Recenzja ośrodka June Mountain Ski Resort: najoryginalniejszy kalifornijski ośrodek z mało uczęszczanych

Wstęp

Jeśli chodzi o narciarstwo w Kalifornii, niewiele ośrodków może dziś jeszcze udowadniać, że są poza utartym szlakiem. June Mountain to może jedna z pozostałych wyjątków. Położony około trzydziestu kilometrów na północ od Mammoth, z umiarkowaną frekwencją i kampanią marketingową mocno opartą na przyjazności rodzinom, może wydawać się mocną alternatywą dla większych destynacji podczas narciarskiego wyjazdu w szczycie sezonu.

Jednak historia o przyjazności rodzinom jest nieco bardziej złożona, niż June Mountain chciałby, żeby było. Ta recenzja omawia ogólne doświadczenie na górze, sposób obsługi różnych poziomów umiejętności oraz to, jak ośrodek wypada w systemie ocen opartym na kategoriach, abyś mógł zdecydować, czy June to właściwy wybór na Twój kolejny wyjazd narciarski.

Tereny i estetyka góry

Z około 925 akrów terenów narciarskich June Mountain jako całość ma skromny rozmiar, a różnorodność też może wydawać się skromna, ponieważ żaden z terenów w granicach ośrodka nie znajduje się powyżej granicy lasu. Mówiąc to, widoki na otaczające góry Eastern Sierra w pogodne dni sprawiają, że ośrodek wydaje się większy i bardziej spektakularny, niż się jeździ. Estetyka June to jeden z jego najsilniejszych atutów.

Oprócz widoków na okoliczne góry, ze stoków widać także pobliską dolinę, w tym fenomenalne widoki na rozległe jezioro June Lake z obszarów środkowej i dolnej części góry. Widoki górskie obejmują wzniesienia całkowicie położone powyżej granicy lasu, niemal tuż przed twarzą, co jest rzadkością w Sierra i nadaje górze wyjątkowo uderzającą atmosferę.

Mimo że nie jest to największy ośrodek na świecie, June jest podzielony na kilka wyraźnie odrębnych stref terenowych, głównie z powodu dość nietypowej topografii.

Doświadczenie dla początkujących

June Mountain ma sporo atutów dla początkujących, ale dla tak zorientowanej na rodziny góry są też istotne wady. Oficjalne zielone trasy ograniczają się do małych stref J2 i J3, które w praktyce pełnią funkcję obszarów nauki ośrodka. Wszystkie pozostałe zielone trasy dostępne są tylko po przejechaniu najpierw niebieskiej trasy.

Wybawieniem jest to, że oceny tras w June często są po łatwiejszej stronie. Niektóre niebieskie trasy są dostępne dla narciarzy i snowboardzistów, którzy w innych ośrodkach trzymaliby się zielonych. Najbardziej znaczącym przykładem jest trasa Silverado, która do początku lat 2010. była w rzeczywistości oznaczona jako zielona.

Największym problemem dla początkujących jest brak trasy dla początkujących ze środkowej części góry do bazy. Ci, którzy nie potrafią zjechać niebieską trasą, będą musieli zjeżdżać wyciągiem J1 double chairlift, co wiąże się z niezręcznym, a czasem przerażającym doświadczeniem ze względu na stromy zjazd. Nie wszyscy mniej doświadczeni goście będą tym zadowoleni, zwłaszcza że w większości konkurencyjnych ośrodków początkujący w ogóle nie muszą zjeżdżać wyciągiem.

Doświadczenie dla średniozaawansowanych

June ma solidne tereny dla średniozaawansowanych, ale podobnie jak w przypadku początkujących, jest kilka problemów. Główna strefa niebieska to J6, ze sporą liczbą łagodnych tras dla mniej zaawansowanych, a niektóre krótsze niebieskie trasy po lewej stronie (patrząc w dół stoku) są lepiej skalibrowane do poziomu trudności typowego ośrodka. Problem: trasy z tego wyciągu są upośledzone przez długi płaski odcinek w środku strefy, co jest tym gorsze, im dalej w lewo się jedzie. To frustrujące, ponieważ J6 to najdłuższa i jedna z najwygodniejszych stref wyciągowych w ośrodku. Większość tras można objeżdżać zamiennie przed płaskim odcinkiem, korzystając z wyciągu J4, choć ten wyciąg jest dość wolny.

