Völkl Mantra M7W Review: een allmountainski voor harde sneeuw, gebouwd voor sterke skiërs

Inleiding

De Völkl Mantra M7W is de nieuwste naam voor een ski die al een seizoen op de sneeuw heeft doorgebracht onder een ander badge. Hij deelt zijn constructie met de Secret 96 en draagt de meest recente constructie-updates uit de Mantra-linie. Völkl is bezig zijn modellen te consolideren in minder, duidelijkere families, en de M7W is onderdeel van die beweging. De Mantra- en Secret-modellen hebben altijd al dezelfde constructie gedeeld, net als de Kendo en Kenja. De W-versie van deze ski krijgt een andere topsheetkleur en een kortere reeks beschikbare lengtes, maar onder de motorkap is het dezelfde ski als de Mantra M7.

Dat is relevant voor kopers, want het betekent dat de M7W geen afgezwakte of beginnersvriendelijke interpretatie van de naam is. Het is een robuuste, sterke en uiterst capabele allmountainski, gebouwd met prestaties op harde sneeuw als eerste prioriteit en veelzijdigheid als tweede.

Het karakter is directioneel. Dit is een ski die gekanteld, aangedreven en de vrije loop wil worden gelaten, en hij geeft het meest terug aan een skiër die daar precies comfortabel mee is.

Voor wie de Völkl Mantra M7W bedoeld is

De M7W is gericht op sterke en expertskiërs die het topsegment van het prestatiebereik willen: soepelheid, kracht en kantencontrole in gelijke mate. Hij past bij iemand die er comfortabel mee is een ski op de kantel te zetten en hem te laten lopen, en die een gedempte, stabiele basis verkiest boven een lichte en speelse.

Hij beloont ook vaardigheid en kracht. Er is weinig aan deze ski wat zacht aanvoelt, dus lichtere of minder agressieve skiërs kunnen de indruk krijgen dat hij meer input vraagt dan ze willen geven. Skiërs die vooral door zachte sneeuw willen stuiteren en bochten willen smearen tussen de bomen, vinden elders betere matches.

Waar hij kan verrassen, is in hoe hanteerbaar hij aanvoelt voor zijn constructie. Overgestapt van een Kenja 88 van de vorige generatie, voelt de M7W opmerkelijk makkelijker te manoeuvreren, met snelle bochtinleiding wanneer je die wilt, responsieve handling en de optie om grotere bochten te openen wanneer het terrein dat toelaat.

Constructie en technologie

De kern is een mix van populier en beuk, gewikkeld in Völkl’s nieuwste Tailored Titanal frame en afgewerkt met op maat gemaakte carbon tips. De carbon inlay ondersteunt de bochtinleiding, houdt het swing weight laag en voorkomt dat de ski te veeleisend aanvoelt, wat merkbaar is als een scherpe instap in de bocht.

Het Tailored Titanal frame is het onderdeel dat de rit het meest vormgeeft. Het houdt de randen stevig in de sneeuw verankerd terwijl het centrale deel van de ski minder door metaal wordt belast, zodat het midden vrijer kan buigen en wat zachtsneeuwperfomance aan het geheel toevoegt. Beuk ligt direct onder het metalen frame, wat de nadruk op kantengrip en controle verdubbelt, en lagen van metaal en beuk lopen ook langs de randen.

Het resultaat is een zwaardere dan gemiddelde ski met een stugge flex. Bij 163 cm weegt de M7W 1.810 g. Die massa is deel van het stabiliteitsverhaal, maar het is ook de reden waarom de ski inspanning, vaardigheid en kracht vraagt van degene die erbovenop staat.

Belangrijkste sterke punten: kantengrip op harde sneeuw, stabiliteit en demping

Harde sneeuw en gesneden bochten zijn waar deze ski het meeste zin geeft. Kantengrip is de koploper: het Tailored Titanal frame en de beuk eronder houden de ski vergrendeld op harde ondergrond, en het vlakke profiel houdt meer van het materiaal in contact met de sneeuw. Hoe langer de randen en lagen in contact blijven, hoe soepeler en directer de rit aanvoelt.

