The North Face Ultra Mesa 300 V2: pierwsze wrażenia — wartościowa buta trailowa

Wprowadzenie

The North Face Ultra Mesa 300 V2 to na papierze dość prosta, standardowa buta trailowa i właśnie to czyni ją interesującą. Wchodzi jako towarzysz modelu Ultra Mesa 500, celując w ten sam uniwersalny profil: z asfaltu na szlak, na single track i w bardziej wymagający teren. Fajna sprawa polega na tym, że robi to, pozostając po przystępnej cenowo stronie oferty — cena 150 $ plasuje się dokładnie w tym obszarze, który wielu biegaczy uważa obecnie za opłacalny.

Hype wokół tej buty nie był też przypadkowy. Na branżowym wydarzeniu biegowym Bret Rivers z zespołu produktowego The North Face, wieloletni weteran handlu detalicznego i współzałożyciel San Francisco Running Company, opisał piankę w tej bucie jako najlepsze EVA, w jakiegokolwiek kiedykolwiek biegał. To mocne twierdzenie od zaufanego głosu i warto było je sprawdzić w praktyce.

Pierwsze wrażenia

Ultra Mesa 300 V2 zachowuje tę samą sylwetkę co oryginalny Ultra Mesa 500, ale aktualizuje recepturę na całej linii: nowa pianka, lżejszy cholewka i lepszy bieżnik. Pierwsza wersja V1 serii 300 była już uniwersalną, trwałą butą, w której recenzent z naszego zespołu startował i którą mocno forsował, a ta wersja wyraźnie ma budować na tym fundamencie.

Założenie jest proste: wziąć sprawdzoną uniwersalność linii 500, dostroić charakter pracy i utrzymać przystępną cenę. Jeśli wydajność utrzyma się przy tej cenie, propozycja wartości jest znacząca.

Praca pod stopą

To jedno­warstwowa midsole w całości z EVA i zapewnia zaskakująco dopracowaną pracę jak na tę konstrukcję. Pianka jest miękka, a jednocześnie responsywna, z wystarczającą amortyzacją, by komfortowo udźwignąć długi wysiłek. Podczas pełnego dystansu półmaratonu ze znacznymi podbiegami nogi czuły się dobrze przez cały czas.

Buta siedzi niżej nad ziemią niż wiele nowoczesnych but trailowych i to osadzenie procentuje lepszą kontrolą na zróżnicowanym terenie. Subtelny rocker pomaga wygładzić przejścia między nawierzchniami — od asfaltu przez żwir po single track — a ogólne odczucia są bardzo przyjazne do biegania. Odczuwalna jest wyraźna czucie podłoża, co wielu biegaczy doceni, a energetyczny charakter trzymał się przez cały bieg, zamiast słabnąć.

Jak spisała się w wymagającym pierwszym biegu

Debiutowy bieg nie był łagodnym rozbieganiem: około 3–4 mil drogi żwirowej, trochę drogi przeciwpożarowej i mnóstwo single track, z czego około jedna trzecia była pokryta śniegiem. Trasa liczyła nieco ponad półmaraton z ponad 2500 stóp przewyższenia, mieszając podbiegi i zbiegi w zróżnicowanych warunkach.

Zabranie bardziej budżetowej buty w taki teren to hazard, ale Ultra Mesa 300 V2 sobie poradziła. Podczas podbiegu ani zbiegu praca buty nie wydawała się ponad swoje możliwości, co potwierdziło uniwersalne road-to-trail pozycjonowanie, na którym zbudowana jest ta linia.

Dopasowanie i odczucia

Dopasowanie odpowiada szerszej linii podeszwy Ultra Mesa, co oznacza bardziej przestronny przód stopy. U góry jest więcej objętości, niż niektórzy biegacze mogą się spodziewać. Od przedniej części kołnierza aż po piętę buta czuła się dobrze stabilna, więc problemem nie jest trzymanie w tylnej części.

Ceną kompromisu jest pewien ruch stopy w cholewce na technicznym single track. Przy właściwie zaciśniętych plecionych sznurówkach dopasowanie powinno się poprawić i działać lepiej, więc to w dużej mierze kwestia regulacji, a nie wada. Biegacze preferujące mocno trzymaną, wąską przednią część stopy mogą chcieć przymierzyć przed zakupem, a ci, którzy lubią przestrzeń na rozszerzenie palców, poczują się jak w domu.

Porównania i porady zakupowe

Na tle Ultra Mesa 500 model 300 V2 dzieli bardzo podobne właściwości pod stopą: amortyzację, wyraźną energiczność i spójność na dystansie. 300 siedzi niżej nad ziemią dla lepszej kontroli, co czyni go przekonującą alternatywą dla biegaczy, którym spodobał się oryginalny 500, ale chcą czucia bliżej podłoża w przystępniejszej cenie.

Za 150 $ to naprawdę dużo buty. Argument wartościowy jest prosty: uniwersalność road-to-trail, naprawdę dobra praca EVA, trwała konstrukcja i cena, która już nie wymaga budżetu klasy premium. Najjaśniejszymi beneficjentami są biegacze pokonujący mieszane nawierzchnie, dłuższe wysiłki trailowe lub startujący w biegach na zróżnicowanym terenie. Jeśli przede wszystkim chcesz maksymalnej amortyzacji lub snującego się, dopasowanego trzymania, poszukaj gdzie indziej w ofercie.

Podsumowanie

Ultra Mesa 300 V2 spełnia obietnice. Może nie rozstrzygnie sporu o najlepsze EVA w historii, ale jak na jedno­warstwową butę trailową z EVA musi być w ścisłej czołówce: miękka, responsywna i wystarczająco amortyzowana na długie dystanse. Do tego lżejszy cholewka, ulepszony bieżnik i uniwersalna praca radząca sobie ze wszystkim od żwiru po ośnieżony single track — i wysuwa się na plan jednego z bardziej przekonujących wyborów wartościowych w kategorii trail w tym sezonie.