Wyciąg J7 ma też kilka krótszych, ale przyjemnych tras dla średniozaawansowanych, choć dotarcie tam z J6 wymaga — zgadnijcie — trochę płaskiego terenu. Dwie niebieskie trasy ze strefy J2 również mają dość rozciągnięte płaskie odcinki na początku, ale można ich uniknąć, jadąc jedną z zielonych tras.

Jednym z godnych uwagi plusów doświadczenia dla średniozaawansowanych jest to, że górna część góry oferuje solidny, umiarkowanie stromy teren leśny, gdy pozwalały na to warunki.

Tereny zaawansowane i eksperckie

Tereny pojedynczej czarnej trasy istnieją tylko w strefach J1, J2 i J7, przy czym większość z nich jest przygotowana. Ponieważ J1 nie jest najpewniejszym wyborem, a J2 obsługuje tylko jedną czarną trasę, J7 wyróżnia się jako argument, że jest to najlepsza część ośrodka do objeżdżania dla osób, które nie chcą spędzać czasu na łagodnym terenie. Jest krótsza niż strefa J6, ale oferuje ciągłą różnicę wysokości bez płaskich odcinków. Większość pojedynczych czarnych tras z J7 jest przygotowana, co pozwala na poważne szybkie zjazdy, choć wciąż są łatwiejsze niż czarne trasy w wielu większych ośrodkach. Nieprzygotowana trasa Wall ze strefy J2 stanowi mocne wyzwanie w formie muld, z fantastycznym widokiem na kompleks w środkowej części góry i pobliskie jezioro June Lake. Skromna ilość terenów pojedynczej czarnej trasy obsługiwana przez J1 oferuje przyzwoicie trudny zjazd do bazy, gdy pozwalały na to warunki.

Pomimo dość łagodnego terenu w większości June Mountain, przy przejściu do terenów podwójnej czarnej trasy następuje znaczący skok trudności. Najtrudniejsze oznakowane trasy June są nieprzygotowane i bardzo strome, z nawet kilkoma gzymsami śnieżnymi, w zależności od tego, gdzie się spojrzy. J1 ma najdłuższe ciągłe i największą ilość stromych terenów w ośrodku, co czyni go zaskakująco solidną opcją dla ekspertów, choć niższa wysokość oznacza zmienne warunki i niepewne otwarcia. Niektóre podwójne czarne trasy z J1 są dostępne tylko po przejechaniu najpierw na szczyt J2, co czyni je trudnymi do znalezienia, ale oferuje nieco lepsze utrzymanie śniegu i większą różnicę wysokości. Teren ekspercki J7 jest zdecydowanie najpewniejszy i, choć krótszy niż w J1, oferuje bardzo strome zbocza i kilka zaskakująco technicznych odcinków.

June Mountain oferuje też wyraźnie mocny dostęp do terenów backcountry, z bramą na szczycie wyciągu J7. Teren ten nie wraca do ośrodka i najlepiej jest go eksplorować z przewodnikiem, a także z wyposażeniem ratującym życie, takim jak lawinowy detektor, łopata i sonda.

Warunki śnieżne i odporność operacyjna

Dzięki położeniu w Eastern Sierra, June Mountain zazwyczaj ma przyzwoite sumy opadów śniegu każdej zimy i pewną podstawę śnieżną w górnej części góry, choć nie korzysta z tak korzystnych opadów jak pobliski Mammoth, który w dużej mierze leży wyżej i łapie kolejne systemy burzowe bardziej regularnie. Na plus, bardziej osłonięty obszar June zapewnia odporną operacyjność w dni burzowe, a cała góra często nadal działa, gdy wiele wyciągów Mammoth jest zatrzymanych z powodu wiatru.

Warunki w strefie J1 w dolnej części June są bardziej zmienne niż reszty góry ze względu na niższą wysokość. Teren ten czasami może być częściowo lub całkowicie niejezdny, co wymusza na gościach zjazd wyciągiem J1, aby opuścić ośrodek.

Nawigacja i układ

Jako stosunkowo mały ośrodek, June nie stwarza poważnego ryzyka naprawdę zgubienia się. Ale większym problemem nawigacyjnym jest niezręczny układ ośrodka. Podczas zjazdu z góry ośrodka do części środkowej trudno uniknąć przynajmniej jakiejś formy płaskiego terenu, a problem nasila się, im dalej w lewo (patrząc w dół stoku) się jedzie. Jeśli zjeżdżasz ze szczytu Rainbow Mountain, do czasu dotarcia do zielonego dojazdu z dołu wyciągu J4 jest to w zasadzie tylko catwalk. A gdy jedziesz wystarczająco daleko w lewo, by dotrzeć do dołu J7, nie ma żadnej trasy z powrotem do schroniska: trzeba wziąć wolny, ale krótki wyciąg J3, aby wrócić.

