JL Audio Fathom T6, S3 i Centerpiece – recenzja: high-endowy aktywny system głośnikowy

Wprowadzenie

JL Audio zbudowało swoją reputację na wysokiej klasy subwooferach, a system Fathom to jego najbardziej ambitny krok w stronę kompletnego high-endowego audio do słuchania stereo. Gamę zbudowano wokół dwóch kolumn – podłogowej Fathom T6 i podstawkowej Fathom S3 – oraz Fathom centerpiece, połączenia streamera i przedwzmacniacza, które spina system w całość.

Jeden szczegół ma znaczenie przede wszystkim: T6 i S3 mogą każda działać jako w pełni funkcjonalne aktywne kolumny samodzielnie. Jeśli masz już streamer z przedwzmacniaczem albo przedwzmacniacz, możesz podłączyć się przez RCA lub XLR i prowadzić kompletny wysokiej klasy system aktywny bez centerpiece. To centerpiece dodaje streaming, optymalizację pomieszczenia i sterowanie całym systemem.

Co odróżnia ten system

Kolumny Fathom są aktywne, a nie pasywne. W konwencjonalnej kolumnie pasywnej wzmacniacz stoi poza obudową, a sygnał przechodzi przez zwrotnice, przy czym konstruktor nie wie, jaki wzmacniacz ostatecznie ją napędzi. W konstrukcji aktywnej wzmocnienie i DSP są wbudowane w obudowę i dopasowane do konkretnych przetworników, więc tweeter, głośnik średniotonowy i woofer są napędzane przez elektronikę dostrojoną do ich zmierzonego zachowania.

Wewnątrz obudowy przekłada się to na gęsty, starannie wykończony montaż. Elektronika zajmuje własną sekcję, a do zestawu przetworników prowadzi grube okablowanie; obudowa jest zamknięta i sztywna, praktycznie bez nieużywanej przestrzeni powietrznej. Serwisowalność również wyraźnie brano pod uwagę – komponenty rozmieszczono tak, by system można było naprawiać, a nie traktować jako jednorazowy.

Każdy przetwornik jest zasilany przez własny przetwornik cyfrowo-analogowy ESS Sabre pracujący w 32 bitach i 192 kHz. To nietypowo hojne przydzielenie sprzętu konwersji dla kolumny głośnikowej i wyjaśnia, dlaczego system nie potrzebuje żadnego zewnętrznego wzmocnienia.

Wieża JL Audio Fathom T6

T6 to szczyt linii Fathom i większa z dwóch kolumn. Mieści cztery niestandardowe woofery ze stopu aluminium o średnicy 5,5 cala, głośnik średniotonowy z polipropylenu o średnicy 5,5 cala oraz tweeter z włókna węglowego – wszystkie wykonane na zamówienie przez JL Audio dla tej kolumny.

Moc jest wbudowana i celowo rozdzielona: łącznie 1 000 watów, z czego 600 watów trafia do sekcji wooferów, 200 watów do głośnika średniotonowego i 200 watów do tweetera. Woofery znajdują się na dole obudowy, a głośnik średniotonowy i tweeter na górze – układ wspierający wysoką, wypełniającą pomieszczenie prezentację.

Boki obudowy standardowo występują w czerni fortepianowej, ale można je zdejmować, więc właściciele mogą zmienić je na inny kolor, odcień drewna lub panel do malowania, uzyskując niestandardowe wykończenie dopasowane do pomieszczenia lub samochodu.

Kolumna podstawkowa JL Audio Fathom S3

S3 przenosi tę samą myśl konstrukcyjną do kompaktowej obudowy. Wykorzystuje ten sam głośnik średniotonowy co T6, z tym że tutaj obsługuje on zarówno średnie tony, jak i obowiązki woofera, a obudowa jest wentylowana, by dostarczyć bas schodzący niżej, niż sugeruje rozmiar kolumny. Tweeter kopułkowy z włókna węglowego obsługuje górę pasma.

Łączna moc wynosi 400 watów, rozdzielona na 200 watów dla tweetera i 200 watów dla głośnika średniotonowego i woofera. S3 można umieścić na dedykowanym standzie, co ułatwia ustawienie jej na właściwej wysokości w mniejszym pomieszczeniu.

