Völkl Blaze 82 Review: Een lichte all-mountain ski met meer mogelijkheden dan de breedte doet vermoeden

Introductie

De Blaze-collectie van Völkl omvat een ongebruikelijk breed scala aan skibreedtes, van 82mm tot wel 114mm, allemaal onder één familienaam. Het smalle uiteinde van dat scala krijgt zelden veel aandacht, waardoor de Blaze 82 makkelijk over het hoofd wordt gezien. Dat is jammer, want dit is wellicht een van de breedst inzetbare ski’s uit het gamma.

Met een prijs van $499 voor de platte ski positioneert de Blaze 82 zich op een toegankelijk prijsniveau voor een ski die nog steeds een flinke dosis technologie bevat. Hij leent ontwerpideeën van zijn bredere broers en zussen, maar gebruikt een eenvoudigere kern om de kosten te beperken.

Het resultaat is een ski die kan dienen als eerste all-mountain aankoop, als gereedschap voor een opgroeiende skiër die leert variëren in boogvorm, of als lichte en speelse optie voor een ervaren skiër die de meeste dagen op pistes, in bumpsterrein en tussen de bomen doorbrengt.

Voor wie is de Völkl Blaze 82 bedoeld

De meest logische kandidaat is een beginnende tot gemiddelde skiër die een all-mountain ski wil die vanaf de allereerste afdaling makkelijk aanvoelt. De vorm en flex zijn toegankelijk en intuïtief, dus het duurt niet lang voordat je het evenwichtspunt vindt en met vertrouwen bochten gaat maken.

De ski past ook bij skiërs die klaar zijn om voorbij de geprepareerde pistes te gaan. Opgroeiende skiërs die het bos in durven, of iedereen die nieuwsgierig is naar moguls, zullen merken dat de ski meewerkt in plaats van eist. Ervaren skiërs willen hem misschien als lichte dagelijkse ski, vooral in regio’s waar zachte sneeuw zeldzaam is en geprepareerde of vaste ondergronden het seizoen domineren.

Er is een heren- en een damesgraphic beschikbaar, maar de constructie is identiek, dus de keuze komt neer op lengte en uiterlijk in plaats van prestaties.

Belangrijkste sterke punten: lichte constructie en vergevingsgezinde vorm

De kern is een meerlagige lichte houten kern, een eenvoudiger constructie dan de hybride kernen in de bredere Blaze-modellen, die een strip synthetisch materiaal in het midden hebben. Er zit geen metalen laminaat in deze ski. In plaats daarvan brengt Völkl een extra laag glasvezel onder de voeten aan voor ruggegraat. Die aanpak houdt zowel gewicht als kosten in de hand.

Suspension tips en tails zijn inbegrepen, met kleine rubberen inzetten aan beide uiteinden. Deze verminderen de neiging van de ski om af te buigen, wat op een lichte ski die anders trillerig zou aanvoelen erg belangrijk is. Het resultaat is een ski die op gematigde snelheden kalm blijft en toch makkelijk te manoeuvreren is.

De vorm is wellicht het interessantste deel van het verhaal. Er is een lange tip rocker met lage splay, zodat de kantafdruk op de sneeuw behouden blijft terwijl de wendbaarheid en vergevingsgezindheid verbeteren. De tail heeft aanzienlijk meer rocker dan de meeste ski’s in deze breedteklasse, opnieuw met een lage rise. Völkl’s 3D radius shaping voegt een tipradius van 28 meter toe, 15 meter onder de voeten en een tailradius van 23 meter op de 173cm-lengte. Die spreiding laat de ski een grote verscheidenheid aan boogvormen produceren in plaats van de skiër in één vorm te dwingen.

Hoe de Blaze 82 presteert op sneeuw

Op de piste is de Blaze 82 snel van kant tot kant en makkelijk in korte, pittige bochten. Hij kan in langere, ruimere bochten worden geduwd, al voelt hij zich thuis in kortere radii. Hij is niet ontworpen om op hoge snelheid strak op de kant te worden meegecord, en agressief carvingen zal hem uiteindelijk overvragen.

Voor een opgroeiende skiër is dat plafond juist nuttig. Typische instappers onder de all-mountain ski’s vertrouwen op camber en een korte sidecut, wat in feite één boogvorm aanleert. Met de Blaze 82 kan een skiër korte glijbochten aan de rand van de piste maken, lange uitgetrokken glijbochten, of een hele afdaling zijwaarts weggleuren zonder dat de ski protesteert. Duik in de radius van 15 meter onder de voeten en hij zal nog steeds aanhaken en carven, dus er is echte ruimte om te groeien voordat je hem ontgroeit.

