Review: Yan Zander Imagine vulpen – handgemaakt carbon, 22 jaar ontwerpervaring

Introductie

Een volledig nieuw pennmerk uitproberen is een van de betere redenen om enthousiast te worden over deze hobby. De Yan Zander Imagine is een handgemaakte vulpen van een ontwerper die 22 jaar lang pennen ontwierp voor Montblanc voordat hij voor zichzelf begon. Het assortiment is klein, maar de pennen zijn goed gemaakt, en de Imagine is het model dat mij ervan overtuigde dat dit een naam is om in de gaten te houden.

De Imagine kost €650 met een stalen nib en €810 met een 14k gouden nib. Dat is zonder twijfel duur, maar er is context die het waard is te begrijpen voordat je het afdoet: dit zijn pennen die in kleine series worden gemaakt door een kleine fabrikant, gericht op de luxemarkt. Kleinere series betekenen doorgaans meer zorg per pen, en de prijs ondersteunt bovendien een artiest die echt interessant werk levert. Of die afweging het voor jou waard is, is een persoonlijke kwestie, maar de schrijfervaring is hier uitstekend, en dat is uiteindelijk waarom iemand een pen koopt.

Ontwerp en materialen

De dop en het barrel zijn gemaakt van CFK-carbon, een materiaal dat bekendstaat om zijn grote sterkte. Het carbon heeft een subtiele textuur die bijna aan grafiet doet denken, zonder diepe groeven, en het combineert prachtig met het roségouden beslag dat wordt gebruikt op de clip, de einddop, de grip en de nibhardware. Roségoud oogt als een zeer warm metaal en werkt uitzonderlijk goed tegen het donkere carbon.

De verhoudingen zijn uitstekend. Vergeleken met bijvoorbeeld een Pilot Metropolitan is de Imagine een behoorlijk grote pen met strakke lijnen en gebalanceerde afmetingen. Hij zit comfortabel zowel met als zonder geplaatste dop. De magnetische dopsluiting is netjes, en het feit dat de dop zich ook magnetisch laat plaatsen is een echt prettige detail dat niet alle pennen met magnetische sluiting bieden. Met geplaatste dop wordt de pen langer maar niet kopzwaar, omdat er niet heel veel metaal bovenop zit.

Een van de interessantere ontwerpkenmerken is de verwisselbare clip. Deze schuift er simpelweg af en een andere schuift er weer op, zodat je de uitstraling van de pen naar eigen smaak kunt aanpassen. Er zijn momenteel twee clipontwerpen en drie afwerkingen beschikbaar, wat een welkom element van personalisatie toevoegt aan een handgemaakte pen.

Nib en vulsysteem

Onder de dop zit een grote nib die eruitziet als een nummer zes, afgewerkt in roségoud en gemerkt als 14k (585), met een strak logo dat symmetrisch genoeg is om ondersteboven hetzelfde te lijken. De grip loopt mooi taps toe en gaat vervolgens iets wijder uitlopen, is lang genoeg voor een comfortabele greep, en sluit vrijwel naadloos aan op het barrel. Er zijn rijkelijk schroefdraadgangen en het barrelschroefdraad is van metaal, dus je slijt geen plastic tegen carbon.

De nibopties zijn breed: tweekleurig in extra fine, fine, medium, broad en double broad in 14k, plus stalen en titanium opties. De verwijzing naar Bock op de website van de fabrikant suggereert dat deze nibs door Bock worden gemaakt, en er is niets mis met een goede Bock-nib.

Vullen is eenvoudig en betrouwbaar: een cartridge/converter-systeem met een Schmidt-converter. Niets opvallends, maar ook niets om over te klagen.

Schrijfervaring

Dit was de broad 14k gouden nib, en het is echt een aangename pen om mee te schrijven. Er is een miniem beetje feedback, net genoeg om je te laten weten dat je met een vulpen schrijft, maar het algemene gevoel is soepel en prettig.

De broad-nib heeft een licht stub-achtig karakter, met een iets bredere neerwaartse streep dan zijwaartse streep, wat je schrift een vleugje karakter geeft, zelfs bij normale druk. De nib voelt ook een beetje soft aan. Om duidelijk te zijn: het is geen flex-nib, dus wees voorzichtig, maar met wat moeite kun je een beetje lijnvariatie uit de pen halen. Omgekeerd schrijven is verrassend goed: nog steeds redelijk soepel, en de lijn wordt van broad teruggebracht tot ongeveer fine.

Het comfort in de hand is uitstekend. Niet te dik, niet te dun, een prima formaat, en de ferme magnetische klik bij het plaatsen van de dop voelt bevredigend zonder de pen uit balans te brengen.

Wat kan beter

De prijs is het voor de hand liggende struikelblok. €650 voor een stalen nib en €810 voor een gouden nib is veel geld, en geen enkele context verandert het feit dat dit een dure pen is. De magnetische dop is een beetje gimmicky, een feature die we in andere pennen al hebben gezien, hoewel het hier onmiskenbaar een cool ontwerpelement is. Verder is er weinig op de pen zelf aan te merken. Sterker nog, het grootste risico is simpelweg of de prijsstelling van een kleine luxefabrikant binnen je budget past.

Koopadvies

Als je een pen wilt die prachtig schrijft, verdient de Imagine zijn plaats. De combinatie van getextureerd carbon, warm roségouden beslag, een comfortabele lange grip, een bevredigende magnetische dopplaatsing en een uitstekende gouden nib maakt het een pen die je in dagelijks gebruik makkelijk leert waarderen.

Het is het meest logisch voor verzamelaars en liefhebbers die handgemaakte kwaliteit en onderscheidend ontwerp waarderen, en die bereid zijn een premie te betalen voor vakwerk in kleine series. Als je dit merk al een tijdje in de gaten houdt, is de Imagine een zeer goed beginpunt. Het is ook de moeite waard om op de website van de fabrikant zelf de huidige clipontwerpen, afwerkingen en nibopties te bekijken voordat je een configuratie kiest.

Conclusie

De Yan Zander Imagine is een indrukwekkende kennismaking met een merk dat duidelijk weet wat het doet. Het ontwerp is minimalistisch zonder spartaans te ogen, de materialen en bouwkwaliteit zijn uitstekend, de verwisselbare clips voegen veelzijdigheid toe, en de broad 14k nib is een heerlijke schrijver met precies genoeg karakter om schrijven leuk te maken. De prijs is hoog en moet eerlijk worden afgewogen, maar gezien wat je ervoor terugkrijgt, gaat de schrijfervaring alleen al een lange weg in de rechtvaardiging ervan.