Review: Völkl Kendo 88 (2023) – lichte metaalski-prestaties voor gevorderde skiërs

Introductie

De Völkl Kendo 88 valt binnen de all-mountain categorie van het merk, en de versie van 2023 komt met een herziene constructie die gewicht vermindert zonder het gedempte, stabiele gevoel op te geven waar metaalski’s om bekend staan. De belangrijkste veranderingen zijn een verfijnd 3D Titanal frame, een carbon vlechting toegevoegd aan de tips, en een vorm die de ski reactief en rand-hongerig houdt over een breed scala aan bochtvormen. Voor gevorderde skiërs die topkwaliteit vermogen willen in een pakket dat over een hele dag minder vermoeiend is, is dat een aantrekkelijke combinatie.

Voor wie de Völkl Kendo 88 bedoeld is

Deze ski is gericht op gevorderde skiërs. Het is een op carven gericht all-mountain model, gebouwd voor mensen die het vermogen en de kracht van een metaalski willen, maar die moe zijn van de vermoeidheid die komt met een volledige, of zelfs twee, metalen lagen onder de voet. De constructie wordt gedeeld met de damesversie in het gamma, dus hetzelfde ontwerpdenken loopt door in het hele assortiment.

Als je graag een ski hard aandrijft, snel op de rand krijgt en die rand de hele bocht vasthoudt, dan is de Kendo 88 precies daarvoor gebouwd. Skiërs die een zachtere, vergevingsgezondere flex verkiezen, of die hun techniek nog aan het opbouwen zijn, zullen de ski waarschijnlijk behoorlijk veel ski vinden.

Waar de ski zich onderscheidt, is de balans tussen energie en uithoudingsvermogen. Het gereduceerde Titanal frame houdt de ski licht genoeg om ook laat op de dag levendig te blijven, terwijl de torsiestijfheid onder de voet de reactiescherpte behoudt telkens wanneer je erom vraagt.

Constructie en kerntechnologie

In het hart van de Kendo 88 zit een meerlagige houten kern, een constructie die de ski zijn responsieve, energieke karakter geeft. Op die kern ligt het 3D Titanal frame, en voor 2023 is het specifieker afgestemd op het terrein waarvoor de ski ontworpen is.

Het metalen frame is richting de tips en tails gereduceerd, wat het totale gewicht verlaagt. Om het materiaal dat aan de uiteinden is weggenomen te compenseren, is een carbon-specifiek vlechtwerk aan de tips toegevoegd, dat de reactiviteit en het randgevoel behoudt waar het er het meest toe doet. Onder de voet dient een Titanal band twee doelen: hij houdt de bindingen stevig op hun plaats en zorgt voor torsiestijfheid direct onder de voet.

Het resultaat is een ski met iets minder lengtestijfheid dan voorheen, terwijl de torsierigiditeit behouden blijft. In de praktijk betekent dat een makkelijkere, minder straffende flex die je nog steeds toestaat om de ski op de rand te zetten, die rand vast te houden en van de rit te genieten.

Belangrijkste sterke punten op de berg

De bepalende sterkte hier is de randprestatie. De Kendo 88 is een reactieve, scherpe ski, een die met vertrouwen op de rand gezet en daar gehouden kan worden op vrijwel elk terrein waar je redelijkerwijs een all-mountain ski zou meenemen.

Een tweede sterkte is het uithoudingsvermogen. Omdat het metaal tot een frame is gevormd in plaats van een volledige laag te blijven, is de ski over een lange dag minder vermoeiend terwijl hij toch de topprestaties levert die aan een metaalconstructie worden toegeschreven. De vorm van tip en tail helpt de ski een bocht netjes in te gaan en vast te houden, en hij blijft capabel in het bos en in de bumps, ook al is zijn echte thuisbasis de piste.

Bochtvorm en veelzijdigheid

De Kendo 88 gebruikt Völkl’s 3D Radius technologie, die de taille-radius langs de lengte van de ski laat variëren. Onder de voet is de radius 13 meter, terwijl de tips en tails respectievelijk 21 en 23 meter meten.

Die combinatie is wat de ski zo flexibel maakt in hoe hij geskied kan worden. Kortere, snellere slalomachtige bochten komen makkelijk vanuit de strakkere radius onder de voet, terwijl lange, aanzwellende GS-bochten worden ondersteund door de grotere radii aan de uiteinden. Voor skiërs die graag bochtvormen variëren binnen een afdaling in plaats van de hele dag één boog te herhalen, is dit een betekenisvol voordeel.

Aandachtspunten vóór de aankoop

De Kendo 88 is in de eerste plaats een carve-ski. Hij presteert het beste op piste, en hoewel hij het bos en de bumps aankan, is dat niet waar hij ontworpen is om te schitteren. Skiërs die het grootste deel van hun tijd off-piste doorbrengen, willen wellicht naar een meer freeride-gerichte vorm kijken.

Hij is ook uitdrukkelijk gericht op gevorderde skiërs. De gereduceerde lengtestijfheid maakt hem iets vergevingsgezonder dan een volledig metalen ski, maar hij verwacht nog steeds een bekwame bestuurder. Lichtere of minder ervaren skiërs kunnen hem veeleisend vinden.

Waar de Kendo 88 het best presteert

Geprepareerd terrein is waar deze ski het meeste zin heeft. Zijn randlevering, de torsiestijfheid onder de voet en de variabele radius-taille wijzen allemaal richting carven, of je nu korte slalombochten legt of uitvouwt naar lange GS-bogen.

Dat gezegd hebbende, geeft de vorm van tip en tail hem genoeg veelzijdigheid om je met enige redelijkheid het bos in en door de moguls te brengen. Het is een ski die een gevorderde skiër beloont die één paar wil om het grootste deel van een resortdag te dekken, met het begrip dat harde sneeuw en geprepareerde pistes voorop staan.

Aankoopadvies

Als je een gevorderde skiër bent die het vermogen en de kracht van een metaalski zoekt zonder de daglange vermoeidheid die een volledige metalen laag kan meebrengen, dan verdient de Kendo 88 een plaats op je shortlist. De updates voor 2023 zijn incrementeel in plaats van radicaal, maar ze wijzen in een nuttige richting: lichter, meer afgestemd, en nog steeds scherp onder de voet.

Denk na over hoeveel van je seizoen je op geprepareerde pistes doorbrengt. Als carven de kern van jouw skiën is, past het profiel van de Kendo 88 goed. Als je dagen vooral in diepe sneeuw of tussen dichte bomen worden doorgebracht, zal een bredere, meer freeride-gerichte ski je waarschijnlijk beter dienen. De damesvariant in het gamma deelt dezelfde constructie, dus dezelfde ontwerpregels gelden als je aan die kant van het assortiment shopt.

Conclusie

De Völkl Kendo 88 voor 2023 behoudt de kwaliteiten die hem laten uitblinken in de all-mountain categorie: een sterke rand, een stabiel gevoel en echte topprestaties, terwijl het gewicht wordt verlaagd en het metalen frame wordt verfijnd. Voor gevorderde skiërs die eerst carven en daarna verkennen, is het een veelzijdige en zelfverzekerde keuze.