Buiten de piste presteert de ski beter dan zijn 82mm middendoorsnede doet vermoeden. In een paar centimeter verse sneeuw laat hij de tails loshoudend vrij en schakelt hij moeiteloos van kant tot kant. In moguls en nauw terrein blijft hij stabiel en makkelijk te controleren. Smalle ski’s kunnen vangend aanvoelen en vergen moeite om een kant vrij te krijgen, maar het rockerprofiel houdt deze ski voorspelbaar en vriendelijk.

Het lichte gewicht helpt de hele dag door, niet alleen bij de afdaling. Ski’s van de auto tillen, naar de lift schuiven en in de stoellift zitten met bungelende voeten tellen allemaal op, en een lichtere ski laat meer energie over voor het echte skiën.

Toerpotentieel en huidcompatibiliteit

Elk Blaze-model is ontworpen met enige mate van ski-touring in gedachten, en de 82 volgt dat patroon. Hij behoudt een bevestigingspunt voor huiden, en Völkl biedt voorgesneden skins aan die specifiek voor deze ski zijn gemaakt. Het gewicht komt rond 1.400 gram uit op de 173cm-lengte en ongeveer 1.300 gram op de 159cm-lengte.

Die combinatie maakt de Blaze 82 een praktische keuze voor ochtendtochtjes op geprepareerde of vaste ondergronden, waar een bredere ski vooral extra massa toevoegt die je omhoog moet duwen. Het houdt ook de pakketkosten redelijk. Combineer de ski met een voordelige binding en een complete set kan rond de $600 tot $650 uitkomen. Stap over naar een meer technische touringbinding en het totaal komt dichter bij $1.200, wat een aanzienlijk geavanceerdere configuratie op hetzelfde platform opent.

Overwegingen vóór aankoop

De Blaze 82 is geen high-speed carving-machine. Sterke skiërs die krachtige, agressieve bochten met vaart maken, zullen merken dat hij weggleurt voordat ze de kanthoudbaarheid vinden waar ze naar zoeken. Hij beloont een gematigde, speelse aanpak in plaats van een agressieve aanpak.

De lengteopties lopen grofweg van 148cm tot 180cm, dus de juiste maat verdient aandacht, zelfs bij een vergevingsgezinde ski. Kortere lengtes voelen sneller aan in bumps en tussen bomen, langere lengtes voegen stabiliteit en drijfvermogen toe.

Drijfvermogen in diepe sneeuw is beperkt in vergelijking met de bredere Blaze-modellen. Dit is een ski gebouwd voor pistes, bumps, bomen en vaste of licht besneeuwde ondergronden, niet voor bodemloze poedersneeuwdagen.

Omdat de ski betaalbaar is, is het ook makkelijker om de slijtage te accepteren die dunne, benige omstandigheden met zich meebrengen. Skiërs die een paar willen dat ze niet bang zijn te gebruiken wanneer de bedekking marginaal is, zullen dat als een echt voordeel ervaren.

Koopadvies

Met een prijs van $499 voor de platte ski zit de Blaze 82 onder veel van de vergelijkbare all-mountain concurrentie, waaronder een gat van zo’n $100 met het eigen vergelijkbare 80mm damesmodel van het merk. Voor een ski met 3D radius shaping, suspension tips en tails en ingebouwde touringcompatibiliteit is dat een sterke prijs-kwaliteitverhouding.

De juiste koper is iemand die één ski wil voor pistes, bumps, bomen en de af en toe omhoog lopen, zonder premie te betalen. Als je hoge snelheid met gecarvde bochten nastreeft of regelmatig diepe poedersneeuw skiët, zoek dan iets breders en stijvers. Als je een toegankelijke, lichte ski wilt die met je vaardigheden meegroeit en je niet bestraft op dunne sneeuw, dan is dit een verstandige plek om je geld uit te geven.

Conclusie

De Völkl Blaze 82 verdient zijn plek door capabeler te zijn dan zijn breedte en prijs doen vermoeden. Hij is makkelijk voor een beginnende skiër, werkelijk nuttig voor een opgroeiende, en stilletjes plezierig voor een ervaren skiër die iets lichts wil voor bumps, bomen en toerlades. De belangrijkste afweging is een plafond op het gebied van high-speed carving-prestaties, wat een eerlijke compromis is bij deze prijs.