Chociaż ta skarga może brzmieć specyficznie, dotyka prawie każdej części ośrodka poza bezpośrednim objeżdżaniem niektórych stref terenowych dla ekspertów i krótkich stref dla początkujących. Znaki tras w June są dobrze rozmieszczone, z dobrym oznakowaniem wyciągów i udogodnień, ale wokół ośrodka mogłoby być więcej oznaczeń na mapie tras. Niektóre znaki są lekko niedokładne — trasa Rainbow Ridge, ponownie oznaczona jako niebieska kilka lat temu, nadal jest na górze oznakowana jako zielona.

Wyciągi: problem J1

Na papierze ustawienie wyciągów June Mountain nie jest najgorsze na świecie. Strefy objeżdżania w górnej części góry są wspierane przez dwa szybkie wyciągi czteroosobowe, J6 i J7, obsługujące odpowiednio tereny średniozaawansowane i bardziej zaawansowane. Niektóre inne wyciągi w środkowej części góry są stare i wolne, ale są krótkie i często można ich uniknąć, choć niektóre obejścia wymagają płaskiego terenu.

Piętą achillesową systemu wyciągów June Mountain, która powoduje liczne szersze problemy z ogólnym doświadczeniem, jest wolny wyciąg stałego chwytu J1, zapewniający jedyny dostęp z głównej bazy. J1 to antyczny wyciąg krzesełkowy typu double z centralnym słupkiem, mający teraz ponad sześćdziesiąt lat. Dla uczciwości ośrodka: jest to jeden z niewielu wyciągów z centralnym słupkiem na Zachodzie, posiadający barierkę bezpieczeństwa, choć barierka to dziwne, składane bokiem urządzenie, jakiego większość ludzi nigdy nie widziała.

Ten wyciąg jest głównym punktem zatorowym. Chociaż June nie ma nigdzie blisko ruchu Mammoth, kombinacja niskiej przepustowości J1 i braku jakiegokolwiek alternatywnego wyciągu tworzy znaczące kolejki. W szczycie weekendów lub świąt czasy oczekiwania na dole często wahają się od 30 minut do godziny, a w najgorszym wypadku mogą się przekraczać, z kolejkami ciągnącymi się z parkingu i dość daleko do miasteczka. Kolejki są zazwyczaj najgorsze od około 9:00 do 11:00 rano. Jeśli możesz przyjechać wcześnie i jechać, gdy wyciąg zaczyna się kręcić około 8:00, prawdopodobnie unikniesz najgorszego.

Mieszanka użytkowników kierowanych na J1 pogarsza sprawę: ponieważ tyle początkujących na nim jeździ, jest sporo błędów przy wsiadaniu. A gdy warunki w dolnej części góry nie są idealne, wszyscy goście muszą zjeżdżać wyciągiem J1, aby opuścić ośrodek, co dodaje jeszcze więcej czekania, najczęściej na początku lub końcu sezonu. Na wyciągach z centralnym słupkiem osoby jadące samotnie muszą wsiadać po wewnętrznej stronie i jest to ściśle egzekwowane: wsiadź po zewnętrznej stronie, a zatrzymają wyciąg i każą Ci wsiąść ponownie.

Ponieważ J1 jest używany dosłownie przez każdego, aby wjechać na górę i zjechać, staje się znacznie mniej praktyczne korzystanie z naturalnych stromych terenów ośrodka w zatłoczone dni, nawet gdy warunki są idealne. Gdy już wjedziesz na górę wyciągiem J1, inne wyciągi praktycznie nigdy nie mają kolejek.

Warto zauważyć, że problemy z wyciągami w dolnej części June nie zawsze istniały. Od połowy lat 80. do połowy lat 90. ośrodek obsługiwał również flagowy funitel znany jako QMC, który biegł równolegle do J1. Został usunięty z powodu wad konstrukcyjnych, choć resztki wciąż istnieją, w tym duży most w pobliżu schroniska w środkowej części góry i stara linia wyciągu widoczna po prawej stronie (patrząc w górę) od J1.

