Test New Balance Propel V5: Dzienny trener z plytą za 120 dolarów, który bije swoją cenę

Wstęp

New Balance Propel V5 zadebiutował jako prawdziwa dzika karta. Zajmuje miejsce na dnie linii FuelCell marki New Balance, a w przeciwieństwie do Rebel V4 czy SC Elite, marka nie prowadzi za nim dużej kampanii marketingowej. Taka cisza zwykle oznacza jedno z dwóch: albo but jest produktem wypełniaczem, albo po prostu jest to opcja budżetowa, która zostaje pominięta, gdy środki idą na flagowe premiery. Po 16 milach testów w tempie od spokojnego po powtórzenia poniżej 6 minut na milę, druga odpowiedź okazuje się bliższa prawdy.

Czym jest Propel V5

Propel V5 to najtańszy but w gamie FuelCell, wyceniony na 120 dolarów, podbijając niemal każdy dzienny trener na rynku. Plasuje się poniżej Rebel V4 (buta do szybkiego treningu na co dzień), SC Trainer (cruisera na długie dystanse) oraz linii startowej. New Balance opisuje go jako wszechstronny but dla biegaczy wszystkich stylów, co jest językiem marketingowym, ale praktyczne tłumaczenie jest takie: przyjazny początkującym but dzienny z wbudowanym komfortem i wszechstronnością.

Za 120 dolarów konkuje bezpośrednio z butami takimi jak Adidas Adizero SL2 za 130 dolarów i butami dziennymi z półki 140 dolarów, takimi jak Pegasus. W porównaniu z nimi headlinerowy trik Propela to plastikowa plyta, gęstsza formuła pianki FuelCell i hojne pokrycie gumą w niższej cenie.

Design i wykonanie

But wygląda i sprawuje się jako bardziej rozbudowany niż Rebel. Cholewka ma wyraźnie więcej wypełnienia, język jest grubszy, a całość wydaje się solidniejsza w dłoni, niemal granicząc z designem lifestyle’owym. Pianka FuelCell jest tu gęstsza niż miękka formuła w Rebelu, co powinno pomóc w absorpcji uderzeń — jednej z częstych skarg na zbyt miękkie prowadzenie Rebela.

Pod stopą stack wynosi nieco powyżej 30mm w pietie z odczuwalnym dropem poniżej 10mm i umiarkowanym rockerem. Plastikowa plyta jest zawinięta wzdłuż bocznych ścianek, dodając stabilności boczną, a podeszwa zewnętrzna ma bardzo grubą warstwę gumy, co zapowiada dobrą trwałość. Waga z odważnika to 299g dla rozmiaru 10.5, dokładnie średnia dla kategorii butów dziennych i mniej więcej tam, gdzie lądują buty typu Pegasus. Zważenie obu butów pokazało minimalną różnicę wagi między lewym a prawym — drobny szczegół kontroli jakości, który New Balance konsekwentnie ogarnia.

Jak się biega: komfort najpierw, szybkość potem

Odczucie przy wkładaniu jest twardsze, niż można by oczekiwać po bucie FuelCell, ale na trasie charakter ujawnia się szybko: miękko, sprężyście, płynnie i stabilnie. W spokojnym tempie zachowuje się jak lekko obniżony SC Trainer, z solidną absorpcją uderzeń w pietie, co czyni go prawdziwym niedocenionym wyborem dla biegaczy lądujących na pietę, którzy zwalniają na codziennych kilometrach.

Na szybszym końcu dobrze poradził sobie z powtórzeniami na progu mleczanowym, w tym z milą poniżej 6 minut, choć nigdy nie czuje się agresywny. Przedstopie nie ma zakrzywionej, sprężystej geometrii rockera typowej dla dedykowanego buta szybkościowego, więc prosi o lądowanie bardziej na śródstopiu niż o odbicie od palców. Współczynnik komfortu przejmuje stery, gdy kilometry się piętrzą, a prowadzenie skłania się ku komfortowemu sprężeniu niż szybkiemu odbiciu.

Przez ponad 10 mil w średnim tempie 7:18, a następnie podwójny trening do 16 mil tego dnia, pozostawał komfortowy i nigdy się nie „dobił do dna”, prawdopodobnie dzięki plycie. Uczciwe zastrzeżenie: dla cięższych lub mocniejszych biegaczy ponad godzinę w bucie z plastikową plytą może przekroczyć jego możliwości. Dla biegów do godziny, 30–45 minut i codziennego cruisingu, to prosta rekomendacja. Dobrze też trzyma zakręty i pozostaje zwinny mimo szerokiej podstawy FuelCell.

Co rozważyć przed zakupem

Dopasowanie jest ciasne z przodu. Usztywniony nos i zaokrąglony toe box sprawiają, że but wydaje się ciaśniejszy niż inne modele New Balance, więc warto rozważyć przymierzenie o pół rozmiaru większego przed zamówieniem.

Cholewka, choć komfortowa i dobrze wykonana za 120 dolarów, jest grubszą niż w Rebelu i może przegrzewać w gorące letnie kilometry. Oddychalność jest wystarczająca, ale nie to jest najsilniejszą stroną buta.

Na koniec, długoterminowa trwałość pianki pozostaje pytaniem otwartym. Kompozycje FuelCell w całej gamie New Balance wykazywały pewne zmęczenie po dużym przebiegu, a gęstsza formuła tu obecna nie była jeszcze testowana poza pierwszymi kilkoma milami dwucyfrowymi. Dla planowanego zastosowania, codzienne kilometry do godziny, to ryzyko umiarkowane, ale kupujący planujący cykle życia buta 100-milowe powinni śledzić dłuższe raporty.

Porady zakupowe

Kto powinien kupić Propel V5? Początkujący i średniozaawansowani biegacze, którzy chcą komfortowego, stabilnego, sprężystego buta dziennego bez wydawania 140–200 dolarów. To też mocny wybór dla lądujących na pietę oraz dla każdego, kto chce buta podwójnie użytecznego jako komfortowa opcja spacerowa czy casualowa — tropikalne i bardziej stonowane warianty kolorystyczne łatwo nosić poza bieganiem.

Kto powinien szukać gdzie indziej? Lądujący na przedstopiu, którzy chcą agresywnego, sprężystego prowadzenia, oraz biegacze szukający dedykowanego buta do treningu szybkościowego. Rebel pozostaje lepszą odchudzoną opcją szybkościową, a SC Trainer lepszym cruiserem na długie biegi. Ale za 120 dolarów z plytą, gęstą pianką i mnóstwem gumy, Propel V5 to jeden z najlepszych dziennych trenerów pod względem wartości w tym roku i — arguably — rozsądniejszy zakup niż wiele butów za 180+ dolarów, które niewiele oferują za te pieniądze.

Podsumowanie

Propel V5 to ten rodzaj buta, który przywraca wiarę w budżetowy sprzęt biegowy. Stabilny, sprężysty, płynny i komfortowy, pokrywa 90% lub więcej tego, co dostarczają znacznie droższe trenerzy, a kompromisami są ciasne dopasowanie, grubsza cholewka i przedstopie, które nigdy nie będzie czuć się wyścigowo. Na codzienne kilometry, spokojne biegi i okazjonalne szybkie sesje, to prosta rekomendacja w swojej cenie.