Stabiliteit is het tweede sterke punt. De M7W is buitengewoon stabiel en uiterst geschikt om zich een weg te banen door crud en chopped sneeuw, zachtere sneeuw en lentemodder. In aangewaaide sneeuw wil hij naar de bodem in plaats van eroverheen te zweven. Niets aan hem voelt nerveus, en hij blijft beheerst wanneer het oppervlak ruw wordt.

De afweging is dat de zachtsneeuwperfomance bijna als bijzaak overkomt. Echte veelzijdigheid als allmountainski uit de M7W halen vergt werk, en hij presteert het best als hij de vrije loop krijgt in plaats van gevraagd wordt speels te zijn. Dat is een kwestie van stijl en skivorkeur rather dan een gebrek, maar het is goed om te weten voor je koopt.

Bochtvorm en veelzijdigheid

De M7W gebruikt Völkl’s vier radius drive, die vier verschillende bochtvormen in de ski bouwt. In de praktijk betekent dat je moeiteloos je kantelhoeken kunt variëren en de ski kunt laten volgen. Sta over het midden en maak korte swing carves, veder de randen en laat een langere radius zich door het voorste deel ontwikkelen, of laat hem simpelweg lopen en geniet van hoe stabiel en soepel hij blijft.

Een groot deel van die flexibiliteit komt van het vlakke profiel. Er is heel weinig spreiding in de tips en tails en niet veel camber onder de voeten, dus de ski blijft liever op de sneeuw en laat de skiër vorm, stijl en snelheid bepalen. Meer camber zou de ski moeilijker maken om doorheen te duwen en die variaties in bochtvorm aanzienlijk lastiger maken.

Het resultaat is een ski die intuïtief aanvoelt om te variëren, zelfs binnen één bocht. Je kunt de boog middenin de bocht aanpassen zonder er met de ski om te vechten.

Overwegingen vóór aankoop

De M7W is zwaar en stug, en beide eigenschappen spelen op in nauwer terrein. In krappe bochten en bumpvelden, waar de ski hard gebogen moet worden, vergt het echte inspanning. Sterke skiërs kunnen het aan, maar het is niet het gereedschap voor iemand die een makkelijke rit met weinig input door de bomen wil.

Poedersneeuw is de andere overweging. De M7W levert niet de pure poedersneeuwperfomance van een zachtere of meer rockered ski, en hij biedt weinig speelse, stuiterende drijfvermogen. Als diepe sneeuw een prioriteit is, is dit een compromis.

Gewicht verdient ook aandacht. Bij 1.810 g in 163 cm draagt de ski behoorlijk wat massa onder de voeten en op de stoeltjeslift. Dat gewicht betaalt zich uit in stabiliteit, maar het is deel van de reden waarom de ski kracht vraagt om er het meeste uit te halen.

Koopadvies

Koop de M7W als je dagen neigen naar ferme geprepareerde sneeuw, lange gesneden bochten en snelheid, en als je een ski wilt die stevig en gedempt onder je blijft staan. Het is een rotsvaste optie voor sterke skiërs die op zoek zijn naar soepelheid, kracht en kantencontrole, en hij voelt zich het meest op zijn gemak onder een expert.

Denk ook aan de lengte. De W-versie wordt aangeboden in kortere beschikbare lengtes dan de Mantra M7, en de hier geteste 163 cm heeft al een stugge flex en 1.810 g aan gewicht. Als je tussen twee maten zit, bedenk dan hoeveel ski je wilt managen in bumpvelden en krappe bomen. En als je seizoen vooral uit poedersneeuw, zachte sneeuw en speels boombanden bestaat, zal een lichtere en meer rockered ski je beter van pas komen.

Conclusie

De Völkl Mantra M7W is een doordachte, performancegerichte allmountainski. Hij draagt een kern van populier en beuk, een Tailored Titanal frame en een vlak profiel dat hem stevig en soepel op harde sneeuw houdt. Hij is stabiel, krachtig en werkelijk uitstekend in gesneden bochten, en hij vraagt vaardigheid, kracht en een voorkeur voor de ski de vrije loop te laten.

Voor expertskiërs die kantengrip en beheersing boven alles stellen, is die combinatie precies het punt. Voor iedereen else zijn het gewicht, de stugge flex en het bescheiden drijfvermogen in zachte sneeuw het zorgvuldig afwegen waard voordat je de sprong waagt.