Cztery czekoladowe trendy warte podarowania: strąki kakaowca, jajka wielkanocne, salami i zestawy degustacyjne

Wstęp

Czekolada to jedna z tych kategorii, w których za tą samą supermarketową półką mogą kryć się skrajnie różne doświadczenia. W tym zestawieniu przyglądamy się czterem zupełnie różnym podejściom do czekolady, z których każde wpisuje się w szerszy trend: wiedzę o tym, skąd pochodzi czekolada, ograniczanie plastiku, wyłamywanie się z utartych form oraz traktowanie degustacji jako pełnoprawnego doświadczenia, a nie szybkiej przekąski.

Wszystkie produkty zostały zakupione niezależnie na potrzeby tego zestawienia, a werdykty są uczciwe: część z nich to zabawne nowości, które faktycznie oferują wysoką jakość, a jeden to zaskakująco przystępna cenowo lekcja, jak naprawdę smakuje kakao.

Doświadczenie całego strąka: skąd pochodzi twoja czekolada

Pierwsza pozycja to w gruncie rzeczy nie tyle produkt, co doświadczenie: cały, świeży strąk kakaowca — jeden z Ekwadoru, drugi z Saint Lucia — gotowy do otwarcia i spróbowania. Badania sugerują, że dwie trzecie konsumentów chce wiedzieć więcej o tym, skąd pochodzi ich czekolada i czym faktycznie jest, a rozłupywanie prawdziwego strąka odpowiada na to pytanie w możliwie najbardziej bezpośredni sposób.

Miąższ otaczający ziarna to tu największe zaskoczenie. Jest gąbczasty, z twardszą warstwą pod spodem, niemal puszysty jak skórka brzoskwini, i daje tropikalny, owocowy wybuch świeżości, zanim trafi się na pod spodem niesamowicie gorzkie, surowe ziarno. Smakuje bardzo niewiele jak czekolada, którą znamy większość z nas. Surowe masło kakaowe obok niego to zaś po prostu tłuszcz — niczym biała czekolada.

Tylko kilka miejsc w Londynie może dostarczyć świeże strąki, co czyni to rzadkim prezentem-doświadczeniem, a nie codziennym zakupem. Miąższ sam w sobie jest coraz częściej wykorzystywany do naturalnego słodzenia czekolady, więc niektórzy producenci dodają już słodycz kakao zamiast cukru trzcinowego.

Chococo Dark Chocolate Ocean Egg

Chococo to rzemieślnicze małżeństwo, które od około 20 lat ręcznie wytwarza czekoladę i ma na koncie setkę nagród krajowych i międzynarodowych. Ich Dark Chocolate Ocean Egg to ciemne jajko o zawartości 72% kakao, zdobione małymi żółwiami i rozgwiazdami, nawiązujące do motywu Wybrzeża Jurajskiego.

Historia opakowania znaczy tu niemal tyle co samo jajko. Nie ma gdziekolwiek plastiku — tylko papier, a nawet ich boxy prezentowe wykorzystają papierowe przekładki. Jeden z założycieli opłynął świat żeglując i na własne oczy zobaczył wpływ na oceany, a każde sprzedane ocean egg oznacza darowiznę na rzecz Ocean Giants Programme — organizacji pomagającej oczyszczać i chronić morza. To działania prowadzone z misją w sposób, który najwyraźniej rozpoczął się na długo, zanim stało się to modne.

Jeśli chodzi o smak, werdykt był bezceremonialny: najlepsze jajko wielkanocne zjadane w tym zestawieniu i rzadki przypadek, gdy nowość i prawdziwa jakość idą w parze, zamiast być wymieniane jedne na drugą. Gigantyczne jajko kosztuje 27.50, co na pierwszy rzut oka brzmi dosadnie, ale mieści się w ramach tego, ile powinna kosztować czekolada rzemieślnicza. Dostępne są też mniejsze wersje.

Chococo Milk Chocolate Dinosaur Egg

Milk Chocolate Dinosaur Egg to łagodniejsze rodzeństwo: mleczna czekolada w stylu mixu, wysadzana miniaturkami czekoladowych dinozaurów i amonitów, pękająca jak przerośnięte Kinder jajko, by odsłonić wnętrze w klimacie skamieniałości. Realizuje tę samą historię: zero plastiku, ręczna robota i darowizny na rzecz oceanów.