Ponieważ S3 jest w pełni aktywna, para tych kolumn plus przedwzmacniacz to już kompletny wysokiej klasy system stereo. To naturalny punkt wyjścia dla słuchaczy, którzy chcą podejścia Fathom w pomieszczeniu, gdzie nie zmieści się wysoka kolumna podłogowa.

JL Audio Fathom Centerpiece

Centerpiece to mózg systemu i współpracuje zarówno z S3, jak i T6. To pełny przedwzmacniacz i streamer w jednej obudowie, który komunikuje się z kolumnami przez Ethernet.

Po stronie streamingu obsługuje główne serwisy, w tym Spotify Connect, Qobuz Connect, Tidal Connect, Chromecast i AirPlay. Po stronie przedwzmacniacza oferuje wejścia RCA i trzy wejścia optyczne, co wystarcza, by wprowadzić do systemu starsze komponenty.

Na uwagę zasługuje wbudowany stopień gramofonowy: obsługuje wkładki zarówno typu moving magnet, jak i moving coil, a obciążenie można konfigurować programowo, więc gramofon może służyć jako jedyne źródło całego systemu.

W zestawie znajduje się fizyczny pilot, który obsługuje głośność, wybór źródła i przewijanie utworów, z dedykowanym przyciskiem profili. Aplikacje towarzyszące oferują te same elementy sterowania z telefonu.

Profile systemu i optymalizacja pomieszczenia

Centerpiece obejmuje optymalizację pomieszczenia, a profile sprawiają, że jest ona naprawdę przydatna w domu, a nie tylko opcją w menu konfiguracji. Możesz zmierzyć i zapisać profil do czystej sesji dwukanałowej z wyłączonymi subwooferami, a następnie zapisać drugi profil do słuchania filmów z włączonymi subwooferami. Każdy profil zachowuje własną optymalizację, więc przełączanie między nimi jest natychmiastowe.

Profile obejmują także wygląd systemu. Diody LED na górze kolumn można ustawić na różne kolory, więc profil może zmieniać zarówno dźwięk, jak i oświetlenie.

Jednym z ciekawszych zastosowań jest korekta sweet spotu. Jeśli nie możesz siedzieć w idealnym centralnym miejscu albo dzielisz kanapę z kimś, możesz wykonać pomiar z drugiego, trzeciego lub czwartego miejsca i zapisać go jako osobny profil. System prezentuje wtedy perspektywę dwukanałową tak, że słuchacz w tym miejscu odczuwa to samo wrażenie siedzenia między kolumnami.

Ceny i porady zakupowe

To nie są komponenty budżetowe, a ceny odzwierciedlają pozycję tej gamy. Wieża T6 kosztuje 90 000 dolarów za parę, z wliczonym całym wbudowanym wzmocnieniem. Centerpiece kosztuje 15 000 dolarów, co daje kompletny system T6 za 105 000 dolarów. Kolumna podstawkowa S3 kosztuje 35 000 dolarów za parę, czyli 50 000 dolarów z centerpiece, a opcjonalne standy kosztują 3 500 dolarów.

Docelowy nabywca to klient luksusowy, który chce najlepszej dostępnej wydajności bez pokoju pełnego osobnych skrzynek, kabli i stojaków. System dobrze pasuje również do audiofilów odchodzących od dużych wielokomponentowych zestawów, którzy chcą wysokiej wydajności w czystszej, bardziej meblowej formie.

W większości pomieszczeń decyzja sprowadza się do przestrzeni. T6 to wybór, gdy pomieszczenie może pomieścić wysoką kolumnę podłogową, a pozycja odsłuchowa jest stała. S3 plus centerpiece ma więcej sensu w mniejszej przestrzeni albo tam, gdzie system będzie służył także jako zestaw do sali multimedialnej z gramofonem jako głównym źródłem. Tak czy inaczej, te kolumny warto osobiście posłuchać u autoryzowanego dealera JL Audio przed zakupem.

Wnioski

System Fathom to przemyślany kawałek inżynierii: aktywne wzmocnienie dopasowane do niestandardowych przetworników, dedykowany sprzęt konwersji dla każdego przetwornika oraz przedwzmacniacz i streamer, który dodaje streaming, elastyczny stopień gramofonowy i optymalizację pomieszczenia opartą na profilach. Jest drogi i wymierzony wprost w słuchaczy, którzy chcą high-endowego systemu zachowującego wizualny spokój. Dla tej publiczności połączenie T6 lub S3 z centerpiece to spójna, dobrze dopracowana odpowiedź.