Recenzja wiecznego pióra Ellington Urban Hunter: pióro za 40 dolarów z pokręconą historią

Wstęp

Ellington to nowa firma produkująca pióra z siedzibą w Wielkiej Brytanii, która startuje z ośmioma modelami w cenie około 30–40 dolarów każde, pozycjonując się jako luksusowe pióro za około czterdzieści dolarów. Spędziłem czas z trzema modelami, w tym z Urban Hunter, na którym skupia się ta recenzja. Ma czarną nakrętkę, zielono-pasiasty korpus i solidne złote okucia.

Zanim przejdziemy do projektu, jedną rzecz trzeba powiedzieć wprost: marketing firmy zasługuje na przyglądnięcie się, o czym poniżej. Samo pióro jest lepsze, niż sugerują jego materiały promocyjne, co jest nietypową sytuacją przy recenzowaniu.

Słowo o firmie

Chcę lubić nowe firmy od piór i zwykle doceniam historie, które ludzowią markę. Właśnie dlatego marketing Ellingtona wart jest uważnego przyjrzenia się. Wideo promocyjne w dużej mierze opiera się na stockowych nagraniach, a jego fragmenty wyglądają na zapożyczone z dokumentu National Geographic o wytwórcy piór, bez żadnego wskazania, że uzyskano pozwolenie. Lektor przedstawia się jako założyciel firmy, ale osoba mówiąca i osoba pokazywana nie wyglądają na tę samą osobę.

Jest też artystyczna wizualizacja rzekomo wczesnego prototypu Ellingtona, która wygląda, jakby powstała w podstawowym programie graficznym, a nie w narzędziu projektowym, a podobna grafika krążyła przy innych blisko powiązanych markach. Gdy zadałem firmie wprost pytania, niektóre odpowiedzi były satysfakcjonujące, inne wymijające albo po prostu ich zabrakło. Świadomie nie powtarzam plotek, których nie potrafię udowodnić. Zajmuję się faktami. Faktem wartym odnotowania jest ten: pióra są jawnie produkowane w Chinach, a biorąc pod uwagę region i projekt, hurtowy koszt takiego pióra to najpewniej mniej niż dwa dolary. Zdrowa marża to normalny biznes, ale przy cenie detalicznej czterdzieści dolarów warto wiedzieć, za co się płaci.

Projekt i jakość wykonania

Urban Hunter przypomina ogólnym wyglądem Pelikan M600, M800 lub M1000, z czarną nakrętką i zielono-pasiastym korpusem. W odróżnieniu od Pelikan czarna część pasa nie jest półprzezroczysta. Nie nazwałbym tego podróbką; podobieństwa istnieją, ale nikt nie pomyliłby tego z Pelikan.

Korpus jest metalowy, najpewniej z mosiądzu, i ma przyzwoitą wagę bez bycia ciężkim. Najbardziej wyróżniającą cechą jest ośmiokątny finisz na szczycie nakrętki, który nadaje mu lekko unikalny charakter. Co dziwne, ten finisz łatwo się odkręca. Choć lubię pióra, które można rozebrać w celu czyszczenia, taki finisz powinien być przymocowany na stałe, bo nie ma praktycznego powodu, by go zdejmować. Klips jest dość sztywny i wymaga realnego wysiłku przy zakładaniu na dżinsy o różnej grubości. Na pierścieniu nakrętki nazwa firmy jest tłoczona, a nie grawerowana, co nadal wygląda ładnie, a metalowy grip nie jest nadmiernie śliski — dobry detal. Wśród pozostałych modeli startowych, które widziałem, Presidential Oath to magnes na odciski palców i miał ośmiokątny finisz lekko przekrzywiony — drobna wpadka kontroli jakości warta wzmianki.

Stalówka i system napełniania

Pióro rozkłada się na klik, odsłaniając stalową stalówkę M z grawerowanym „E”, mieszczącą się rozmiarem gdzieś między JoWo numer 4 a 5. Na premierze pióra wyglądają na dostępne tylko ze stalówką M. Stalówka jest produkowana w Chinach i nie jest jednostką Bock ani JoWo. To pióro na wkłady z konwerterem, przyjmujące standardowe międzynarodowe wkłady, z których trzy dołączono wraz z konwerterem — miłe w tej cenie.

Stalówka jest szczerze mówiąc największym atutem tego pióra. Zapewniła lepsze wrażenia z pisania, niż oczekiwałem, z przyzwoitym przepływem tuszu i feederem, który nadąża za szybkim pisaniem bez problemu. Niemniej nie nazwałbym jej niewiarygodnie gładką. Jest pewien opór, mniej feedbacku, bardziej jak pisanie niewyostrzonym ołówkiem. Pisanie w odwrotnym kierunku jest szarpiące. Łatwo odróżniłem tę stalówkę od standardowej stalowej oferty Bock lub JoWo, a tym bardziej od porządnej złotej stalówki.