Udogodnienia na górze

Problemy z przepustowością June Mountain obejmują również jego zaplecze. Kompleks June Mountain Chalet w środkowej części góry nie jest wystarczająco duży na święta i często jest wyścig o stolik, a wiele osób je na stojąco. Jedzenie jest zdecydowanie zawyżone cenowo, choć zrozumiałe, skoro ludzie są gotowi dopłacić, aby uniknąć zjazdu na dół i ponownego zmierzenia się z doświadczeniem J1.

Dla uczciwości ośrodka: w weekendy i święta dostępnych jest kilka alternatywnych opcji. Jest stragan z jedzeniem na wynos na zewnątrz schroniska w środkowej części góry, a także inne schronisko w górnej części góry w pobliżu baz wyciągów J3 i J7, zwane Slim’s Cantina, choć jest dość małe i również krótkie na przestrzeń.

Dojazd, parking i noclegi

June Mountain nie jest szczególnie przyjaznym dojazdem, a położenie tworzy pewne nietypowe kompromisy. Z Los Angeles jazda zajmuje około pięciu i pół do sześciu godzin w dobrych warunkach, ale z południowej Kalifornii ośrodek jest w rzeczywistości dalej na północ niż Mammoth, co oznacza, że trzeba przejechać przez Mammoth Lakes, już większą i bardziej rozwiniętą destynację, aby tam dotrzeć. Samo to czyni June trudnym do sprzedania jako główną destynację dla większości narciarzy i snowboardzistów z okolic Los Angeles. Z północy June jest około dwie i pół do trzech godzin od Reno. To bliższy dojazd niż Mammoth, ale stawia June w bezpośredniej konkurencji z ośrodkami Tahoe, które są znacznie bliżej, łatwiej dostępne i generalnie oferują większe obszary i bardziej rozwiniętą infrastrukturę.

Ostatni odcinek dojazdu może być również problemem. Droga dojazdowa może być ryzykowna i nie zawsze jest dobrze odśnieżana, co czyni ostatni odcinek bardziej wymagającym, niż można by się spodziewać w warunkach zimowych. Na plus, parking w June jest bezpłatny. Mówiąc to, główny parking przy bazie jest stosunkowo ograniczony rozmiarem, a w bardziej ruchliwe dni może szybko się zapełnić, bez dobrych opcji dodatkowych. Niektórzy odwiedzający próbują parkować wzdłuż drogi bliżej June Lake, ale to ryzykowne, ponieważ organy ścigania są surowe i wystawiają mandaty. Przynajmniej ograniczony parking stanowi twardy limit, jak naprawdę złe mogą być kolejki do wyciągu J1.

Chociaż June Mountain nie ma żadnego zakwaterowania na miejscu, miasteczko June Lake oferuje niewielki wybór hoteli, motelów, domków i wynajmu wakacyjnego zaledwie kilka minut od bazy. Ogólny wybór zakwaterowania jest ograniczony, a dostępne opcje są na ogół bardziej rustykalne, z mniejszą liczbą udogodnień. W rezultacie wielu odwiedzających nocuje w Mammoth Lakes, około 25 do 30 minut na południe, gdzie jest znacznie szerszy wybór zakwaterowania i znacznie więcej do roboty. Miasteczko June Lake nie jest też mocne w après; szukający życia nocnego będą ponownie lepiej mieć bazę w Mammoth Lakes.

Dlaczego June Mountain istnieje?

Przy wszystkich tych pozornie mylących czynnikach możesz się zastanawiać, dlaczego June Mountain w ogóle istnieje. Właściciele mogli zadawać sobie to samo pytanie około dekadę temu. Góra od lat przynosiła straty, a jej właściciele z Mammoth faktycznie próbowali ją zamknąć w 2012 roku. Kilka czynników utrzymało ośrodek przy życiu po rocznym zawieszeniu: lokalny sprzeciw wobec decyzji oraz fakt, że trwałe zamknięcie June oznaczałoby miliony kosztów prac rekultywacyjnych, potencjalnie droższych niż dalsze działanie. Podjęto decyzję o utrzymaniu June otwartej i od późnego 2013 roku kręci swoje wyciągi sezonowo.

Nietypowe okoliczności June dotykają sedna jego szerszej rzeczywistości: prawdopodobnie nie zamknie się w najbliższej przyszłości, ale pod wieloma względami niewiele ma sensu dla większości narciarzy i snowboardzistów. Nie jest tak zatłoczony jak większość innych kalifornijskich ośrodków, ale może doświadczać przerażających kolejek do wyciągów z powodu nieadekwatnego systemu wyciągów w dolnej części góry. June ma bardziej przyjazną rodzinom atmosferę niż Mammoth, ale jazda w górę i w dół wyciągiem J1 będzie po prostu przerażająca dla niektórych dzieci. Jest dalej od Los Angeles niż Mammoth, a choć bliżej od Reno, konkurują wtedy z ośrodkami Tahoe, które są znacznie bliżej i często większe.

