trailowego to najlepszy sposób, by sprawdzić, czy nowy sprzęt naprawdę zasługuje na stałe miejsce w rotacji wyposażenia. W tym teście połączyliśmy but trailowy z karbonową płytką z parą lekkich skarpet biegowych – oba elementy przeszły przez półmaraton w South Downs przy niemal idealnych, suchych warunkach.

Gdzie testowano ten sprzęt

Impreza jest częścią serii biegów na południowym wybrzeżu: pełny maraton, półmaraton i pięciomilowa opcja, wszystkie startują w Worthing i pętli po South Downs. Półmaraton ma około 500 m przewyższeń, a maraton bliżej 1 000 m. To nie jest najbardziej techniczny bieg trailowy, ale połączenie podejść i długich zbiegów czyni trasę naprawdę przyjemną.

Warunki były idealne: około 14–15°C, trochę chmur i kilka suchych dni wcześniej. Większość trasy biegnie dobrze utrzymanymi ścieżkami South Downs Way, które na sucho zachowują się niemal jak miękka nawierzchnia drogowa, więc nie było błota ani poślizgów. Trasa obejmuje trzy główne wzniesienia plus sporo falistych odcinków, a długie zbiegi nagradzają podjazdy – rozdzielenie międzyczasów wahało się od około 7 min/km na podejściach do około 4:10/km na szybszych zbiegach.

Organizacja również zasługuje na wyróżnienie. Tablice drogowe były na tyle duże i czytelne, że nawigacja nigdy nie sprawiała wątpliwości nawet podczas samotnego biegu, strefa startu miała sporo toalet i sprawną wydawę numerów, a finisherzy otrzymali drewniany medal i koszulkę. Półmaraton ukończono w około 1:51 przy równym wysiłku, z myślą o pełnym maratonie w przyszłym roku.

The North Face Summit Vectiv Pro 2: Co się zmieniło

The North Face Summit Vectiv Pro 2 bazuje na pierwszej wersji, która już była komfortową i przyjemną w prowadzeniu na bardziej płaskich nawierzchniach trailowych. Główna zmiana dotyczy płytki, która została przeprojektowana tak, by leżała nieco niżej w śródstopiu. Rozwiązuje to problem dyskomfortu dopasowania, z którym część biegaczy miała do czynienia w poprzedniej wersji, a efektem jest prowadzenie odczuwalnie bardziej miękkie i wygodniejsze.

Ten but założono prosto z pudełka w dniu wyścigu, co zwykle nie jest zalecane, a mimo to przez cały czas sprawiał wrażenie komfortowego. Cholewka ma dużo wyściółki, łatwo zapewnia pewne trzymanie stopy, a płaskie sznurowadła z nacięciami trzymają bez konieczności podwójnego węzła. Dobrze też oddycha – nie było przegrzewania nawet w ciepły dzień.

Na szlaku: przyczepność i charakter prowadzenia

Vectiv Pro 2 ma wiele wspólnego z drogowymi butami startowymi z karbonową płytką, i to kształtuje to, gdzie sprawdza się najlepiej. Korki są małe, więc to but na utwardzone, zwięzłe i kamieniste szlaki, a nie na cokolwiek miękkiego, stromego czy błotnistego. Na dzisiejszym suchym, gładkim terenie był dokładnie właściwym narzędziem.

Prowadzenie wydawało się wydajne przy zwiększaniu tempa, a but zachęca do pchania na odcinkach, które zachowują się jak nawierzchnia drogowa. W takich warunkach ograniczona głębokość korków nigdy nie była problemem, ale na mokrym, wymagającym terenie, jakim jest na przykład Lake District, byłyby złym wyborem. W porównaniu z poprzednią wersją obecna wydaje się bliższa balansowi komfortu i efektywności w stylu Hoka Mafate: świetny but na łagodniejsze szlaki, który dostarcza i komfortu, i szybkości. Podobny charakter – duchem – do czołowego buta drogowego zaadaptowanego na trail.

Obserwacje z dnia wyścigu

Krótka uwaga o samej imprezie, bo ukształtowała to, jak spisał się sprzęt. Punkty odżywiania oferowały wodę i squash w wielorazowych kubkach, a na przystankach czekało mnóstwo przekąsek, w tym Jaffa Cakes. Biegaczom zaleca się zabranie własnych bidonów, ale zaopatrzenie było obfite w szybszej grupie półmaratończyków. Jeśli szukasz dostępnego, ale niełatwego biegu trailowego w South Downs, to mocny wybór, zwłaszcza w suchszych miesiącach.

Skarpety Darn Tough Element Micro Crew Lightweight

Drugi testowany element to skarpety Darn Tough Men’s Element Micro Crew Lightweight i były bezzaręczne. Są oddychające, wygodne i mają zbalansowany poziom wyściółki: ani za lekkie, więc pomagają wypełnić but i dodają odrobinę dodatkowego komfortu na długim biegu.

Najmocniejszym szczegółem jest gwarancja. Jeśli skarpety się zużyją, możesz odesłać je do Darn Tough i otrzymać kredyt na nową parę. Przy około 21–22 funtach za parę nie są tanie, ale gwarancja i długoterminowa trwałość w dużej mierze to wynagradzają. Starsze pary używane regularnie przez lata nigdy nie musiały być odsyłane, co wiele mówi o ich wytrzymałości.

Porady zakupowe

Summit Vectiv Pro 2 ma sens, jeśli większość Twoich biegów odbywa się na utwardzonych, suchych i kamienistych szlakach, gdzie jego drogowo-startowy charakter jest atutem, a nie wadą. Jeśli Twoje lokalne trasy są błotniste lub strome, poszukaj czegoś innego. Skarpety Darn Tough Element przypadną do gustu każdemu, kto chce raz zainwestować w skarpety biegowe i potem polegać na gwarancji, a szczególnie dobrze łączą się z amortyzowanym butem startowym, który sam zyskuje na odrobinie dodatkowej wyściółki.

Podsumowanie

Oba elementy spisały się dobrze na suchej, szybkiej trasie w South Downs. Summit Vectiv Pro 2 to znaczący krok naprzód względem poprzednika – przerobiona płytka zapewnia bardziej miękkie i komfortowe prowadzenie na zwięzłym terenie – a skarpety Element Micro Crew Lightweight po cichu wykonały swoją pracę, oferując oddychający komfort i rozsądną wyściółkę. W biegach trailowych w suchych warunkach to zestawienie można polecić bez wahania.