Deklaracje marketingowe a rzeczywistość

Materiały promocyjne firmy zawierają dwie deklaracje warte odniesienia wprost. Pierwsza: założyciel, dysponując wykształceniem matematycznym, testował prototypy w kciukach na ślepo wobec najdroższych wiecznych piór, jakie mógł zdobyć, i nie znalazł praktycznie żadnej różnicy. To całkowicie subiektywne i niemożliwe do zweryfikowania, a stalówka tutaj, choć przyzwoita, nie należy do klasy złotej stalówki.

Druga deklaracja: to pierwsze na świecie pióro doskonale wyważone zarówno z nakrętką na korpusie, jak i bez. To kategorycznie fałszywe według mojego doświadczenia. Pióro jest dobrze wyważone bez nakrętki, ale z dużym metalowym elementem z tyłu nakrętki założenie jej przesuwa wyważenie znacząco do tyłu. Dziesiątki piór w mojej kolekcji są lepiej wyważone z nakrętką. To język marketingu, a nie fakt inżynierski, i należy go odpowiednio zdyskontować.

Rozmiary i porównania

Dla skali: Urban Hunter wygodnie mieści się wśród popularnych piór średniej wielkości. Dobrze wygląda obok Lamy Al-Star i TWSBI Diamond 580, a jest wyraźnie mniejszy od Kaweco Skyline Sport; porównanie z Sailor Pro Gear w obu kierunkach łatwo ocenić ze zdjęć zestawionych obok siebie. Obok Pelikan M1000 ogólny język projektu jest z grubsza podobny, ale różnice w wykończeniu, półprzezroczystości i jakości są oczywiste, gdy leżą obok siebie.

Uwagi do próbki pisania

Testując z tuszem Diamine z Wielkiej Brytanii, ciemnoniebieskim z purpurowo-czerwonym połyskiem, pióro produkowało jednolitą linię M. Przepływ tuszu jest przyzwoity, feeder nadążał za szybkim pisaniem bez przerywania, a do codziennego notowania stalówka się sprawdza. Elastyczności i zróżnicowania linii praktycznie brak, a pisanie w odwrotnym kierunku jest szarpiące, ale jak na stalową stalówkę M w tej cenie ogólne wrażenia z pisania są uczciwe.

Wrażenia z zakupu

Aby bezpośrednio przetestować obietnice firmy, zamówiłem pióro za własne pieniądze w dniu premiery. Przed premierą strona zbierała adresy e-mail i obiecywała kod rabatowy; otrzymałem kod na 25 procent zniżki. Zamówienie przeszło z przewidywanym czasem dostawy dwóch do trzech dni, a pióro dotarło dwa dni później, najwyraźniej realizowane przez Amazon w USA. W pudełku były te same rzeczy co wcześniej: pióro, wkłady i karta informacyjna. Model, który otrzymałem, to Alpine Rose, z białym lakierem i złotymi lub różowo-złotymi okuciami. Jak na wszystkie potknięcia w marketingu firmy i jej zachowaniu przedpremierowym, samo zamówienie i dostawa przeszły bez problemu — to był miły zaskoczenie.

Czy warto je kupić?

Jeśli chcesz niedrogie wieczne pióro z metalowym korpusem, na wkłady, z przyzwoitą stalówką M, Urban Hunter to uczciwa oferta w tej cenie. Jest solidne, sensownie wyważone, a stalówka pisze lepiej, niż można było oczekiwać. Czy nazwałbym je piórem luksusowym albo luksusowym doświadczeniem pisania? Nie. Jeśli nigdy wcześniej nie używałeś wiecznego pióra, może tak się wydawać, ale w porównaniu z resztą dostępną za czterdzieści dolarów istnieją ugruntowane alternatywy o mocniejszej reputacji i sprawdzonych tradycjach.

Jeśli kupujesz, zrób to świadomie, wiedząc, za co płacisz: pióro, które kosztuje najpewniej bardzo mało w produkcji, sprzedawane przez bardzo nową firmę o praktykach marketingowych budzących pytania. Proces zamówienia zadziałał płynnie w moim teście, co jest najbardziej uspokajającym punktem danych, jaki mogę podać. Twoja zgoda na firmę stojącą za produktem powinna ważyć tyle samo, co samo pióro.

Podsumowanie

Ellington Urban Hunter to lepsze pióro niż historia wokół niego. Wykonanie jest solidne, stalówka się sprawdza, a moje testowe zamówienie dotarło szybko i bez problemów. Ale wątpliwe materiały promocyjne, niezweryfikowane deklaracje marketingowe i zdrowe marże na tanim projekcie sprawiają, że to produkt „kupuj z otwartymi oczami”, a nie pełnoprawna rekomendacja. Jeśli cena i wygląd Ci odpowiadają, najpewniej będzie pisać zupełnie nieźle. Tylko nie oczekuj luksusu.