Największą zaletą June może być to, że jeśli chodzi o przyjazność rodzinom, stawia na to, gdzie mówi: dzieci do 12 lat włącznie jeżdżą po ośrodku bezpłatnie i jest to jedyny ośrodek narciarski w Kalifornii, który oferuje taką korzyść. Jednak dla dorosłych sprawy są bardziej skomplikowane. Pomimo bezlimitowego członkostwa w Ikon Pass i niektórych ofert na quad pack na początek sezonu, karnety nadal sięgają absurdalnych 169 dolarów.

Ale mimo jak nieracjonalnie to brzmi, trudno zbyć urok June. Jest coś dziwnie wyjątkowego w ośrodku, który dla większości ludzi po prostu nie ma sensu — czymś w zasadzie nieistniejącym we współczesnym świecie narciarskim. W zależności od tego, kim jesteś, to może po prostu sprawić, że warto go odwiedzić samo w sobie.

Rankingi i ocena ogólna

Jak June Mountain wypada w systemie ocen gór z 10 kategoriami? Oto rozbicie:

• Śnieg: June średnio ma trochę poniżej 250 cali śniegu na sezon. Leży w cieniu śnieżnym w porównaniu z Mammoth, ale wciąż jest w dość dobrej formie. Ocena: 7
• Odporność operacyjna: Mniej podatny na zatrzymania wyciągów z powodu wiatru niż wiele gór Sierra, ale zmienność warunków w dolnej części góry to poważny problem, a ośnieżanie jest ograniczone. Ocena: 6
• Rozmiar: Ośrodek twierdzi, że ma obszar 1 500 akrów, ale według pomiarów tylko 925 z tych akrów jest jezdnych. Ocena: 5
• Różnorodność terenów: Tereny June są raczej po łatwiejszej stronie, ale jest zaskakująco dużo różnorodności terenów wyższego poziomu. Ocena: 5
• Wyzwanie: Wiele zaawansowanych tras jest przygotowanych, ale podwójne czarne trasy są zaskakująco odstraszające. Ocena: 6
• Wyciągi: Kilka szybkich wyciągów, ale wyciągi pomocnicze są wolne, a wyciąg z bazy to ogromny problem. Ocena: 5
• Przepływ gości: Brak kolejek do wyciągów, gdy goście dotrą do środkowej części góry, ale wsiadanie do wyciągu double na początku dnia może wiązać się z poważnym zatłoczeniem. Ocena: 6
• Udogodnienia: Przyzwoity kompleks schronisk w środkowej części góry, ale jest przeludniony w szczytach, a inne schroniska są małe i niepraktyczne. Ocena: 5
• Nawigacja: Naprawdę się nie zgubisz, ale płaskie odcinki w całym ośrodku mogą Cię doprowadzić do szału. Ocena: 6
• Estetyka góry: Pomimo skromnego obszaru jezdnego, June oferuje jedne z najlepszych widoków spośród wszystkich ośrodków narciarskich Sierra poza regionem Tahoe, plus odświeżająco lokalny klimat. Ocena: 8

Te kategorie sumują się do ogólnej oceny 59, umieszczając June Mountain na dziewiątym miejscu w Kalifornii na wiosnę 2026 roku. June jest wyraźnie lepszą górą niż ośrodki Big Bear w południowej Kalifornii i niektóre z innych bardziej lokalnych obszarów narciarskich na południe od Tahoe, a estetycznie jest bardzo konkurencyjny w stanie. Ale przynajmniej na papierze June ma problemy z wyróżnieniem się w innych aspektach na tle lepiej znanych destynacji.

Podsumowanie

Wybór wyjazdu do June to prawdopodobnie nie najbardziej racjonalna decyzja, ale może warto go sprawdzić, jeśli chcesz góry, którą prawie nikt, kogo znasz, nigdy nie odwiedził. Zachwycające widoki na Eastern Sierra, darmowe karnety dla dzieci do 12 lat włącznie i naprawdę oryginalny charakter to prawdziwe atuty. Po prostu nastaw się realistycznie wobec starzejącego się wyciągu J1, płaskich odcinków i ograniczonych udogodnień, i zaplanuj swoje poranki wokół tłumów.