To wybór dla domów z dziećmi, a także dla każdego, kto chce zabawowego wielkanocnego momentu, nie schodząc przy tym do jakości supermarketowego jajka. Werdykt jest ten sam: nowość podana z klasą i w pełni warta swojej ceny.

Cocoa Chemistry Chocolate Salami

Cocoa Chemistry produkuje czekoladowe salami: ciemna czekolada na zewnątrz, w środku mleczna czekolada pełna orzechów włoskich i daktyli, zawieszone na sznurkach niczym stragan z salami na targu rzemieślniczym. Założyciele zaczynali jako chemicy, zanim rzucili korporacyjne życie na rzecz produkcji czekolady, i wnoszą do produktu tę naukową rygorystyczność.

Kształt to czysta nowość wymierzona wprost w rynek prezentowy — konkretnie w osobę znaną z miłości do prawdziwego salami i chorizo — i dowcip trafia dokładnie tak, jak został pomyślany. Co ważniejsze, smak się broni: werdykt był prosty — smakuje wybornie, jak bardzo dobra czekoladowa trufla w zabawnej formie.

Salami dostępne jest w szeregu smaków; trzy zakupione na potrzeby tego zestawienia kosztowały po 10, co jest rozsądną ceną za wagę czekolady o jakości trufli, jaką otrzymujesz. Jeden z degustatorów szczerze wolałby te same smaki w formie kulki — co jest zrozumiałe — ale jako prezent spełnia się zarówno pod względem żartu, jak i jakości.

Willie’s Cacao Discovery Box

Willie’s Cacao ma jedną z najlepszych historii w świecie czekolady: założyciel zakochał się podczas wakacji w kakaowej haciendzie w Wenezueli, sprzedał londyńskie mieszkanie, kupił farmę kakaowca i od tego czasu zgarnia nagrody za czekoladę i opakowania. Discovery Box zamienia tę historię w prowadzoną degustację: dziesięć tabliczek po 50 g, notatki degustacyjne, koło smaków i mapa, z surowcami pozyskiwanymi odpowiedzialnie z całego świata — w tym z jego własnej farmy.

Istota tego pudełka polega na tym, że czekolada może być tak precyzyjna jak wino. Dwie tabliczki z tych samych ziaren, obie z 72% kakao i z tego samego kraju, mogą smakować radykalnie różnie w zależności od plantacji. Tabliczka Pure Gold z 100% kakao jest intensywnie gorzka i ściera język, ale topi się jedwabiście, z orzechowym akcentem, podczas gdy tabliczki Las Trincheras i Rio Caribe 72% pokazują kremowe, orzechowe kontrasty z nutami kawy.

Trudno zjeść wszystkie dziesięć tabliczek za jednym posiedzeniem — i o to chodzi: wraca się do nich przez tygodnie, podążając za mapą, by zobaczyć, dokąd zaprowadzi każda tabliczka. Za 22.99 za pudełko werdykt był taki, że wydaje się to zaskakująco tanie jak na tę jakość i doświadczenie edukacyjne w pakiecie. Dostępne są pojedyncze pudełka, a istnieje też opcja prenumeraty.

Porady zakupowe

Jeśli szukasz wielkanocnego efektu wow, jajka Chococo są bezkonkurencyjne: prawdziwa jakość czekolady, faktycznie plastik-free opakowanie i wbudowana darowizna na rzecz ochrony oceanów. Wybierz Ocean Egg dla fanów ciemnej czekolady, a Dinosaur Egg dla rodzin. Czekoladowe salami to najlepszy dowcip-prezent z całej czwórki i wciąż znakomicie smakuje. A jeśli ty albo obdarowywana osoba naprawdę chcecie zgłębić temat czekolady, Discovery Box za 22.99 to arguably najlepszy stosunek jakości do ceny w tym zestawieniu.

Podsumowanie

Wszystkie cztery propozycje łączy wspólny mianownik: traktują czekoladę jako coś, co warto rozumieć — czy to przez degustację świeżego strąka, zaufanie ręcznie robionemu jajku, prezent-nowość bez kompromisów jakościowych, czy przemierzanie mapy pojedynczych plantacji. Każda z nich to przemyślany prezent i żadna nie jest po prostu kolejną tabliczką.